La detenci¨®n de un l¨ªder ind¨ªgena causa pol¨¦mica en Colombia

En el a?o 2000, el l¨ªder ind¨ªgena Feliciano Valencia Medina recib¨ªa el Premio Nacional de Paz. Lo aclamaban por ser un ejemplo de resistencia pac¨ªfica en el Cauca, una de las zonas m¨¢s duras de Colombia debido a la fuerte presencia de la guerrilla de las FARC. Estos d¨ªas su nombre volvi¨® a ocupar las primeras informaciones de los diarios nacionales: hab¨ªa sido detenido porque en el a?o 2008 retuvo, en medio de una protesta ind¨ªgena, a un miembro del Ej¨¦rcito que fue castigado con veinte latigazos por miembros de su comunidad. La detenci¨®n ha reabierto el debate sobre el respeto a la justicia ind¨ªgena en Colombia, que est¨¢ respaldada constitucionalmente para que sea aut¨®noma.

Soraya Guti¨¦rrez Arguello, abogada del Colectivo de Abogados Jos¨¦ Alvear Restrepo, explica que la detenci¨®n de Valencia Medina abre la reflexi¨®n sobre el fuero ind¨ªgena y la protecci¨®n que se debe garantizar para que su justicia no sea intervenida por la justicia ordinaria. Seg¨²n la Corte Constitucional de Colombia la jurisdicci¨®n ind¨ªgena debe cumplir algunos requisitos para poder juzgar por su cuenta. Por ejemplo, que la conducta ocurra dentro de su territorio y que el acusado pertenezca a una comunidad.

¡°En este caso hay evidencia de que se cumplir¨ªa esto y por lo tanto no hay cabida a una acusaci¨®n contra el l¨ªder (Valencia Medina)¡±, sostiene la abogada. Guti¨¦rrez Arguello cuenta que hace unas semanas denunciaron en audiencia p¨²blica las irregularidades que se est¨¢n presentado frente a la autonom¨ªa de los pueblos nativos. ¡°Se est¨¢ queriendo deslegitimizar algo que est¨¢ en la Constituci¨®n y que debe prevalecer sobre las normales legales ordinarias¡±.

En el a?o 2010 el l¨ªder ind¨ªgena fue detenido por este mismo caso. Entonces explic¨® que se trat¨® de un proceso colectivo contra un soldado que, vestido de civil, se hab¨ªa camuflado en una protesta ind¨ªgena en su territorio. ¡°La autoridad ordinaria no entiende c¨®mo aplicamos la justicia¡±, dijo. Y aunque fue declarado inocente en primera instancia, una apelaci¨®n reaviv¨® el caso, en el que este martes el Tribunal del Cauca revoc¨® la sentencia que lo absolvi¨® y determin¨® que Valencia Medina deb¨ªa ser detenido y condenado a 18 a?os de prisi¨®n por el presunto delito de secuestro.

Ariel ?vila, analista del conflicto colombiano y miembro de la Fundaci¨®n Paz y Reconciliaci¨®n, dice que el caso de Valencia Medina ha despertado reacciones de apoyo desde organizaciones civiles y cabildos ind¨ªgenas por su significado en los procesos sociales del Cauca. ¡°En los ¨²ltimos a?os ¨¦l se ha convertido en un abanderado de la paz en un regi¨®n donde el tema es tan delicado¡±. Al l¨ªder ind¨ªgena tambi¨¦n se le recuerda porque en varias oportunidades se enfrent¨® con el expresidente ?lvaro Uribe para exigir que el Gobierno cumpliera con las promesas que hab¨ªa hecho a su comunidad para que se garantizaran algunas pol¨ªticas sociales. ¡°Esta detenci¨®n puede ser tomada como una persecuci¨®n contra ¨¦l por las denuncias y su activismo¡±, agrega el analista.

El Consejo Regional Ind¨ªgena del Cauca (CRIC), que agrupa a m¨¢s del 90% de comunidades ind¨ªgenas de la regi¨®n, se declar¨® en asamblea permanente para exigir que se respete la jurisdicci¨®n, dentro de la que Valencia Medina habr¨ªa actuado para retener y castigar al soldado. Destacan tambi¨¦n la ¡°amenaza¡± que en este ¨¦poca preelectoral podr¨ªa significar este hombre que, bajo su liderazgo, ha impulsado a ind¨ªgenas de su comunidad para que incursionen en la pol¨ªtica. Al menos siete alcald¨ªas han sido ocupados por ellos, que se han caracterizado por resistir la guerra de su territorio, donde se mezcla FARC, grupos de extrema derecha y fuerzas militares.

El anuncio del CRIC tard¨® pocas horas en hacerse realidad. En la tarde de este mi¨¦rcoles m¨¢s de cien cabildos se reun¨ªan como s¨ªmbolo de rechazo a la medida contra el ind¨ªgena, quien est¨¢ a la espera de saber si ser¨¢ enviado a una c¨¢rcel convencional donde tendr¨ªa que, entre otras aspectos, cortarse el cabello largo que caracteriza a la comunidad que representa.

Junto a las voces de respaldo que se han escuchado desde la detenci¨®n del l¨ªder, hay otras que recuerdan c¨®mo, en marzo pasado, despu¨¦s de ocasionar un accidente por conducir en estado de embriaguez, el mismo Valencia Medina fue sometido a un castigo por parte de su comunidad. Recibi¨® varios latigazos y tuvo que realizar un trabajo comunitario, seg¨²n lo dispuesto por las autoridades tradicionales de su regi¨®n.