Egipto mata por error a turistas mexicanos en un ataque a¨¦reo

El Ej¨¦rcito egipcio atac¨® el domingo a un grupo de turistas mexicanos que recorr¨ªa el oeste de Egipto. Al menos 12 mexicanos y egipcios fallecieron, y otros diez resultaron heridos despu¨¦s de que los militares lanzaran un ataque a¨¦reo con aviones y helic¨®pteros sobre los viajeros. Los soldados, seg¨²n la versi¨®n oficial egipcia, creyeron que el convoy pertenec¨ªa al grupo yihadista Estado Isl¨¢mico (EI), con el que mantienen duros combates. La cifra de fallecidos, hasta ahora, se mantiene confusa. Fuentes oficiales egipcias cifran ocho los turistas mexicanos muertos, mientras que el Gobierno de Enrique Pe?a Nieto solo admite dos.

En una llamada telef¨®nica, el ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Sameh Shukry, expres¨® sus condolencias a su hom¨®loga mexicana, Claudia Ruiz Massieu, y le explic¨® que el grupo de viajeros se hallaba en una zona donde se estaba llevando a cabo "una operaci¨®n antiterrorista".

La ministra de Exteriores mexicana dijo que los mexicanos se hab¨ªan detenido para descansar y comer en su ruta hacia el oasis de Bahariya (a 416 kil¨®metros de El Cairo) cuando ocurri¨® el incidente. El lugar de la tragedia se sit¨²a a unos 350 kil¨®metros al sur de la capital egipcia. La agencia de viajes egipcia Windows of Egypt ¡ªencargada del recorrido¡ª inform¨® al embajador de M¨¦xico en Egipto, Jorge ?lvarez Fuentes, que en el grupo viajaban 10 mexicanos que hab¨ªan llegado el 11 de septiembre a Egipto.

"Un equipo conjunto de la polic¨ªa y el Ej¨¦rcito estaba persiguiendo a elementos terroristas en la ¨¢rea des¨¦rtica de Al-Wahat y ha abierto fuego por error contra cuatro veh¨ªculos todoterreno con turistas mexicanos que se encontraban en una ¨¢rea restringida", se?ala el comunicado del Ministerio del Interior egipcio. "No deb¨ªan estar all¨ª, no ten¨ªan los permisos necesarios", ha insistido Rasha Azazi, portavoz del ministerio de Turismo.

Sin embargo, fuentes de la compa?¨ªa que organizaba el viaje negaron la versi¨®n oficial. "Ten¨ªamos un permiso de la polic¨ªa tur¨ªstica y el grupo ten¨ªa un agente de la polic¨ªa tur¨ªstica acompa?¨¢ndolos", replic¨® un empleado de la empresa a el diario Al Ahram, tras afirmar que no era necesaria una autorizaci¨®n militar para estacionarse en la zona donde tuvo lugar el asalto. Uno de los ch¨®feres del convoy dijo que hab¨ªan sido atacados desde el aire por un helic¨®ptero Apache, as¨ª como tambi¨¦n por tropas de tierra. El convoy decidi¨® detenerse porque uno de los pasajeros padec¨ªa diabetes y deb¨ªa alimentarse lo m¨¢s pronto posible, se?al¨® el sindicato de gu¨ªas tur¨ªsticos a Efe. Los veh¨ªculos todoterreno se desviaron dos kil¨®metros de la carretera y dentro del desierto para hacer la escala.

El Gobierno mexicano ha reaccionado con celeridad, y el propio presidente Enrique Pe?a Nieto ha condenado a trav¨¦s de su cuenta de Twitter el incidente. En sus mensajes, el mandatario solicit¨® una "exhaustiva investigaci¨®n" de lo ocurrido y afirm¨® que se incrementar¨¢ en las pr¨®ximas horas el personal diplom¨¢tico en Egipto para atender a las v¨ªctimas y a sus familias. Por su parte, el ministerio de Interior egipcio anunci¨® la creaci¨®n de un grupo de trabajo para desvelar las circunstancias en las que se produjo el error fatal.

La Secretar¨ªa de Relaciones Exteriores de M¨¦xico ha se?alado que ?lvarez Fuentes, se ha entrevistado con seis mexicanos heridos, que se encuentran estables. El Gobierno egipcio inform¨® en su comunicado que los heridos han sido trasladados al hospital Dar-al-Fouad, al oeste de El Cairo.

Durante los ¨²ltimos d¨ªas, se hab¨ªan registrado en la zona occidental de Egipto, que limita con Libia, enfrentamientos entre tropas egipcias y militantes de la organizaci¨®n Wilayat Sina (Provincia del Sina¨ª), como fue rebautizado el grupo yihadista Ansar Bait al-Maqdis tras jurar lealtad al Estado Isl¨¢mico el pasado invierno. Este grupo ha ido extendiendo su ¨¢mbito de actuaci¨®n, antes circunscrito a la Pen¨ªnsula del Sina¨ª. En una de sus ¨²ltimas acciones, el pasado agosto anunci¨® la decapitaci¨®n del croata Tomislav Salopek, un trabajador de una compa?¨ªa petrolera secuestrado cuando volv¨ªa a El Cairo de una planta situada en el desierto.

Buena parte del desierto occidental, habitado por tribus beduinas, escap¨® al control del Estado despu¨¦s de la revoluci¨®n del 2011 y se convirti¨® en uno de los principales puntos de tr¨¢nsito del tr¨¢fico de armas entre Libia y Egipto. De hecho, varias fuentes no oficiales atribuyeron a las mafias el ataque contra un puesto de control del Ej¨¦rcito ocurrido en julio del 2014 y que se sald¨® con la muerte de 21 soldados.

Si bien no figura entre los principales puntos de destino tur¨ªstico de Egipto, la zona des¨¦rtica entre los oasis de Bahariya y Dahla cuenta con paisajes de gran belleza natural que atraen a los viajeros que quieren explorar el pa¨ªs ¨¢rabe m¨¢s all¨¢ de los circuitos habituales. El tr¨¢gico incidente del domingo supone un nuevo golpe al atribulado sector tur¨ªstico egipcio, uno de los puntales de la econom¨ªa del pa¨ªs ¨¢rabe antes de la revoluci¨®n, y que no ha podido todav¨ªa recuperarse a causa de la interminable retah¨ªla de acciones violentas que ha padecido el pa¨ªs en el convulso periodo posrevolucionario. El a?o pasado recibi¨® casi 10 millones de turistas, mientras que en 2010 ascendieron a 14,7 millones.