Un joven encarcelado sin cargos tres a?os se suicida en Nueva York

Kalief Browder, un joven estadounidense, encarcelado sin proceso judicial y que sufri¨® maltrato en una de las prisiones m¨¢s duras de Estados Unidos, donde se hab¨ªa convertido en una figura emblem¨¢tica, se ha suicidado, dos a?os despu¨¦s de salir de la c¨¢rcel. Esta vez, a diferencia de otros intentos fallidos en la prisi¨®n, Browder logr¨® ahorcarse en su casa en el Bronx donde su madre lo descubri¨® el s¨¢bado. Ten¨ªa 22 a?os y entr¨® a los 16 en Rikers Island, acusado de haber robado una mochila, aunque nunca fue juzgado ni nadie pudo probar su culpabilidad.

Desde su salida de Rikers Island, sin que nadie presentara cargos contra ¨¦l, el joven se hab¨ªa convertido en el rostro y la voz de los abusos que se cometen en ese megacentro penitenciario, a las afueras de Manhattan. Su testimonio sobre los maltratos que sufri¨® -adem¨¢s de los golpes por parte de sus compa?eros y de los guardianes, pas¨® dos a?os en una celda de aislamiento- permiti¨® lanzar un plan de reformas para intentar parar la violencia end¨¦mica de la prisi¨®n y para que los adolescentes no sufrieran este tipo de vejaciones.

Su caso tuvo un fuerte impacto en la opini¨®n p¨²blica y muchos famosos se hicieron amigos suyos como el rapero Jay-Z. Rand Paul, uno? de los candidatos presidenciales por el Partido Republicano, se interes¨® por el caso de Browder, as¨ª como el Ministerio de Justicia.

Por su parte, la familia ha responsabilizado a la prisi¨®n del suicidio del joven. "No ha podido sobreponerse a la pena y los tormentos provocados por su estancia en una celda de aislamiento", indicaron en un comunicado. "Pedimos al alcalde (Bill de Blasio) y a todos los responsables de la ciudad de Nueva York que se aseguren de que nadie en Nueva York sea obligado a sufrir lo que Kalief sufri¨®".

De Blasio ha expresado sus condolencias por la muerte del joven. " Un gran n¨²mero de las reformas que llevamos a cabo en Rikers Island en este momento son fruto del ejemplo de Kalief Browder. Hubiera deseado no perderle (...), pero no ha muerto en balde", ha declarado el alcalde. Seg¨²n la revista The New Yorker, que hab¨ªa hecho del caso Browder una bandera, el joven sufr¨ªa depresi¨®n y paranoia.

Rikers Island, en la que hay unos 14.000 detenidos en su mayor¨ªa preventivos, se caracteriza por "una cultura profundamente enraizada y end¨¦mica de la violencia" cometida por los funcionarios de la c¨¢rcel contra los adolescentes, seg¨²n denunci¨® un informe oficial en 2014.