Arrestado uno de los ¡®capos¡¯ del narcotr¨¢fico de Argentina

Rosario, la tercera ciudad de Argentina, la cuna de Lionel Messi y Che Guevara, fue bautizada a principios del siglo XX como la Chicago argentina, y no solo por ser el centro del comercio de cereales que se cultivan a su alrededor sino sobre todo por la ola de cr¨ªmenes mafiosos que la azot¨® por aquellos tiempos. En los primeros a?os del siglo XXI ha vuelto a ser noticia porque una guerra entre bandas de narcotraficantes la ha convertido en la urbe m¨¢s violenta del pa¨ªs, con una tasa de homicidios que subi¨® de 10 por cada 100.000 habitantes en 2010 a 20 en 2014, apenas por debajo de los 21 de M¨¦xico. Pues este viernes las autoridades han conseguido ganar una batalla contra el avance narco: la Polic¨ªa de la provincia de Santa Fe detuvo a M¨¢ximo Ariel Cantero, el capo de Los Monos, la principal pandilla de traficantes de Rosario.

El Ariel, como lo llaman sus secuaces, iba caminando disfrazado de cartonero (recolector informal de residuos) en un carro a caballo en los suburbios rosarinos, donde campea la violencia. De pronto una patrulla policial lo intercept¨® por casualidad. Los uniformados le pidieron que se detuviese, Cantero intent¨® escapar, pero ellos le dispararon una bala de goma en la pierna y cay¨®. En una sede policial lo identificaron. Llevaba dos a?os pr¨®fugo despu¨¦s de que en 2012 se desatara una guerra entre bandas. En 2013 el antiguo jefe de Los Monos e hijo de El Ariel, Claudio Cantero, alias El P¨¢jaro, fue asesinado por narcos que peleaban por controlar el negocio ilegal en la ciudad. Los Monos veng¨® de inmediato aquella muerte con otros tres asesinatos. Desde entonces tambi¨¦n est¨¢ pr¨®fugo el hijastro de El Ariel, Ram¨®n Machuca, conocido como Monchi Cantero, y ha sido arrestado otro de sus hijos, apodado Guille.

El Ariel ya estuvo preso una vez por narcotr¨¢fico. Su hijo Guille y otros 17 integrantes de Los Monos se acogieron en abril pasado a un beneficio del sistema judicial de Santa Fe por el que se declararon culpables de asociaci¨®n il¨ªcita y consiguieron una reducci¨®n de penas. Cuatro de ellos solo deber¨¢n cumplir tareas comunitarias, mientras que Guille Cantero y otros 13 pasar¨¢n en prisi¨®n entre tres y nueve a?os. Aquel fallo judicial despert¨® indignaci¨®n en la opini¨®n p¨²blica de Santa Fe justo en plena campa?a para las elecciones a gobernador, que se definir¨¢n el pr¨®ximo 14 de junio. En 2014 tambi¨¦n despert¨® pol¨¦mica la foto del juez que investig¨® a Los Monos sentado en un estadio de boxeo en Las Vegas junto al padre de otro narcotraficante asesinado rival de esa banda.

El asesinato del hijo del l¨ªder de Los Monos fue vengado en 2013 con otros tres homicidios

En la pandilla que dirige El Ariel tambi¨¦n hay polic¨ªas. Unos 17 agentes han sido arrestados y esperan su juzgamiento. En 2012 fue destituido y arrestado el entonces jefe de la Polic¨ªa de Santa Fe por presuntos v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico. No es esta la ¨²nica provincia argentina en la que se ha descubierto este tipo de nexos.

Los Monos comercializan marihuana, coca¨ªna y pasta base de esta droga, el paco, muy consumido en los barrios pobres de Argentina. La materia prima proviene de Colombia, Per¨² o Bolivia. Las autoridades han descubierto que Los Monos son due?os de coches de lujo, lanchas y mansiones, y hasta se sospecha que han invertido en jugadores de f¨²tbol. Expertos vinculan el avance del narcotr¨¢fico en Rosario con el puerto de la ciudad, desde el que parten barcos con granos y aceites hacia China y la Uni¨®n Europea, as¨ª como con el desarrollo inmobiliario de los ¨²ltimos a?os que trajeron los altos precios de la soja y el ma¨ªz, pero que tambi¨¦n fue aprovechado por los lavadores de dinero. Santa Fe adem¨¢s siempre ha tenido una polic¨ªa sospechada de corrupci¨®n y en 2007, despu¨¦s de 24 a?os de gobiernos peronistas, la provincia pas¨® a manos del Partido Socialista. La casa del gobernador santafesino, el socialista Antonio Bonfati, fue acribillada a balas en 2013, pero ¨¦l sali¨® ileso. El opositor Partido Ciudad Futura, con bases en la perifera de Rosario y que aspira a conseguir un concejal en los pr¨®ximos comicios, tambi¨¦n atribuye el flagelo a una menor presencia del Estado en esas barriadas.

La Fundaci¨®n Rosario, que est¨¢ compuesta por el ayuntamiento y las empresas de la ciudad, han iniciado este mayo una campa?a para mejorar la imagen de la urbe y recordar que es mucho m¨¢s que narcotr¨¢fico. Rosario aporta el 5% del PIB argentino, es un destino tur¨ªstico de fin de semana para los habitantes de Buenos Aires (300 kil¨®metros al sur), cuna de grandes futbolistas como Mario Kempes o entrenadores como Marcelo Bielsa, de artistas como Fito P¨¢ez, Roberto Fontanarrosa o Litto Nebbia, sede de la Congreso de la Lengua en 2004 y de una prestigiosa universidad p¨²blica. En junio pr¨®ximo, con la inseguridad como eje de campa?a, el socialismo corre riesgo de perder los comicios de Santa Fe ante Propuesta Republicana (PRO), el partido que lidera el candidato presidencial conservador, Mauricio Macri, y que en esta provincia postula como gobernador a un c¨®mico poco refinado y actual diputado, Miguel del Sel. El kirchnerismo parece resignado aqu¨ª al tercer puesto. Habr¨¢ que ver si la detenci¨®n de El Ariel permite que el socialismo recupere el primer lugar en las encuestas.