Niegan la partida de nacimiento a hijos de indocumentados en Texas

La mexicana Juana G¨®mez ha vivido en Texas hace 16 a?os a pesar de ser indocumentada. El 17 de octubre de 2013 naci¨® su hija en Edinburg, Texas, pero hasta hoy no existe ning¨²n documento que la reconozca como ciudadana estadounidense.

Aunque en Estados Unidos la Constituci¨®n especifica que toda persona nacida en el pa¨ªs es ciudadana, los hijos de indocumentados nacidos en Texas enfrentan serios problemas para ser reconocidos por el Estado, dej¨¢ndolos en un limbo migratorio. Una nueva demanda ¡ªpresentada en la Corte de Distrito Oeste, Divisi¨®n Austin¡ª expone 19 casos de personas afectadas en los ¨²ltimos dos a?os.

¡°Es s¨®lo la punta del iceberg¡±, dijo Jennifer Harbury abogada de la organizaci¨®n Texas RioGrande Legal Aid, quien representa a las familias incluidas en la demanda, en su mayor¨ªa mexicanos y centroamericanos.

Sin los certificados de nacimiento los menores no pueden ser inscritos en los colegios, tampoco pueden viajar con sus padres o acceder a beneficios de salud entregados por el gobierno, entre otros beneficios.

Una persona nacida en Texas debe pedir su certificado de nacimiento al Departamento de Estad¨ªsticas Vitales bajo la jurisdicci¨®n del Departamento de Salud estatal. Los padres deben probar su identidad, adem¨¢s de los registros del hospital.

Actualmente el Departamento de Estad¨ªsticas Vitales acepta 29 documentos diferentes para validar el certificado de nacimiento, desde licencia de conducir hasta licencia para poseer un arma de fuego.

Pero en el caso de las personas que no son ciudadanas ni residentes legales, la lista incluye opciones como un pasaporte con una visa v¨¢lida, carnet electoral o un documento extranjero de identificaci¨®n con foto. En a?os anteriores la matr¨ªcula consular mexicana ¡ªusada por millones de indocumentados como prueba de identidad¡ª era aceptada bajo esta ¨²ltima categor¨ªa, pero la demanda presenta casos como el de G¨®mez, en que se muestra que las oficinas locales del Departamento de Estad¨ªsticas dejaron de aceptar este documento desde el a?o 2013.

La mayor¨ªa de los casos presentados en la corte ocurrieron en los condados de Hidalgo y Cameron, ambos fronterizos, sin embargo Harbury especific¨® a EL PA?S que los casos van en aumento y la han contactado personas en Laredo, El Paso y Austin.

La mayor¨ªa de los casos presentados en la corte ocurrieron en los condados de Hidalgo y Cameron, ambos fronterizos

Inicialmente la demanda fue presentada en mayo pasado con cuatro casos y este mes enmendaron el documento para agregar 17 m¨¢s.

Consultados por EL PA?S, el vocero del Departamento de Salud de Texas Chris Van Deusen asegur¨® que la matr¨ªcula consular ¡°no es un documento aceptable ya que los consulados no verifican la identidad de las personas para entregarla¡±.

Van Deusen especific¨® que esa ha sido la pol¨ªtica de la agencia desde siempre, pero la demanda muestra algunos ejemplos de a?os anteriores a 2013 donde s¨ª se acept¨® la matr¨ªcula consular.

El matrimonio de mexicanos Diana Hern¨¢ndez y Javier Reyes est¨¢ incluido en la demanda. Ambos, indocumentados, tienen tres hijos nacidos en 2009, 2010 y 2015 respectivamente. Los dos primeros obtuvieron sus certificados de nacimiento cuando sus padres presentaron su matr¨ªcula consular, pero cuando intentaron hacer lo mismo para su tercer hijo, la sede del condado de Cameron del Departamento de Estad¨ªsticas neg¨® su solicitud.

Harbury insisti¨® en que hubo una orden general del Departamento de Salud que se dio a todas las oficinas en los condados para suspender esta pr¨¢ctica.

Consultado por el uso de un pasaporte sin visa, Van Deusen explic¨® que es una manera de verificar ¡°si el pasaporte es genuino¡±.

La demanda alega que la actitud del gobierno de Texas est¨¢ violando la enmienda 14 de la Constituci¨®n de Estados Unidos y que ¡°se est¨¢ negando el derecho a ser ciudadanos a los ni?os basado s¨®lo en el estatus migratorio de sus padres¡±.

Una vez que el Departamento de Salud de Texas responda a la corte, a finales de julio, habr¨¢ que esperar por el fallo del juez. Harbury insisti¨® en que agotar¨¢ todos los recursos legales para resolver un tema que calific¨® como discriminaci¨®n simple y pura.