?D¨®nde se bebe m¨¢s en el mundo?
En 2012, cada 100 segundos, menos de 2 minutos, alguien en el continente americano muri¨® por el consumo de alcohol
?Una cerveza despu¨¦s del trabajo? ?Una copa de vino en el almuerzo? ?Cu¨¢l es el trago de moda?
Muchos tenemos la costumbre de consumir alcohol, ya sea por motivos sociales o simplemente para relajarnos despu¨¦s de una larga jornada laboral. Pero como cualquier exceso, las bebidas espirituosas consumidas en gran cantidad representan un gran riesgo para la salud, e incluso pueden provocar la muerte.
En 2012, cada 100 segundos, menos de 2 minutos, alguien en el continente americano muri¨® por el consumo de alcohol, seg¨²n cifras de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) . En promedio, Am¨¦rica Latina, Estados Unidos y Canad¨¢ forman la regi¨®n con el consumo de alcohol m¨¢s alto del mundo, seg¨²n revela la misma organizaci¨®n. M¨¢s grave a¨²n, los episodios de consumo excesivo de alcohol est¨¢n aumentando en la regi¨®n ¡ªen los ¨²ltimos 5 a?os pasaron del 17,9% al 29,4% entre los hombres y se han m¨¢s que duplicado entre las mujeres, pasando del 4,6% al 13%.
En promedio, Am¨¦rica Latina es la regi¨®n con el consumo de alcohol m¨¢s alto del mundo
M¨¢s de 200 enfermedades y lesiones est¨¢n ligadas al consumo de alcohol, as¨ª que el riesgo va m¨¢s all¨¢ de la cantidad de litros consumidos. ¡°El abuso del alcohol contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, cirrosis, c¨¢ncer y a lesiones por accidentes de tr¨¢fico y violencia¡±, explica Mar¨ªa Eugenia Bonilla-Chacin, experta en salud del Banco Mundial.
Adem¨¢s, el consumo de alcohol ocup¨® el cuarto lugar entre los principales factores de riesgo en Am¨¦rica Latina y el Caribe en 2010 en cuanto a a?os de vida saludables que se pierden, seg¨²n un estudio del Instituto para la Medici¨®n y Evaluaci¨®n de la Salud (IHME) y del Banco Mundial.
M¨¢s de 200 enfermedades y lesiones est¨¢n ligadas al consumo de alcohol
En 2012, por ejemplo, se perdieron 274 millones a?os de vida sana por el alcohol en las Am¨¦ricas, reporta la OMS. Esta cifra muestra la dimensi¨®n del problema, pensando que el alcohol no solamente da?a a los bebedores sino que puede tener impacto en su entorno, por actos de violencia, accidentes de tr¨¢nsito, o incluso afectar a las personas que a¨²n no han nacido, por sus efectos en el embarazo.
P¨¦rdidas de productividad
Y estos efectos en la salud a su vez impactan el desarrollo de los pa¨ªses.
¡°Las enfermedades cr¨®nicas no transmisibles requieren contacto continuo con los servicios de salud por largos periodos de tiempo y si no son controlados requieren costosas hospitalizaciones¡±, dice Bonilla-Chacin. Estas enfermedades generan un impacto negativo en las econom¨ªas de los pa¨ªses de la regi¨®n, explica la experta, ¡°debido a p¨¦rdidas de productividad por ausentismo laboral y muerte prematura de los trabajadores¡±.
En 2010, 14.000 j¨®venes menores de 19 a?os en la regi¨®n murieron por causas atribuibles al alcohol
Adem¨¢s, muchas veces las lesiones o muertes prematuras afectan a los j¨®venes que suelen estar en edad de trabajar y que podr¨ªan contribuir a la productividad de un pa¨ªs. En 2010, 14.000 j¨®venes menores de 19 a?os en la regi¨®n murieron por causas atribuibles al alcohol, seg¨²n cifras de la OMS.
Factor de riesgo prevenible
Pero esta situaci¨®n es prevenible, dice Bonilla-Chacin. ¡°Existen medidas efectivas tanto para reducir el consumo del alcohol, como es el caso de los impuestos a las bebidas alcoh¨®licas, licencias para la venta, los l¨ªmites de edad para el consumo de las bebidas alcoh¨®licas¡±, dice la experta, ¡°como para evitar su impacto negativo en la salud, como lo ser¨ªan l¨ªmites de alcohol en la sangre para manejar¡±.
La OMS habla tambi¨¦n de ¡°restringir la comercializaci¨®n¡±, es decir la publicidad de bebidas alcoh¨®licas. Revela que casi el 70% de los pa¨ªses de la regi¨®n no reglamentan estas publicidades en la televisi¨®n o tienen c¨®digos reglamentarios que fueron dise?ados por la industria de la bebida.
Otra cosa que recomienda la organizaci¨®n internacional es concientizar a la poblaci¨®n sobre este tema y mejorar la recopilaci¨®n de datos sobre el consumo de alcohol.
?Isabelle Schaefer es productora online del Banco Mundial
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