Los alcaldes latinos hacen un frente com¨²n contra el cambio clim¨¢tico

Albergan a m¨¢s de la mitad de los habitantes del planeta, son responsables del 75% de las emisiones de efecto invernadero -y consecuentemente las principales causantes del calentamiento global- y consumen el 78% de la energ¨ªa del planeta.?

Son las ciudades, al mismo tiempo, v¨ªctimas y verdugos de un cambio clim¨¢tico que han contribuido a crear y cuyos efectos sentir¨¢n m¨¢s fuertemente si no empiezan a tomar medidas urgentes.?

Individualmente su margen de maniobra es limitado, al igual que el impacto global de sus mejores iniciativas. Pero su uni¨®n y trabajo coordinado es esencial para establecer las bases de un nuevo modelo de crecimiento basado en las energ¨ªas limpias que sit¨²e el bienestar de los ciudadanos en el centro del tablero pol¨ªtico y econ¨®mico.

Con este objetivo los alcaldes de las principales ciudades de Am¨¦rica Latina se reunieron en Buenos Aires en el primer Foro Latinoamericano de Alcaldes C40 para compartir iniciativas exitosas e impulsar su papel central en la lucha contra el cambio clim¨¢tico.?

Dos mil millones de razones?

All¨ª compartieron, por ejemplo, el impacto de iniciativas como el denominado Sistema de Transporte R¨¢pido, una red de autobuses urbanos que usan energ¨ªa limpia y pretenden reducir la dependencia del autom¨®vil, as¨ª como brindar un servicio p¨²blico de calidad a todos los ciudadanos.?

Inicialmente implementado en Curitiba para poco despu¨¦s replicarse en Santiago, Bogot¨¢, M¨¦xico D. F., R¨ªo o Buenos Aires, ha logrado reducir la congesti¨®n de las ciudades y la contaminaci¨®n ambiental.?

Entre otros, tambi¨¦n se reconoci¨® la necesidad de crear ciudades m¨¢s planificadas con mejores infraestructuras para afrontar eventualidades naturales, como por ejemplo las recurrentes inundaciones en Buenos Aires o los frecuentes desprendimientos en las favelas de R¨ªo de Janeiro. En este sentido, se calcula que las consecuencias de los desastres naturales representan un costo para la regi¨®n de unos 2.000 millones de d¨®lares anuales.?

El objetivo de estas discusiones, aparte de mejorar la calidad de vida de los ciudadanos y crear ciudades m¨¢s competitivas, es lograr que Latinoam¨¦rica, la regi¨®n m¨¢s urbanizada del mundo, sea pionera en el impulso del crecimiento verde de las ciudades.?

¡§Las ciudades est¨¢n aprendiendo las unas de las otras. Esto supone la aceleraci¨®n de las acciones locales contra el cambio clim¨¢tico¡§, dijo Eduardo Paes, alcalde de R¨ªo de Janeiro y presidente del C40.?

De camino a la COP21, la pr¨®xima reuni¨®n internacional sobre el cambio clim¨¢tico, que se celebrar¨¢ este a?o en Par¨ªs, existe un consenso generalizado entre expertos y gobernantes sobre las medidas concretas que pueden marcar la diferencia. Por un lado es necesario crear nuevas infraestructuras que reduzcan los efectos de los desastres naturales y que est¨¦n pensadas en la movilidad eficiente de los ciudadanos. Por otro lado, debe comenzar a extenderse el consumo de energ¨ªa menos contaminante, como la el¨¦ctrica o la solar, en detrimento de los combustibles f¨®siles.

De todas formas, el trabajo que los alcaldes latinoamericanos tienen por delante no es menor. Por lo general, lideran ciudades poco planificadas, excesivamente dependientes de los combustibles f¨®siles, con transportes p¨²blicos no del todo eficientes, con espacios verdes limitados o con infraestructuras en ocasiones poco preparadas para afrontar eventualidades clim¨¢ticas.?

Y por si esto fuera poco, deben demostrar que las inversiones ¡§verdes¡§ son rentables.?

?De d¨®nde sale el dinero para las inversiones ¡§verdes¡§??

¡§Se asume que combatir el cambio clim¨¢tico va contra el crecimiento econ¨®mico, pero se ha demostrado que no. Las inversiones sostenibles tambi¨¦n pueden ser rentables¡§, explic¨® Felipe Calder¨®n, expresidente de M¨¦xico.?

La realidad es que para que las medidas de adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico funcionen, las ciudades deben poder acceder al financiamiento necesario. Seg¨²n c¨¢lculos del Banco Mundial, se precisa m¨¢s de mil millones de d¨®lares al a?o para financiar la brecha de infraestructura entre lo que se requiere y lo que se est¨¢ construyendo en pa¨ªses de ingreso bajo y mediano, y el 70% de esa cifra representa las necesidades financieras de las ciudades.?

Ante este escenario, ¡§las inversiones p¨²blico-privadas son necesarias para que las inversiones sean viables y funcionen¡§, afirma Paes.?

Otra fuente de financiaci¨®n alternativa y necesaria es la que brindan los organismos multilaterales regionales como el Banco Mundial, BID o CAF.?

¡§Las infraestructuras sostenibles no solo ayudan a reducir los efectos del cambio clim¨¢tico, sino que tambi¨¦n tienen un impacto econ¨®mico, ambiental y social que contribuye al crecimiento y a la prosperidad¡§, dijo Marisela Montoliu, directora de manejo de riesgos urbanos del Banco Mundial.?

Si los peque?os cambios marcan la diferencia, Am¨¦rica Latina parece estar en el buen camino para posicionarse como actor relevante internacional en la lucha el cambio clim¨¢tico.

Robert Valls es productor en l¨ªnea del Banco Mundial