Carolina del Sur aprueba retirar la bandera confederada

Cuatro d¨ªas han bastado para que Carolina del Sur haya dado un paso pendiente desde hace 150 a?os e impensable hace menos de un mes. El mi¨¦rcoles por la noche, la C¨¢mara baja de ese estado vot¨® a favor de retirar la bandera confederada de las instalaciones del Capitolio. La bandera del Ej¨¦rcito del Sur en la Guerra Civil americana, un s¨ªmbolo de la esclavitud, no ha resistido la conmoci¨®n de EE UU tras el asesinato de nueve negros por un joven supremacista blanco.

Pocas horas despu¨¦s de la votaci¨®n, en la tarde del jueves, la gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, completaba el proceso de retirada de la bandera al convertir en ley, con su firma, la iniciativa ratificada ya por las dos c¨¢maras del Congreso estatal.? "Es un gran d¨ªa para Carolina del Sur", proclam¨® la gobernadora republicana.

Los hechos que han vuelto intolerable la bandera que hasta hace poco era motivo de orgullo en el Sur blanco y conservador se remontan al pasado 17 de junio. Un hombre de 21 a?os, Dylann Roof, entr¨® en una iglesia negra de Charleston, Carolina del Sur, se sent¨® con un grupo de estudio de la Biblia y, despu¨¦s de una hora de compartir oraci¨®n con sus v¨ªctimas, abri¨® fuego. Mat¨® a nueve personas, incluido el pastor Clementa Pinckey, tambi¨¦n senador estatal.

Roof no hab¨ªa ocultado sus inclinaciones. En las redes sociales hab¨ªa dejado fotos suyas, no solo con la bandera confederada, sino con s¨ªmbolos de opresi¨®n racial como la bandera de la Sud¨¢frica del apartheid.

En la emotiva firma de la ley, oficiada en el Capitolio, Haley record¨® a las v¨ªctimas de la matanza racista de Charleston. Tambi¨¦n destac¨® los 22 veritignosos d¨ªas transcurridos desde entonces, durante los cuales se abri¨® un intenso debate sobre el significado de la bandera que, finalmente, ha llevado a este momento que muchos creyeron imposible en el Sur de EE UU. Esas ¡°nueve personas maravillosas han cambiado por siempre la historia de Carolina del Sur¡±, afirm¨® Haley ante la presencia de legisladores y exgobernadores.

La gobernadora republicana firm¨® la ley con varias plumas. Nueve de ellas, anunci¨®, ser¨¢n entregadas a las familias de las v¨ªctimas.

El debate entre los representantes de Carolina del Sur empez¨® a las 10 de la ma?ana del mi¨¦rcoles y la votaci¨®n lleg¨® pasada la una de la madrugada del jueves. A pesar del amplio apoyo bipartito de la medida, un grupo de republicanos trat¨® de suavizarla y bloquear el debate con docenas de enmiendas. La ley, aprobada por 94 votos contra 20, propone quitar la bandera de las instalaciones oficiales y llevarla a un museo.

¡°Si no te conmueve el sufrimiento de la gente de Charleston no tienes coraz¨®n¡±, dijo la representante Jenny Anderson Horne, blanca y republicana, frustrada por la oposici¨®n de parte de su partido.

El pasado lunes, solo tres semanas despu¨¦s del tiroteo, el Senado estatal aprobabala retirada de la bandera. Tras la votaci¨®n de la madrugada en la C¨¢mara baja y la firma de la ley por Haley, la bandera confederada seguir¨¢ ondeando solo unas horas m¨¢s en el Capitolio, el lugar en el que, de una forma u otra -primero en la c¨²pula de la sede parlamentaria y desde el a?o 2000 frente al edificio- ha estado izada durante m¨¢s de medio siglo.

La bandera ser¨¢ arriada formalmente el viernes a las 10 de la ma?ana hora local. Una vez retirada del predio del Capitolio, ser¨¢ trasladada a un museo militar de Columbia, donde ser¨¢ expuesta en una ¡°sala de reliquias¡±.

"Somos un estado que cree en la tradici¨®n, en la historia, somos un estado que cree en el respeto. As¨ª que la arriaremos con dignidad y nos aseguraremos de que es desplegada con el debido respeto¡±, prometi¨® la gobernadora para apaciguar a las todav¨ªa no pocas voces que siguen protestando por el gesto. Una acci¨®n sin embargo que ella apoy¨® desde casi el principio y que, seg¨²n dijo este jueves, forma ya parte de la historia de Carolina del Sur.

"El dolor va a durar mucho tiempo. Pero cuando el duelo empiece a atenuarse, la historia de las acciones realizadas por todos en Carolina del Sur hasta llegar a este momento ser¨¢ algo de lo que todos podremos enorgullecernos", sostuvo Haley.

¡°Dios se mueve por caminos misteriosos¡±, hab¨ªa dicho el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en el servicio religioso por el reverendo Pinckney. Obama, el primer negro que llega a la Casa Blanca, quiso ver en los asesinatos un plan de Dios para impulsar cambios profundos en la sociedad de Estados Unidos, en el racismo inconsciente, en el f¨¢cil acceso a las armas, en el uso de los s¨ªmbolos. ¡°Durante mucho tiempo estuvimos ciegos ante el dolor que la bandera confederada inflig¨ªa en muchos de nuestros conciudadanos¡±, razon¨® el presidente. "Para muchos, blancos y negros, esa bandera es s¨ªmbolo de opresi¨®n sistem¨¢tica. Quitar la bandera no es una ofensa al valor de los soldados confederados, es reconocer que la causa por la que lucharon, la esclavitud, estaba equivocada¡±.