Vandalizada una de las misiones de Jun¨ªpero Serra tras su canonizaci¨®n

Unos desconocidos atacaron en la madrugada del domingo varias tumbas de la antigua misi¨®n espa?ola de Carmel, California, donde est¨¢ enterrado el fraile San Jun¨ªpero Serra, apenas tres d¨ªas despu¨¦s de que este fuera canonizado por el papa Francisco. Seg¨²n la polic¨ªa, los v¨¢ndalos derribaron estatuas y echaron pintura en varias tumbas fuera y dentro de la bas¨ªlica de la misi¨®n. En una de las l¨¢pidas escribieron ¡°santo del genocidio¡±. Una estatua de Serra en el jard¨ªn de la misi¨®n fue derribada y manchada con pintura. La tumba del santo no ha sufrido da?os.

El sargento de polic¨ªa Luke Powell, citado por el diario Los Angeles Times, afirm¨® que el suceso est¨¢ siendo investigado como un crimen de odio, pues los da?os solo se han producido en tumbas de cauc¨¢sicos de descendencia europea y no en aquellas de nativos americanos. La polic¨ªa de Carmel est¨¢ analizando v¨ªdeos de seguridad.

"Entraron en el cementerio saltando la valla y echaron pintura sobre dos tumbas, carteles con el nombre de Serra y las puertas de la misi¨®n", explica Powell al diario local Santa Cruz Sentinel. En el mismo peri¨®dico una tribu de la zona que ha protestado contra la canonizaci¨®n, los Ohlone Costanoan Esselen, ha rechazado cualquier relaci¨®n con los hechos.

Angela Atherton, trabajadora de la tienda de recuerdos de la misi¨®n, afirm¨® por tel¨¦fono que la tumba de Serra no ha sido afectada, ya que se encuentra en el interior de la bas¨ªlica. Los da?os se limitan al jard¨ªn. Entre las tumbas da?adas est¨¢ una de las m¨¢s antiguas que se conservan, un nativo bautizado en la misi¨®n llamado Gabriel el Viejo (Old Gabriel) que seg¨²n la leyenda fue uno de los primeros convertidos por el propio Serra, vivi¨® 151 a?os y muri¨® a finales del siglo XIX.

El fraile mallorqu¨ªn Jun¨ªpero Serra fue canonizado el pasado mi¨¦rcoles en una ceremonia en Washington por el papa Francisco durante su visita a Estados Unidos. Serra lleg¨® a la Alta California a finales del siglo XVIII con el reto de evangelizar a los nativos. Fund¨® nueve misiones que son las primeras instituciones europeas del estado. En la misi¨®n de San Carlos Borromeo del R¨ªo Carmelo, origen de lo que hoy es la acomodada ciudad de Carmel (190 kil¨®metros al sur de San Francisco), falleci¨® en 1784 y all¨ª est¨¢ enterrado. Se le considera el fundador de California. Al mismo tiempo, algunos descendientes de las tribus originarias de California lo consideran responsable del genocidio de sus antepasados y el fin de la cultura nativa.

Desde que Roma anunci¨® la canonizaci¨®n, grupos de ind¨ªgenas han hecho o¨ªr su voz en California contra el santo. La iglesia, que lo ha presentado como un santo conectado con la comunidad hispana de EE UU, justifica las contradicciones del personaje y afirma que fue un protector de los indios americanos, y que no se puede juzgar a un hombre del siglo XVIII con est¨¢ndares morales de hoy en d¨ªa.

La bas¨ªlica de la misi¨®n de Carmel ten¨ªa prevista una misa el domingo a las 11 de la ma?ana para celebrar la canonizaci¨®n. En vez de la misa, llam¨® a trav¨¦s de su p¨¢gina de Facebook a voluntarios que ayudaran a limpiar los destrozos: "Recemos para que la gente que ha hecho esto se responsabilice de sus actos en este recinto sagrado y busque la conciliaci¨®n", dec¨ªa la web.