Obama y Castro hablan por tel¨¦fono en v¨ªsperas de la Cumbre de Panam¨¢

El presidente estadounidense, Barack Obama, mantuvo una conversaci¨®n telef¨®nica con el presidente, Ra¨²l Castro, antes de abandonar Washington con destino a Jamaica y la Cumbre de las Am¨¦ricas en Panam¨¢. Seg¨²n ha revelado la Casa Blanca este viernes, ambos presidentes hablaron por tel¨¦fono el mi¨¦rcoles, antes de que Obama partiera a la cumbre.

Es la segunda conversaci¨®n telef¨®nica conocida entre Obama y Castro desde que en diciembre se anunciara la normalizaci¨®n de relaciones entre ambos pa¨ªses. Adem¨¢s, apenas unas horas despu¨¦s de la llegada a Panam¨¢ de ambos presidentes, sus jefes de la diplomacia celebraron la noche del jueves el primero de los encuentros que deben consolidar el deshielo entre Estados Unidos y Cuba.

La reuni¨®n del secretario de Estado norteamericano, John Kerry, y del canciller cubano, Bruno Rodr¨ªguez, en un hotel de la capital paname?a es el encuentro formal a m¨¢s alto nivel entre Washington y La Habana en m¨¢s de medio siglo.

Ambos sostuvieron un di¨¢logo ¡°extenso y muy productivo¡± en el que constataron que se ¡°han realizado avances¡± y se comprometieron a ¡°seguir trabajando para resolver asuntos pendientes¡±, seg¨²n el Departamento de Estado.

La ¨²ltima cita bilateral de cancilleres de EE UU y Cuba tuvo lugar en septiembre de 1958, en los estertores del r¨¦gimen de Fulgencio Batista. Unos meses m¨¢s tarde, en abril de 1959, Fidel Castro, en ese entonces primer ministro, se reun¨ªa con el vicepresidente estadounidense del momento, Richard Nixon, en Washington. Han tenido que pasar 56 a?os para que se vuelva a celebrar un encuentro Cuba-EE UU de tan alto nivel.

El r¨¦cord de Kerry y Rodr¨ªguez tiene sin embargo una fecha de caducidad muy corta, en vista de la inminencia de la imagen m¨¢s esperada desde que EE UU y Cuba anunciaron el 17 de diciembre la normalizaci¨®n de relaciones: la del encuentro cara a cara entre Obama y Castro en las pr¨®ximas horas.

Otro de los anuncios m¨¢s esperados en Panam¨¢ -aunque a¨²n no confirmados oficialmente, pese al mar de especulaciones- es el de que EE UU saque a Cuba de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo, lo que eliminar¨ªa uno de los principales obst¨¢culos en el acercamiento iniciado hace casi cuatro meses.

El propio Obama confirm¨® el jueves, durante su visita a Jamaica previa a Panam¨¢, que el Departamento de Estado ya ha completado la revisi¨®n del caso cubano que ¨¦l mismo orden¨® en diciembre, cuando anunci¨® la normalizaci¨®n de relaciones con La Habana. Aunque el mandatario no quiso revelar cu¨¢l es la recomendaci¨®n del Departamento de Estado, fuentes del Congreso como el senador dem¨®crata Ben Cardin han adelantado que su consejo es sacar a Cuba de la lista negra de terrorismo. Sin embargo, la decisi¨®n final -y su anuncio- est¨¢ en manos de Obama, que por el momento no se ha pronunciado.

La portavoz del Departamento de Estado, Marie Harf, public¨® en las redes sociales una foto de Kerry y Rodr¨ªguez estrech¨¢ndose la mano antes de la cita con la que arranca un nuevo momento clave entre los dos pa¨ªses hist¨®ricamente enfrentados con todos los pa¨ªses del hemisferio occidental de testigo en la Cumbre de las Am¨¦ricas que comienza este viernes.