Un largo y tortuoso camino

Con la Cumbre de las Am¨¦ricas de la pr¨®xima semana, en la que los presidentes Barack Obama y Ra¨²l Castro se sentar¨¢n por primera vez en la misma mesa, a la vuelta de la esquina, la expectativa de un gran anuncio en el proceso de normalizaci¨®n de relaciones entre Estados Unidos y Cuba, iniciado en diciembre, aumenta.

Reapertura de embajadas o la salida de Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo son gestos posibles que se esperan con impaciencia a ambos lados del Estrecho. Y no solamente porque supondr¨¢n un gran gesto pol¨ªtico tras medio siglo de antagonismo. Estos pasos ¡ªpara los que sigue sin haber una fecha oficial¡ª tambi¨¦n ayudar¨¢n a despejar dudas ¡ªy numerosos obst¨¢culos legales¡ª en medio de un creciente inter¨¦s en hacer negocios en una isla a¨²n plagada de sanciones de Washington debido al embargo comercial todav¨ªa vigente.

Que ese inter¨¦s existe lo demostr¨® la presencia de 240 empresarios norteamericanos este mi¨¦rcoles en la sede del Nasdaq en Nueva York en una conferencia que ocup¨® toda la jornada para debatir las ¡°oportunidades¡± de negocio que ofrece el cambio de pol¨ªtica hacia la isla.

Pero aunque el proceso va en el buen camino, ¨¦ste ser¨¢ ¡°largo¡± y complicado, reconocieron este mi¨¦rcoles altos funcionarios estadounidenses en la cumbre Oportunidades en Cuba, organizada por la facultad de negocios Wharton de la Universidad de Pennsylvania junto con la Americas Society.

¡°El restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas no es m¨¢s que una parte muy peque?a de una normalizaci¨®n que va a durar a?os, no es m¨¢s que el primer paso de un camino mucho m¨¢s largo¡±, dijo la secretaria de Estado adjunta para Am¨¦rica Latina, Roberta Jacobson.

Uno de los principales obst¨¢culos en este proceso es superar la ¡°gran desconfianza¡± generada por m¨¢s de medio siglo de tensiones pol¨ªticas, record¨®. Pese a ello, se han hecho ya ¡°grandes avances¡±, subray¨® al recordar las numerosas medidas de flexibilizaci¨®n de restricciones comerciales y de viajes, as¨ª como el di¨¢logo bilateral iniciado en numerosas ¨¢reas, desde las telecomunicaciones al tr¨¢fico humano o la aviaci¨®n civil.

Buena parte de lo que suceda a partir de ahora depender¨¢ tambi¨¦n de la respuesta que d¨¦ Cuba, acot¨® el subsecretario de Comercio, Stefan Selig, para quien la isla tiene que decidir de una vez por qu¨¦ modelo apuesta. ¡°Cuba tiene una oportunidad hist¨®rica de elegir un camino donde ya no sea la excepci¨®n y donde en unos a?os podr¨ªa convertirse en un modelo para sus vecinos¡± asever¨® el responsable de Comercio Internacional del Gobierno de Obama. Y no hace falta que el modelo sea el estadounidense, puntualiz¨®.

¡°Cuba no tiene que mirar 90 millas al norte para ver c¨®mo podr¨ªa ser su futuro democr¨¢tico, estable y pr¨®spero, puede limitarse a mirar a su alrededor m¨¢s inmediato¡±, subray¨®, y apunt¨® a pa¨ªses como M¨¦xico, Colombia o Chile. Jacobson y Selig, al igual que la directora de la Oficina de la Peque?a Empresa de la Casa Blanca, Mar¨ªa Contreras-Sweet, subrayaron la disposici¨®n de EE UU de acompa?ar a Cuba en este cambio.

¡°S¨ª, queremos que Cuba elija el camino del libre comercio y mercados libres¡±, se?al¨® Selig. Todo ello, con un objetivo concreto: ¡°Ese es el camino cuyo destino es una Cuba democr¨¢tica, estable y pr¨®spera, es un destino que significa mejorar la vida de los cubanos, ampliar las libetades pol¨ªticas y el potencial de asumir un papel de liderazgo en la escena mundial en unos a?os¡±.