Un terremoto de 8,4 en la escala Richter sacude el centro de Chile

El terremoto de 8,4 en la escala de Richter que ha azotado a la zona central de Chile a las 19,54 hora local ha provocado la muerte de 11 chilenos y un mill¨®n de evacuados, seg¨²n ha informado esta noche la Presidenta Michelle Bachelet desde el Palacio de La Moneda, que ha se?alado que la informaci¨®n de da?os y v¨ªctimas est¨¢ en constante actualizaci¨®n y todav¨ªa es parcial. La mandataria ha indicado que a causa del sismo con epicentro en Illapel, a unos 200 kil¨®metros al norte de Santiago, el Gobierno est¨¢ evaluando decretar el Estado constitucional de excepci¨®n y que, con el objetivo de agilizar la entrega de ayuda a los damnificados, se ha firmado el decreto supremo de Zona de cat¨¢strofe en las regiones afectadas.

Las autoridades de Chile han suspendido la alerta de tsunami que hab¨ªan emitido en la mayor parte de las costas. La Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) inform¨® de que se hab¨ªa evacuando el borde costero entre Arica y Los Lagos. ¡°Hemos recibido reportes de da?os en casas de adobe en la comuna de Illapel¡±, ha indicado el ministro de Interior, Jorge Burgos. ¡°El se¨ªsmo se sinti¨® desde Arica a Puerto Ays¨¦n¡±, ha se?alado el secretario de Estado, en permanente comunicaci¨®n con la Presidenta Michelle Bachelet, que ha regresado de urgencia a La Moneda para monitorear los efectos del movimiento tel¨²rico.

Seg¨²n el Centro Nacional de Sismolog¨ªa de la Universidad de Chile, el epicentro se localiz¨® a 36 kil¨®metros al oeste de la localidad de Canela y a 11 kil¨®metros de profundidad. El Centro de Alertas de Tsunamis del Pac¨ªfico de Estados Unidos (PTWC) extendi¨® la alerta de tsunami a Ecuador, Per¨² y Hawai. ¡°Basado en todos los datos, un tsunami podr¨ªa haberse generado con el terremoto, y podr¨ªa ocasionar destrucci¨®n en zonas costeras lejanas al epicentro¡±, explicaba la alerta, que esperaba la llegada de un frente de olas a Hawai a las 3.00 hora local del jueves.

Las personas fallecidas han sido identificadas como Lissette Araya Silva, de 35 a?os, que muri¨® a ra¨ªz de el derrumbe de una techumbre; Victoria Gloria Jofr¨¦, de 20 a?os, a ra¨ªz de un deslizamiento de rocas; Luis Damaris, de 67 a?os, que muri¨® en el hospital por paro cardiaco; Renato Salazar D¨ªaz, de 91 a?os, que muri¨® en la comuna de Maip¨² por paro cardiaco; y Humberto Fern¨¢ndez, de 81 a?os, por paro cardiaco en Valpara¨ªso.

La Presidenta ha anunciado que este jueves viajar¨¢ a las ciudades del epicentro, lo que har¨¢ variar sus actividades tradicionales de festejos de Fiestas Patrias.

En hora punta

El se¨ªsmo tuvo una larga duraci¨®n y ha coincidido con la hora punta de salida de los trabajos, por lo que la mayor¨ªa de las oficinas estaban desocupadas y la gente estaba de camino a sus hogares. El suceso se produce en los d¨ªas previos a los festejos de Fiestas Patrias que se conmemoran este viernes y el fin de semana, por lo que en estas fechas las localidades costeras est¨¢n especialmente habitadas.

En los edificios m¨¢s altos, especialmente dise?ados para enfrentar los temblores en un pa¨ªs donde son frecuentes, se sinti¨® muy fuerte, casi al nivel del movimiento de febrero de 2010. Las l¨ªneas telef¨®nicas est¨¢n colapsadas, aunque poco a poco comienzan a normalizarse. El metro de Santiago funciona con normalidad, aunque con mayor lentitud a causa de las r¨¦plicas.

Un terremoto de esta magnitud, generalmente, se resiste bien en Chile, donde la infraestructura se ha adecuado a la realidad s¨ªsmica y la poblaci¨®n est¨¢ educada para enfrentarlos, especialmente luego la tragedia de 2010 y las muertes que se produjeron por el tsunami que atac¨® sobre todo a la zona centro y sur del pa¨ªs. Los medios de comunicaci¨®n informan de las horas de llegada de las olas moderadas a distintas localidades costeras, un proceso que podr¨ªa mantenerse por unas 13 horas m¨¢s. La evacuaci¨®n se est¨¢ produciendo de forma ordenada, con la ayuda de Bomberos y la Armada, aunque todav¨ªa las autoridades eval¨²an los da?os personales y materiales en todo el territorio.

En Per¨² se ha cerrado la principal v¨ªa costera de Lima, la Costa Verde, por la alerta de tsunami. Informa?Jacqueline Fowks.