Los l¨ªderes de China y Jap¨®n se re¨²nen por segunda vez en seis meses

A pesar de las caras de circunstancia y el frecuente cruce de acusaciones entre los pa¨ªses vecinos, el presidente chino, Xi Jinping, y el primer ministro japon¨¦s, Shinzo Abe, parecen no estar dispuestos a dejar pasar las escasas oportunidades de reunirse para impulsar el deshielo de las relaciones bilaterales. Los l¨ªderes de las dos mayores potencias de la regi¨®n volvieron a encontrarse este mi¨¦rcoles en el marco de la conferencia Asia-?frica que se celebra en Yakarta, solamente seis meses despu¨¦s de hacerlo en Pek¨ªn durante la cumbre de la APEC. Todo un hito teniendo en cuenta que ambos llegaron al poder a finales de 2012 y nunca antes hab¨ªan conversado.

Durante el encuentro, solicitado por la parte japonesa y de aproximadamente media hora, Xi asegur¨® que China "est¨¢ dispuesta a intensificar el di¨¢logo para reforzar la confianza mutua". Tambi¨¦n habl¨® de crear un consenso social que defienda que ambos pa¨ªses "son socios que no imponen amenazas el uno al otro", seg¨²n la agencia oficial china Xinhua. Abe se?al¨® a la prensa nipona que las relaciones bilaterales "han mejorado desde noviembre" y expres¨® su voluntad de "seguir avanzando en la cooperaci¨®n para lograr la estabilidad regional".

En esta ocasi¨®n ambos l¨ªderes se mostraron -al menos ante las c¨¢maras- menos fr¨ªos en comparaci¨®n con su primer encuentro de noviembre, cuando parec¨ªa que evitaban el contacto visual directo y los gestos fueron poco conciliadores, principalmente por parte de Xi. El apret¨®n de manos de este mi¨¦rcoles fue m¨¢s intenso y hasta se le pudo intuir una leve sonrisa.

El encuentro se produjo pocas horas despu¨¦s de que Abe expresara en un discurso su "remordimiento" -aunque no perd¨®n- por los actos cometidos por Jap¨®n durante la II Guerra Mundial. El martes, sin embargo, decidi¨® hacer llegar una ofrenda al pol¨¦mico santuario de Yasukuni, recinto en el que se rinde tributo a los 2,5 millones de japoneses muertos en distintos conflictos b¨¦licos -entre ellos una decena de condenados por cr¨ªmenes de guerra-.

Los homenajes de Abe nunca sientan bien a sus vecinos asi¨¢ticos y en esta ocasi¨®n el calendario ha jugado una mala pasada al primer ministro nip¨®n, que un d¨ªa despu¨¦s se ha sentado en la misma mesa que Xi. "A pesar de decir que Jap¨®n y ¨¦l mismo sienten un profundo remordimiento por la guerra pasada, los verdaderos sentimientos de Abe sobre el asunto se expresaron el martes", arremeti¨® Xinhua en uno de sus comentarios.

Los habituales homenajes de Abe a los ca¨ªdos japoneses irritan especialmente a China y a Corea del Sur, que fueron las principales v¨ªctimas del expansionismo nip¨®n durante la Segunda Guerra Mundial y ven el santuario como un s¨ªmbolo del pasado militar del pa¨ªs asi¨¢tico. El legado de la ocupaci¨®n nipona, junto a la disputa sobre la soberan¨ªa de las islas Diaoyu (en mandar¨ªn) o Senkaku (en japon¨¦s), son la principal fuente de roces entre las dos grandes potencias de la regi¨®n.

Durante su primer encuentro, Xi y Abe reconocieron la existencia de "posiciones diferentes" en el contencioso sobre las islas y se comprometieron a establecer un mecanismo para evitar que sus roces puedan degenerar en situaciones m¨¢s graves, pero las diferencias en la percepci¨®n de los actos cometidos por el Ej¨¦rcito nip¨®n siguen siendo el gran escollo para normalizar las relaciones. En este sentido, Xi le pidi¨® hoy a Abe que "trate seriamente" las preocupaciones de sus vecinos asi¨¢ticos y que "env¨ªe se?ales positivos" en este ¨¢mbito.

China y Corea del Sur exigen que Abe pida disculpas abiertamente como lo hicieron varios de sus antecesores. Sus palabras son objeto de escrutinio en un a?o especialmente significativo al cumplirse el 70 aniversario del fin de la II Guerra Mundial. El punto ¨¢lgido llegar¨¢ el 15 de agosto, d¨ªa de la rendici¨®n de Jap¨®n, en el que en otras ocasiones anteriores l¨ªderes japoneses han pedido disculpas a otros pa¨ªses pero que este a?o podr¨ªa no ser as¨ª: "Estoy de acuerdo con la idea b¨¢sica expresada en anteriores disculpas, por lo que no hay necesidad de reiterarla de nuevo", avis¨® Abe hace unas semanas. Hoy, ante su primer ensayo general, cumpli¨® su palabra.