China pierde las esperanzas de hallar supervivientes en el crucero

La cifra de cuerpos localizados en el naufragio del transbordador Estrella de China, hundido el lunes por la noche durante una tormenta en el r¨ªo Yangts¨¦ con 458 personas a bordo, ha aumentado a 18, seg¨²n las ¨²ltimas cifras proporcionadas por los medios oficiales chinos. Desde que en la tarde del martes se rescat¨® a dos personas, no se ha localizado a nadie con vida en un naufragio en el que por el momento hay 14 supervivientes y 426 desaparecidos.

A medida que pasan las horas disminuye la esperanza de encontrar m¨¢s pasajeros vivos. Aunque el ministro chino de Transporte, Yang Chuantang, asegura que ¡°en tanto quede una esperanza, seguiremos al 100%, sin abandonar¡±.

Casi 200 buzos, en un dispositivo de rescate que suma al menos 3.000 personas entre militares, polic¨ªas y civiles, buscan en las aguas del Yangts¨¦ en medio de una lluvia intermitente y con el agua a una temperatura de 10 grados. En busca de bolsas de aire en las que se encuentren pasajeros vivos, un grupo de rescatadores estudia la manera de abrir huecos en la parte de la quilla de la embarcaci¨®n que se mantiene fuera del agua, pero evitando que la salida de aire del interior de la nave provoque una subida del nivel del agua. Un segundo grupo de operarios busca cuerpos o supervivientes en el interior del pecio. Y el resto rastrea el curso del r¨ªo a lo largo de 220 kil¨®metros. Tres de los cuerpos se han encontrado a 50 kil¨®metros del lugar del siniestro.

Dos barcos de rescate se encuentran en la zona del accidente a la espera de que lleguen tres m¨¢s y decidir qu¨¦ hacer con el buque hundido: si intensificar la estrategia de perforaciones, dar la vuelta a la embarcaci¨®n naufragada, o arrastrarla hacia la orilla.

¡°Cuando est¨¦n los cinco, los expertos evaluar¨¢n la situaci¨®n teniendo en cuenta la situaci¨®n del barco, la climatolog¨ªa, el estado del r¨ªo...¡±, explic¨® a Efe el director adjunto de la oficina de informaci¨®n del ministerio de Asuntos Exteriores chino, Jian Li, en un viaje por barco organizado para la prensa extranjera hasta el lugar del suceso.

Las autoridades no saben si la decisi¨®n podr¨ªa retrasarse incluso hasta ma?ana, mientras la preocupaci¨®n de los familiares de desaparecidos aumenta, esperando en hoteles de Jianli a que el Gobierno les informe de la marcha de las tareas de rescate.

M¨¢s de 36 horas despu¨¦s del naufragio, el condado de Jianli ha sufrido intensas lluvias que ayer llegaron a inundar buena parte de su territorio y han reducido la visibilidad de las aguas del r¨ªo.

El Estrella de China, un crucero tur¨ªstico, transportaba en su mayor¨ªa a jubilados de entre 60 y 80 a?os. La lista de pasajeros recoge que el viajero m¨¢s joven es un ni?o de tres a?os. Todas las personas que se encontraban a bordo son de nacionalidad china. El barco hab¨ªa zarpado de Nanjing y se dirig¨ªa a Chongqing, recorriendo un tramo del Yangts¨¦ muy popular entre los turistas. Entre los supervivientes se encuentra el capit¨¢n del barco, que se encuentra bajo custodia policial para ser interrogado y que ha declarado que el buque se hundi¨® en cuesti¨®n de solo un par de minutos a consecuencia de un ¡°tornado¡±.

El primer ministro chino, Li Keqiang, que hoy emprendi¨® regreso a Pek¨ªn tras supervisar las tareas de rescate y rendir homenaje a las v¨ªctimas, ha dado instrucciones de que se emitan ¡°actualizaciones frecuentes y transparentes¡± sobre la operaci¨®n.