Los fogones se suman al deshielo entre EE UU y Cuba

En poco tiempo, la fecha del 14 de agosto de 2015? entrar¨¢ en los libros de historia. Ese d¨ªa (este viernes) el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, viajar¨¢ a La Habana para reabrir la embajada en la capital de Cuba, cerrada hace 54 a?os. Es un paso m¨¢s, aunque muy significativo, en la normalizaci¨®n de las relaciones diplom¨¢ticas de dos vecinos que desde hace m¨¢s de medio siglo se observan con desconfianza. Esta es la gran historia. Pero para llegar hasta aqu¨ª hay otras muchas peque?as historias que han permitido limar asperezas, iniciativas que han allanado el camino para que la hist¨®rica reanudaci¨®n de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba se viva sin traumas.

Una de estas iniciativas est¨¢ teniendo lugar esta semana en Miami (Florida), donde se asienta la principal comunidad de cubanos en el exilio. Cuatro cocineros cubanos, cuatro emprendedores que han puesto en marcha peque?os negocios en la isla, estar¨¢n hasta el viernes en Miami intercambiando experiencias, recetas y conocimientos con otros chefs cubanos asentados en Estados Unidos. Aprovechando el peque?o margen que el Gobierno de Ra¨²l Castro ha dado para la iniciativa privada, los cuatro cocineros cubanos est¨¢n aprendiendo a ser empresarios. Desde el lunes hasta el viernes, los chefs trabajar¨¢n en distintos restaurantes de Miami para saber c¨®mo funcionan, c¨®mo se hacen los men¨²s y c¨®mo se gestiona. Michael Alejandro Calvo trabaja este mi¨¦rcoles en el restaurante ?rea 31, en el hotel EPIC de Miami, uno de los m¨¢s renombrados de la ciudad. "Es importante la visi¨®n que se tiene. Estoy viendo c¨®mo se manejan los n¨²meros para ser rentables. Los peque?os empresarios piensan que se trata de abrir, poner dos mesas y comida, pero si no se gestiona bien, est¨¢s quebrado", afirma este cocinero de 37 a?os, que regenta el restaurante Atelier en Cuba.

A su lado est¨¢ sentado Steve Acosta, nacido en Estados Unidos pero de padre cubano y madre costarricense. Dice tener olfato para saber qui¨¦n es cocinero de verdad, qui¨¦n est¨¢ dispuesto a echar horas y horas delante de un fog¨®n aprendiendo y mejorando. Y Calvo es uno de ellos. En los pocos d¨ªas que lleva en Miami, a este chef le ha llamado sobre todo la atenci¨®n la cantidad de materias primas que ha tenido a su disposici¨®n para trabajar. "En Cuba las echamos de menos", afirma. Pero tambi¨¦n destaca que no ve "normal la cantidad de cosas que se tiran a la basura" en los restaurantes de EE UU. "Yo intento ahorrar lo m¨¢s posible", a?ade. En este punto, Acosta concede: "La verdad es que no apreciamos lo que tenemos".

Esa falta de materia prima en Cuba, la posibilidad de poder comprar en un mercado al por mayor, tambi¨¦n la echa en falta Yamilet Magari?o, una chef que se ha especializado en hacer deliciosos postres. Pero Magari?o no se resigna y aboga por tirar de imaginaci¨®n, experimentar con nuevos sabores y de productos de la isla. "Nos faltan muchos productos, pero tenemos muchos que todav¨ªa est¨¢n v¨ªrgenes. Hay fruta interesante como la guayabita para hacer espirituosos, el tet¨ª (un peque?o pescado que abunda en algunas aguas de Cuba), al que no se le da la importancia que tiene o las flores para hacer cremas", afirma esta cocinera de 36 a?os, que el mi¨¦rcoles trabaja en el restaurante Wynwood Kitchen&Bar y que en Cuba ya tiene a dos personas colaborando con ella. Lo hacen de madrugada. Y cuando amanece suministra los postres a los restaurantes de los que es proveedora.??

"Mis colegas no est¨¢n de acuerdo conmigo. Con lo que tengo, yo me dedico a crear, a fusionar. UN postre es muy complejo. Es el broche de la comida y hay que ser inteligente para que combine con el men¨²", afirma esta chef, que ha vivido en primera persona los peque?os cambios que est¨¢ viviendo Cuba en la actualidad. "Antes, cuando hac¨ªa publicidad en la televisi¨®n, ten¨ªa que quitar cualquier marca que apareciera", afirma.

Cuatro cocineros cubanos, cuatro emprendedores que han puesto en marcha peque?os negocios en la isla, estar¨¢n hasta el viernes en Miami

Calvo y Magari?o, junto a los chefs Gilberto Smith y Luis Alberto Alfonso P¨¦rez, han acudido a Miami en una iniciativa auspiciada por la organizaci¨®n Cuba Study Group, que busca la reconciliaci¨®n de los cubanos, vivan donde vivan, y persigue un cambio pac¨ªfico en la isla que lleve hasta la democracia. Se trata de la tercera ocasi¨®n en la que esta organizaci¨®n lleva peque?os emprendedores de Cuba a Miami para aprender los principios b¨¢sicos de la gesti¨®n de un negocio. Seg¨²n Cuba Study Group, en la actualidad el Gobierno cubano ha concedido medio mill¨®n de licencias para peque?os negocios y ya hay un mill¨®n de personas trabajando en este incipiente sector privado.

Magari?o subraya la importancia de esta iniciativa para romper barreras. Y hace hincapi¨¦ en que sus compa?eros cubanos le han pedido que, cuando vuelva, les ense?e los "trucos" que estos d¨ªas est¨¢ aprendiendo en Miami. Ella volver¨¢ feliz por la experiencia, sinti¨¦ndose "respetada" por su trabajo y con la idea de que en Cuba hay "mucho chef talentoso" con futuro. "Nos tenemos que unir no solo en la cocina, sino como pueblo", concluye la chef.