La Caravana del Zorro rueda hacia el Guinness

A?o con a?o, cada primer s¨¢bado de febrero, los amantes de las motos en Guatemala cuentan los segundos que faltan para encender sus m¨¢quinas, a las 7.30, y participar en la Caravana del Zorro, considerada la peregrinaci¨®n motera m¨¢s grande del mundo, extremo que este a?o ser¨¢ auditado por una comisi¨®n de R¨¦cords Mundiales de Guinness.

Seg¨²n c¨¢lculos de los organizadores, 50.000 personas recorrer¨¢n los 224 kil¨®metros que separan la Plaza Mayor de la Ciudad de Guatemala, donde se encuentra el punto de partida, de la Villa de Esquipulas, ciudad conocida como la capital centroamericana de la fe, en el Este del pa¨ªs, frontera con Honduras. ¡°El n¨²mero de participantes puede ser, incluso, mayor a 50.000, porque todos quieren ser parte de la historia. Sentirse protagonistas de un r¨¦cord mundial¡±, asegura Eddy Villadele¨®n, hijo del fundador de esta tradici¨®n, y ahora Zorro Mayor (dirigente m¨¢ximo) de la peregrinaci¨®n.

Villadele¨®n cuenta que todo empez¨® en febrero de 1971 en un garaje de un barrio popular de la capital guatemalteca, donde su padre, Rub¨¦n, apodado El Zorro por su cuadrilla, degustaba unas cervezas para celebrar el cumplea?os de uno de los miembros del grupo, unas seis personas, mientras pon¨ªan a punto sus motocicletas para viajar al Pac¨ªfico, donde har¨ªan una gran fiesta.

Mientras discut¨ªan acerca de qu¨¦ playa ser¨ªa la m¨¢s conveniente para pasar el fin de semana, Rub¨¦n tuvo un momento de misticismo y sugiri¨® que el lugar ideal ser¨ªa la Bas¨ªlica de Esquipulas, donde los centroamericanos veneran al Cristo Negro. ¡°Agradecemos a Nuestro Se?or los favores recibidos y le pedimos su bendici¨®n para el A?o Nuevo¡±, argument¨®. La idea fue apoyada por unanimidad.

La noticia de esta primera peregrinaci¨®n corri¨® de boca en boca entre los motociclistas guatemaltecos ¡ªen su mayor¨ªa mensajeros y gente que utilizaba la moto para sus labores diarias¡ª, que decidieron sumarse a la aventura y la establecieron como una costumbre al arranque de cada a?o. Dispusieron que deber¨ªa celebrarse el primer s¨¢bado de febrero.

El Zorro y sus amigos jam¨¢s imaginaron que con el tiempo su iniciativa se alejar¨ªa de lo espiritual para convertirse en un fen¨®meno social que, incluso, tiene su reflejo en la econom¨ªa de Esquipulas, donde negocios como la hosteler¨ªa ¡ªque desde semanas atr¨¢s vio desbordada su capacidad¡ª, restaurantes y comercio esperan recibir una inyecci¨®n pr¨®xima al medio mill¨®n de d¨®lares durante este fin de semana.

El Zorro falleci¨® en 1987. Para entonces, los participantes no llegaban a los 100. Pero a partir de 1995, cuando las compa?¨ªas importadoras de motos decidieron involucrarse en esta caravana con asistencia mec¨¢nica gratuita para todos los participantes, empez¨® a crecer exponencialmente.

Las autoridades de Tr¨¢nsito estiman que en 2013 y 2014 el n¨²mero de participantes rond¨® los 35.000, entre quienes se cuenta a estadounidenses que vienen a Guatemala desde diferentes Estados del pa¨ªs. El 4 de febrero de 2011, el Ministerio de Cultura declar¨® la peregrinaci¨®n como Patrimonio Cultural Intangible de la Naci¨®n. ¡°Este a?o, el primero en llegar desde Estados Unidos fue un guatemalteco residente en Nueva York. Tambi¨¦n han arribado motoristas de Uruguay, Bolivia, Per¨², M¨¦xico y de todos los pa¨ªses centroamericanos¡±, cuenta Eddy Villadele¨®n.

Pero no todo ha sido de color de rosa. En los ¨²ltimos cuatro a?os, nueve peregrinos han perdido la vida en accidentes ocurridos durante el viaje. Ante ello, las autoridades han extremado medidas para garantizar la seguridad de los motoristas. El tr¨¢fico de veh¨ªculos pesados est¨¢ prohibido entre la medianoche del viernes y la del s¨¢bado. Tambi¨¦n se vigilar¨¢ que los participantes no excedan los l¨ªmites de velocidad establecidos por los organizadores, y no consuman bebidas alcoh¨®licas. 400 polic¨ªas vigilar¨¢n la trayectoria. El momento c¨²spide est¨¢ previsto para las 19.30. Ser¨¢ entonces cuando la Comisi¨®n de R¨¦cords Guinness anuncie, desde el atrio de la Bas¨ªlica de Esquipulas, que la 54? edici¨®n de la peregrinaci¨®n queda registrada como la m¨¢s grande del mundo.