¡°Hemos o¨ªdo crujir la monta?a¡±

El potente terremoto que ha sacudido Nepal?se transform¨® en una avalancha mortal en el Everest. La nieve se desplom¨® sobre el campamento base de la vertiente sur de la monta?a, la ruta de ascenso m¨¢s concurrida, en pleno inicio de la temporada de escalada, justo cuando empiezan las mejores semanas para intentar el ascenso al pico m¨¢s alto del mundo, con decenas de expediciones acampadas para hacerlo. Seg¨²n el sherpa Ang Tshering, presidente de la Asociaci¨®n de Monta?ismo de Nepal, hasta el momento se han rescatado los cad¨¢veres de 17 monta?eros. Cientos de ellos siguen en el campo base, atrapados por el mal tiempo y tratando de localizar a los compa?eros desaparecidos.

Esta ma?ana ya se ha podido evacuar a los heridos en helic¨®ptero, algo que no se pudo hacer ayer por el mal tiempo. El monta?ero rumano Alex Gavan ha informado de ello desde el lugar a trav¨¦s de su cuenta de Twitter. Otros 22 alpinistas heridos han sido trasladados a una zona a menor altitud para ser desde all¨ª evacuados tambi¨¦n en helic¨®ptero. El monta?ero estadounidense John Reiter ha declarado a la CNN que hay decenas de heridos graves. Uno de los fallecidos es el ingeniero de Google Dan Fredinburg. M¨¢s arriba, en los campos 1 y 2, hay alrededor de 100 escaladores. No han sufrido heridas, pero no pueden bajar debido a que la avalancha ha arrasado la ruta de descenso.

Se registraron aludes en todo el Himalaya. ¡°Hemos sentido la monta?a crujir¡±, afirmaba el veterano alpinista Carlos Soria en el Facebook de su expedici¨®n. ¡°Se empezaron a mover las sillas dentro de la tienda comunitaria y o¨ªmos una gran avalancha; hac¨ªa mal tiempo y no ve¨ªamos nada¡±, explicaba despu¨¦s a trav¨¦s del tel¨¦fono sat¨¦lite el espa?ol, de 76 a?os, acampado junto al Anapurna (8.091 metros). El pico, situado a unos 200 kil¨®metros al oeste de Katmand¨², est¨¢ muy pr¨®ximo al epicentro del se¨ªsmo. El equipo de Soria, compuesto por otros cuatro espa?oles y varios sherpas, se encuentra en perfecto estado. Hace dos d¨ªas hab¨ªa renunciado a subir a la cumbre.

Abril es uno de los meses m¨¢s populares de escalada en la cordillera del Himalaya, antes de que la lluvia y las nubes oculten sus m¨ªticos ochomiles a finales de mayo. Cuando se registr¨® el terremoto, un millar de escaladores se encontraba en la vertiente nepal¨ª del Everest, en el campo base o en sus laderas, seg¨²n los c¨¢lculos del Ministerio de Turismo de Katmand¨².

El p¨¢nico se apoder¨® de varios campamentos, sobre todo en las zonas del Himalaya m¨¢s cercanas al epicentro del se¨ªsmo, situado 150 kil¨®metros al oeste de Katmand¨² (el Everest est¨¢ a 200 kil¨®metros en esa direcci¨®n de la capital nepal¨ª). ¡°He salido corriendo de mi tienda de campa?a para salvar la vida. Sano y salvo. Mucha, mucha gente en la monta?a¡±, tuite¨® el escalador rumano Alex Gavan, que en el momento de la sacudida se estaba preparando para ascender al Lhotse, la cuarta cima m¨¢s alta del mundo, vecina del Everest. ¡°Gran desastre. Ayudo a la b¨²squeda y rescate de las v¨ªctimas¡±, dijo.

Un millar de alpinistas acampaba en la vertiente nepal¨ª del pico

Las comunicaciones en el ¨¢rea son complicadas, confirmaba Soria. El dif¨ªcil acceso complica las tareas de salvamento. Para llegar por v¨ªa terrestre a los campamentos son necesarias largas y dificultosas marchas de aproximaci¨®n, que pueden prolongarse durante semanas, o un helic¨®ptero, pero la nieve que ca¨ªa ayer imped¨ªa los vuelos.

No hab¨ªa este s¨¢bado constancia de heridos o muertos espa?oles. La agencia Efe contact¨® con dos alpinistas que se encuentran en uno de los campamentos para intentar ascender a la cumbre del Lhotse y que han resultado ilesos. Se trata de Javier Camacho Gim¨¦nez, un monta?ero y fot¨®grafo turolense, residente en Pamplona, y del asturiano Ricardo Fern¨¢ndez. La situaci¨®n en la base del Everest es ahora ¡°un caos¡±, explic¨® Camacho. Se ha instalado un hospital de campa?a para atender a los heridos.

La directora de la oficina de France Presse en Nepal, Ammu Kannampilly, asegur¨® que el terremoto ha dejado aislados a los monta?eros. ¡°Nos hemos quedado atrapados por el temblor de tierra en el Everest. Est¨¢ nevando, ning¨²n helic¨®ptero puede acceder¡±, explic¨® a trav¨¦s de un mensaje de texto.

Desde uno de los campamentos en el Everest, a 5.700 metros de altura, la monta?era catalana Nuria Picas explic¨® a la Cadena SER que sinti¨® el terremoto mientras preparaban el material en la tienda de campa?a. ¡°Nosotros estamos bien, aunque asustados por los que est¨¢n arriba¡±, dijo. ¡°De repente, empez¨® a caer nieve y ha habido varias avalanchas, aunque por suerte ninguna nos ha cogido¡±.

¡°La avalancha de hoy tendr¨¢ un impacto en la actividad, pero es un desastre natural y nadie puede hacer nada¡±, dijo a Reuters Ang Tshering.