Francia aprueba el derecho de todos los pacientes a la sedaci¨®n terminal

La Asamblea Nacional francesa ha consagrado por aplastante mayor¨ªa (436 votos a favor contra 34) el derecho de todos los ciudadanos a una sedaci¨®n profunda y continuada que alivie sus ¨²ltimos momentos. La Asamblea (c¨¢mara baja) ha decidido tambi¨¦n declarar vinculante el testamento vital, al que, salvo algunas excepciones, tendr¨¢ que ce?irse el m¨¦dico. Tambi¨¦n se otorga representaci¨®n legal a la persona de confianza elegida previamente por el enfermo para defender sus deseos acerca de c¨®mo morir. Este ¨²ltimo avance habr¨ªa impedido la batalla legal que enfrenta a los familiares del franc¨¦s Vincent Lambert, que lleva seis a?os en estado vegetativo mantenido en el hospital de manera artificial.

La ministra de Sanidad, Marisol Touraine, partidaria hace seis a?os junto al ahora primer ministro Manuel Valls de promover una ¡°ayuda activa a morir¡±, se siente, sin embargo, c¨®moda con lo logrado en el parlamento. ¡°Los grandes avances en materia social son los avances compartidos y aceptados por una gran mayor¨ªa de la poblaci¨®n¡±, ha declarado a Lib¨¦ration. ¡°Pero esta no es una simple reforma de la ley Leonetti [la actualmente en vigor]. Es un verdadero avance¡±. La derecha se ha inquietado ante las declaraciones de la ministra, que considera que el nuevo paso supone solo una etapa en el camino. La diputada del grupo radical y comunista Jacqueline Fraysse se ha mostrado en el debate parlamentario de hoy previo al voto en esa misma l¨ªnea. ¡°Este es el mejor equilibrio posible en esta etapa¡±, ha sentenciado.

El Gobierno socialista franc¨¦s ha buscado desde el principio una posici¨®n moderada para facilitar el consenso. Encarg¨® el borrador del proyecto de ley sobre el fin de la vida al diputado socialista Alain Claeys y al derechista de la UMP Jean Leonetti, redactor de la ley en vigor que, aprobada en 2005, prohibi¨® el ensa?amiento terap¨¦utico. La norma ahora aprobada impone a los m¨¦dicos la sedaci¨®n terminal si el paciente o su representante lo pide, que ir¨ªa acompa?ada de la retirada de todo tratamiento, incluidas la hidrataci¨®n y la alimentaci¨®n artificial. La nueva norma explicita el derecho a la sedaci¨®n aunque esta acorte la vida.

Los radicales de izquierda y los ecologistas hab¨ªan expresado su deseo de avanzar hacia la eutanasia. ¡°Tanto tiempo para llegar a esta soluci¨®n decepcionante¡±, se ha lamentado la diputada ecologista V¨¦ronique Massaunneau. Ambos grupos, sin embargo, se han abstenido mayoritariamente. Los socialistas han apoyado a su gobierno, a pesar de que tambi¨¦n 120 de entre sus filas eran favorables a la eutanasia. Seguir los pasos de Suiza, B¨¦lgica y Holanda era la aspiraci¨®n. La mayor oposici¨®n a la ley adoptada ha venido de la parte de la derecha.

En el debate parlamentario se ha vuelto a expresar la preocupaci¨®n por la falta de cuidados paliativos, que solo llegan al 20 % de los que los necesitan, seg¨²n la diputada socialista Mich¨¨le Delaunay. La nueva ley debe a¨²n pasar por el Senado, pero en Francia la decisi¨®n de la Asamblea suele ser la definitiva.