Desaparecidos cerca de 300 inmigrantes en el Canal de Sicilia

Que esto se ve¨ªa venir no es una frase hecha. La ¨²ltima gran tragedia en el Canal de Sicilia ¡ª29 inmigrantes muertos por hipotermia y unos 300 desaparecidos al volcarse las lanchas neum¨¢ticas en las que pretend¨ªan llegar a Italia desde Libia¡ª supone la dram¨¢tica constataci¨®n de una advertencia realizada por las autoridades italianas en octubre de 2014. Aquel mes no solo se cumpl¨ªa el primer aniversario de la cat¨¢strofe de Lampedusa (a primeros de octubre de 2013, dos naufragios sucesivos provocaron la muerte de 366 inmigrantes, muchos de ellos ni?os), sino que la Uni¨®n Europea pon¨ªa en marcha una operaci¨®n de patrullaje y rescate llamada Trit¨®n para relevar a la italiana Mare Nostrum, que en solo un a?o hab¨ªa logrado salvar la vida de 150.000 inmigrantes y detener a 330 traficantes. Pero Trit¨®n no solo llegaba tarde, sino con muchos menos recursos econ¨®micos ¨C2,9 millones euros al mes frente a los nueve de Mare Nostrum¡ª y capacidad operativa.

El s¨¢bado, seg¨²n el relato realizado por algunos de los 88 supervivientes, partieron de una playa cercana a Tr¨ªpoli (Libia) cuatro lanchas neum¨¢ticas con alrededor de un centenar de inmigrantes a bordo cada una. Los traficantes les quitaron sus pertenencias y, a pesar del mal tiempo, los remolcaron hasta alta mar. Dos d¨ªas despu¨¦s, el lunes por la tarde, una primera lancha fue socorrida por los guardacostas italianos, que solo pudieron salvar la vida a 79 personas. Otras 29 murieron por hipotermia. M¨¢s tarde se encontraron otras dos lanchas similares, pero en una solo quedaban dos de los pasajeros y en la otra, siete. Al llegar a Lampedusa, algunos de los supervivientes ¡ªprocedentes del ?frica subsahariana¡ª dijeron que hab¨ªan visto morir a 200 personas. Unas horas m¨¢s tarde, Carlotta Sami, portavoz de la agencia de la ONU para los refugiados, aseguraba que la tragedia hab¨ªa sido a¨²n mayor: ¡°Los supervivientes han confirmado que, adem¨¢s de las 203 personas que viajaban con ellos y que se ha tragado el mar, hab¨ªa otra cuarta embarcaci¨®n. Por tanto, no sabemos qu¨¦ ha pasado con otro centenar de personas¡±.La Operaci¨®n Mare Nostrum, puesta en marcha por el Gobierno de Enrico Letta apenas dos semanas despu¨¦s de la tragedia de Lampedusa, logr¨® salvar la vida a 150.000 personas en un a?o, a pesar de que la derecha italiana ¡ªcon Matteo Salvini, el emergente l¨ªder de la Liga Norte a la cabeza¡ª se opuso de manera frontal alegando que provocaba un efecto llamada a la inmigraci¨®n ilegal. Como explica Giusi Nicolini, la alcaldesa de Lampedusa, con la rabia de vivir de nuevo en directo el drama de la inmigraci¨®n, ¡°los que antes fingieron no entender, ahora fingir¨¢n no ver¡±. ¡°Tal vez fuese verdad que con Mare Nostrum llegaban m¨¢s inmigrantes¡±, a?ade la alcaldesa, ¡°pero al menos llegaban vivos. Ahora llegan muertos. Trit¨®n no es una operaci¨®n humanitaria. Solo est¨¢ concebida para salvaguardar las fronteras. No sirve para nada, ni para salvar a la gente ni siquiera para dar la voz de alarma. Las llamadas de socorro las han tenido que dar los pobres inmigrantes¡±.

El ataque de la alcaldesa de Lampedusa a Trit¨®n por su ineficacia ha sido respaldado por personalidades italianas como la presidenta del Senado, Laura Boldrini, o el ministro de Asuntos Exteriores, Paolo Gentiloni, e incluso europeas como Nils Muiznieks, comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa. Pero la sola denuncia es a todas luces insuficiente. Y por ello el ex primer ministro Enrico Letta ¡ªconvencido europe¨ªsta, pero no por ello menos consciente de la lentitud e ineficacia de la UE en materia de inmigraci¨®n¡ª ha pedido con contundencia la puesta en marcha de nuevo de la operaci¨®n Mare Nostrum, ¡°lo quieran otros pa¨ªses europeos o no, haga perder votos o no¡±, subray¨® en un mensaje de Twitter.

Ya en octubre de 2014, la entrada en funcionamiento de la operaci¨®n Trit¨®n hizo temer que, m¨¢s que ayudar, pudiese provocar duplicidades e incluso una cierta tentaci¨®n por parte del Gobierno italiano de reducir el esfuerzo y la inversi¨®n, cuando no hacer la vista gorda ante una actitud pol¨ªtica ¡ªla ayuda a los inmigrantes¡ª que concita en Italia el rechazo de los partidos m¨¢s populistas.

Ante la avalancha de cr¨ªticas, Izabella Cooper, la portavoz de Frontex, la agencia europea que gestiona el operativo Trit¨®n, se defendi¨® diciendo que su mandato se limita a ¡°ofrecer asistencia t¨¦cnica a los Estados miembros para patrullar las fronteras; no se puede esperar m¨¢s¡±.