El largo camino para recuperar Mosul

¡°Planeamos recuperar Mosul¡±, declar¨® la semana pasada el primer ministro iraqu¨ª, Haider al Abadi. Nada sorprendente ya que tal ha sido el objetivo del Gobierno central desde que el pasado junio el entonces llamado Estado Isl¨¢mico en Irak y el Levante se hiciera con el control de la tercera ciudad del pa¨ªs. Pocos d¨ªas despu¨¦s, sus palabras adquirieron inmediatez cuando fuentes militares estadounidenses revelaron que est¨¢n entrenando a las fuerzas iraqu¨ªes y kurdas para lanzar el asalto en abril o mayo. Los analistas dudan sin embargo de que Bagdad tenga la capacidad militar, y sobre todo pol¨ªtica, para lograrlo.

¡°Ninguna de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes ha demostrado tener la capacidad para recuperar amplias zonas urbanas como Mosul¡±, asegura Sam Morris, investigador del Middle East Research Institute (MERI), un centro de estudios kurdo.

EE UU prepara una fuerza de 25.000 kurdos e iraqu¨ªes para la operaci¨®n

Esa ciudad del norte de Irak, que contaba con casi dos millones de habitantes, sucumbi¨® ante el avance de apenas unos centenares de yihadistas, lo que provoc¨® la huida de un tercio de su poblaci¨®n. Los expertos militares estiman que entre 1.000 y 2.000 milicianos del grupo renombrado Estado Isl¨¢mico (EI) la mantienen ahora bajo control. Seg¨²n las revelaciones del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM), la fuerza que el Ej¨¦rcito norteamericano est¨¢ preparando para el asalto sumar¨ªa entre 20.000 y 25.000 soldados iraqu¨ªes y kurdos.

¡°No es una cuesti¨®n de n¨²meros¡±, advierte Morris. ¡°En la actualidad, EE UU est¨¢ entrenando a nueve brigadas del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, pero no hay signos de que est¨¦n a la altura. Las ¨²nicas fuerzas de combate efectivas contra el Estado Isl¨¢mico han sido los Peshmerga kurdos y las milicias chi¨ªes¡±, a?ade.

Los dirigentes kurdos han dado a entender que no quieren implicar a sus tropas en el combate puerta a puerta que ser¨¢ necesario cuando se entre en Mosul. Son conscientes de que sus vecinos ¨¢rabes sun¨ªes no van a recibirles con los brazos abiertos, ya que recelar¨¢n de sus ambiciones territoriales, lo mismo que el Gobierno central. Bagdad tampoco puede fiar la operaci¨®n a las milicias chi¨ªes que hasta ahora est¨¢n llevando la iniciativa en la lucha contra el EI, ya que los excesos del aparato de seguridad percibido como chi¨ª ayudaron a que los yihadistas se hicieran con la ciudad el a?o pasado. Esa fractura pol¨ªtico-confesional constituye, a decir de los analistas, el mayor obst¨¢culo para movilizar una fuerza capaz y cohesiva.

¡°El principal reto es recuperar la confianza¡±, se?ala Renad Mansour, investigador del centro Carnegie en Oriente Pr¨®ximo. ¡°Los l¨ªderes tribales sun¨ªes, que son necesarios para cualquier ofensiva en Mosul, no consideran en este momento que merezca la pena sacrificar a su gente en una batalla contra el EI, s¨®lo para allanar el camino a Ir¨¢n y las milicias chi¨ªes. Para ellos, esta alternativa no es mejor que el EI¡±, explica en un correo electr¨®nico.

Mansour opina que la desconfianza podr¨ªa vencerse con la creaci¨®n de una Guardia Nacional que integrara a las milicias y descentralizara el poder hacia las unidades locales, lo que permitir¨ªa que los sun¨ªes se ocuparan de la seguridad en las regiones en las que son mayor¨ªa, como las provincias de Al Anbar y N¨ªnive, de la que Mosul es la capital. Pero esa posibilidad, que Al Abadi ha respaldado, est¨¢ estancada ante el temor de los chi¨ªes (que controlan el Gobierno y el Parlamento) a armar a los sun¨ªes, algunos de cuyos l¨ªderes han sido cooptados por el EI.

¡°No hay forma de que las fuerzas iraqu¨ªes tomen y mantengan Mosul sin voluntad pol¨ªtica¡±, insiste Morris.

Incluso si se logra ese consenso, todos los analistas consultados coinciden en la dificultad de la operaci¨®n. La cobertura a¨¦rea de la coalici¨®n internacional que tanto ha ayudado a frenar el avance del EI ser¨¢ de escasa ayuda en las calles de Mosul. Las noticias que llegan desde all¨ª hablan de que los ocupantes se han atrincherado en la ciudad y han plantado numerosas trampas explosivas en los accesos.

¡°Mosul es la joya de la corona del Daesh y no va a cederla con facilidad¡±, apunta Sajad Jiyad, del Iraqi Institute for Economic Reform (IIER), utilizando el acr¨®nimo ¨¢rabe para el EI. La mayor concentraci¨®n urbana que controlan en Irak tiene adem¨¢s un gran simbolismo, ya que desde ella Abu Baker el Bagdadi proclam¨® el califato. ¡°Al igual que en Kobane, [los yihadistas] est¨¢n preparados para luchar calle por calle y destruir las posiciones que tengan que ceder¡±, alerta dando a entender el alto coste que tendr¨¢ la reconquista.

A¨²n as¨ª, Jiyad considera que ¡°el mensaje de que las fuerzas de seguridad van a recuperar Mosul es importante¡±. ¡°La fecha exacta no lo es, pero el Gobierno necesita decir a sus ciudadanos que va a rescatarles y que no ha abandonado la ciudad¡±. En su opini¨®n, ¡°es una cuesti¨®n de tiempo¡±.