El turismo griego alerta del da?o por una subida del IVA

El posible incremento en un 120% del IVA tur¨ªstico (el que se aplica a los hoteles), a instancias de los acreedores para cerrar el acuerdo con el Gobierno de Atenas, puede suponer la ruina para el ¨²nico sector que tira de la econom¨ªa del pa¨ªs, y que est¨¢ constituido mayoritariamente por pymes (peque?as y medianas empresas). Ni siquiera la promesa del ministro de Finanzas, Yanis Varoufakis, de aguardar hasta oto?o para aplicar la nueva fiscalidad tranquiliza a los empresarios del ramo, que ven cernerse la cat¨¢strofe tras un a?o venturoso, con r¨¦cords de entradas y pernoctaciones. En 2014 el impacto directo del sector fue de 17.000 millones, el 9% del PIB griego. Para 2016 se pronostican 200.000 puestos de trabajo menos.

La incertidumbre en que Grecia vive instalada desde hace meses no se ha hecho notar hasta ahora en el sector tur¨ªstico, que el a?o pasado registr¨® cifras r¨¦cord (m¨¢s de 22 millones de entradas) y, este trimestre, un 12,8% m¨¢s de ingresos que en el mismo periodo de 2014. Sin embargo, las condiciones que con toda probabilidad impondr¨¢n los socios a Atenas para cerrar el acuerdo ¨Ccomo el aumento del IVA o la armonizaci¨®n de la tasa en las islas, que gozan de un tipo reducido- preocupan sobremanera a la patronal del sector.

Si, como propuso el ministro de Finanzas, Yanis Varoufakis, la semana pasada, el IVA que se aplica actualmente a los hoteles pasa del 6,5% al 18% (el 15%, para los pagos con tarjeta), se perder¨¢n 200.000 puestos de trabajo en 2016, ha advertido esta semana el presidente de la patronal, Andreas Andreadis. Y al dispararse los precios, los turistas, muchos de los cuales recalaron el a?o pasado en Grecia por la inestabilidad pol¨ªtica en otros pa¨ªses de la regi¨®n ¨CEgipto, por ejemplo-, huir¨¢n en masa hacia otros destinos, como Turqu¨ªa o Croacia, seg¨²n las previsiones de la patronal. A estos nubarrones hay que a?adir la brusca reducci¨®n de turistas rusos por culpa de las sanciones impuestas al Kremlin.

¡°Una cat¨¢strofe sin paliativos. Las grandes compa?¨ªas pueden ofrecer precios m¨¢s competitivos porque manejan mayor volumen de negocio, pero los peque?os estamos condenados a la ruina¡±, pronostica Yorgos Pandel¨®pulos, due?o de una veterana agencia de viajes que por su ubicaci¨®n, en el coraz¨®n tur¨ªstico de Atenas, a¨²n capea el temporal. Pero no sabe por cu¨¢nto tiempo: ¡°He tenido que despedir a dos empleados, ahora somos s¨®lo tres, y si sube el IVA tendr¨¦ que cerrar. El turismo es la ¨²nica fuente de ingresos constante y real del pa¨ªs, pero una subida de impuestos a la fuerza encarecer¨¢ el producto¡±. El turismo represent¨® en 2014 el 9% del PIB griego, con 17.000 millones de ingresos.

Aunque la patronal insiste a la vez en la necesidad imperiosa de cerrar un acuerdo con los acreedores para zanjar dudas y evitar quebrantos mayores ¨Cuna posible insolvencia, y por ende la salida del euro-, con la calculadora en la mano las cuentas no le salen: en el nuevo marco fiscal tambi¨¦n subir¨ªa el IVA que se aplica a la restauraci¨®n (13%), rebajado hace dos a?os desde el 23% para fomentar el consumo, y se armonizar¨ªa el de las islas, que gozan de un tipo reducido para mejorar la competitividad de sus empresas y para compensar el coste del transporte de las mercanc¨ªas; aunque afectar¨ªa m¨¢s directamente a los isle?os, repercutir¨ªa tambi¨¦n en el precio de los productos tur¨ªsticos. ¡°Hemos dado argumentos de peso para defender la necesidad de pol¨ªticas [fiscales] distintas para las islas, pero nos encontramos ante un tratamiento insensible¡± por los acreedores, dijo ayer Varoufakis en el Parlamento. ¡°La presi¨®n es implacable¡±.

Evon Plakidas, due?o de un peque?o hotel familiar en la isla de Ikar¨ªa (noreste del Egeo), se muestra confiado ante el futuro -¡°tengo buenas perspectivas, ya est¨¢ lleno en julio y agosto, y bastantes reservas en septiembre¡±, dice por tel¨¦fono-, pero es consciente de que un aumento del IVA supondr¨¢ p¨¦rdida de competitividad y, sobre todo, bastantes menos ingresos. ¡°Nos hemos mantenido bien desde 2007 a costa de no subir los precios, o incluso baj¨¢ndolos un poco, pero con una subida del IVA pasaremos a trabajar directamente para el Estado, sin que nos quede margen de beneficio. Si hasta ahora trabaj¨¢bamos para pagar los cr¨¦ditos bancarios, ahora lo haremos tambi¨¦n directamente para el Estado¡±. La deflaci¨®n continuada ¨C26 meses acumulados en abril- o la p¨¦rdida de valor a?adido frente al creciente mercado virtual, un competidor dif¨ªcil de batir por las pymes, son elementos que tambi¨¦n juegan en contra.

Aunque a¨²n no ha arrancado la temporada alta, los hoteles de Atenas registran ya una alta ocupaci¨®n, aunque este a?o, por efecto de las sanciones internacionales contra Rusia, se han quedado sin muchos de sus clientes m¨¢s rumbosos. S¨®lo en el primer trimestre de este a?o la llegada de turistas de esa nacionalidad ha descendido un 67%. Yevguenia Sochkina, due?a de una agencia de viajes, preparaba ayer la mudanza en su peque?o despacho del centro de Atenas convencida de que, aunque se firme el acuerdo y se evite in extremis la insolvencia de Grecia, nada volver¨¢ a ser lo mismo en el mundo, ni en el turismo. ¡°Es absurdo seguir abierta, con gastos fijos y sin ingresos; desde que se adoptaron las primeras medidas contra Mosc¨², mis compatriotas han ido dejando de venir¡±. Los numerosos carteles en ruso que salpican el centro de Atenas son recordatorio de tiempos mejores, tambi¨¦n para el turismo.