Jeb Bush busca el voto evang¨¦lico hispano

Aunque todav¨ªa no anuncia su campa?a para la presidencia de Estados Unidos, el ex gobernador de Florida Jeb Bush cortej¨® esta semana el voto evang¨¦lico hispano en Houston, una gesto que bien podr¨ªa jugarle a favor tanto en la primaria republicana como en la elecci¨®n general.

La pregunta clave en la carrera presidencial estadounidense es ?qui¨¦n es el candidato con m¨¢s posibilidades de ganar la elecci¨®n para cada partido? El candidato m¨¢s viable, quien por supuesto no complacer¨¢ a todos entre las bases que votan en las elecciones primarias, pero que tenga la fuerza para ser competitivo en la recta final, cuando el electorado es m¨¢s amplio y moderado.

Bush ni siquiera ha formalizado su campa?a, pero su estrategia parece ser precisamente esta: demostrar que es una opci¨®n altamente competitiva en las elecciones generales. Y, en estos comicios el voto latino puede ser decisivo. Esta semana luego de una visita a Puerto Rico, lleg¨® a Houston para dar un discurso en la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano (NHCLC). En este foro conflu¨ªan dos de los electorados que pueden ser decisivos para cualquier candidato republicano en 2016: el latino, que se ha inclinado por el partido dem¨®crata en las dos ¨²ltimas elecciones presidenciales y el evang¨¦lico, de un peso pol¨ªtico y monetario considerable.

Bush respondi¨® a ambos p¨²blicos hablando espec¨ªficamente de inmigraci¨®n, pero tambi¨¦n enfoc¨¢ndose en el valor de la familia y libertad religiosa.¡°La inmigraci¨®n es un elemento clave para el ¨¦xito de nuestro pa¨ªs. Este no es el momento de abandonar algo que nos ha hecho especiales y ¨²nicos¡±, dijo.

Seg¨²n la Asociaci¨®n Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO) en 2012 m¨¢s de 11,1 millones de latinos votaron. Esa cifra se ha incrementado en cerca de 2 millones con cada elecci¨®n presidencial. En estados competitivos en la elecci¨®n general de 2016 como Colorado, Nevada, Florida y Nuevo M¨¦xico, el voto hispano ser¨¢ decisivo.

En los comicios de 2012 votaron m¨¢s de 11,1 millones de latinos

Atentos los casi 1,000 participantes en la conferencia respondieron con calidez al potencial candidato republicano. Bush lanz¨® varias frases en espa?ol, elogi¨® a su esposa, que es de origen mexicano, record¨® los avances educativos de los hispanos en Florida bajo su liderazgo y reconoci¨® el valor de los inmigrantes.

Tambi¨¦n insisti¨® en los mensajes t¨ªpicos al hablar del tema: arreglar el sistema de inmigraci¨®n, controlar la frontera, hacer que la inmigraci¨®n legal sea m¨¢s f¨¢cil que la ilegal, crear un catalizador de nuevos negocios y lidiar con los 11 millones de trabajadores indocumentados, ¡°para que hagan lo que quieren hacer que es trabajar, no recibir asistencia del gobierno y ganar su estatus legal¡±, asegur¨®.

Detr¨¢s de estas palabras hay mucho que qued¨® afuera o que Bush simplemente no mencion¨® por conveniencia pol¨ªtica, como si extender¨ªa la acci¨®n ejecutiva de inmigraci¨®n que detiene las deportaciones de baja prioridad y otorga permisos de trabajo a los indocumentados que califican. Tambi¨¦n est¨¢ el nivel anual de deportaciones y los recursos y pol¨ªtica necesarios en el caso de los menores y familias que contin¨²an cruzando la frontera.

A pesar de eso, tuvo una calurosa acogida en la conferencia. Carlos Malav¨¦, director ejecutivo de Iglesia Cristianas Unidas en Estados Unidos coment¨® que ¡°su mensaje es el que la gente aqu¨ª quer¨ªa escuchar; un apoyo a la reforma migratoria. Hay muchos detalles que no mencion¨® porque no quiere indisponerse frente a la base de su partido, pero creo que si logra la nominaci¨®n su posici¨®n ser¨¢ favorable¡±.

Para Miguel Rosado, pastor de la iglesia En Dios Confiamos ¡°estuvo muy bien lo que dijo, nos dej¨® claro lo que era b¨¢sico para ¨¦l y eso me gust¨® mucho. Pienso que est¨¢ inclinado para los latinos. No s¨¦ si los hispanos evang¨¦licos lleguemos a apoyarlo, porque los pol¨ªticos son pol¨ªticos y cambian¡±, explic¨®.

?Tiene el potencial de convertirse en el candidato de los hispanos evang¨¦licos? La respuesta seg¨²n el reverendo Tony Su¨¢rez vicepresidente ejecutivo de NHCLC es ¡°s¨ª¡±. ¡°Vemos que entre la familia Bush desde el padre al hermano, hay compasi¨®n, son conservadores moderados. Hoy en d¨ªa en Washington nadie se habla, es una pelea constante, falta un l¨ªder que genere acuerdos y creo que Jeb Bush lo puede hacer¡±, dijo.

Seg¨²n la firma Latino Decisions un 15% de los hispanos son evang¨¦licos. En una de sus encuestas realizada en la elecci¨®n presidencial 2012 con 5,600 participantes estimaron que un 54% de los latinos evang¨¦licos votaron por el Presidente Barack Obama. Eso a nivel nacional se traducir¨ªa en alrededor de 350,000 votos.

¡°El grupo que vot¨® por Romney estaba en contra de ¨¦l cuanto a inmigraci¨®n, pero a favor en temas mejor de valores, de vida, matrimonio que son importantes. No creo que un candidato obtenga el voto de los latinos evang¨¦licos en 2016 si no es pro reforma migratoria¡±, agreg¨® Su¨¢rez.

Al hablar de un bloque m¨¢s grande, el voto evang¨¦lico en Estados Unidos, Su¨¢rez reconoci¨® que hay divisiones importantes y esa es una de las principales labores de su organizaci¨®n dentro de la iglesia evang¨¦lica: eliminar la idea de que la inmigraci¨®n es una plataforma dem¨®crata.