Catorce muertos al estrellarse un avi¨®n militar de EE UU en Afganist¨¢n

Al menos 14 personas murieron en la madrugada de este viernes, entre ellas seis soldados estadounidenses, al estrellarse un avi¨®n de transporte militar de EE UU durante el despegue en el aeropuerto de Jalalabad (Afganist¨¢n), seg¨²n ha confirmado el Pent¨¢gono, que sigue priorizando la tesis de un accidente a pesar de que los talibanes aseguran que derribaron el aparato.

"La tripulaci¨®n (seis militares estadounidenses) y pasajeros (cinco civiles) han muerto en el accidente", inform¨® la fuerza a¨¦rea estadounidense en un comunicado emitido en la base afgana de Bagram y distribuido por el Departamento de Defensa en Washington. Horas m¨¢s tarde, el Ej¨¦rcito estadounidense a?ad¨ªa a la lista de v¨ªctimas a tres ciudadanos afganos, seg¨²n Reuters.

Por el momento solo se ha revelado que los militares fallecidos son miembros de la fuerza a¨¦rea estadounidense estacionada en Afganist¨¢n y que los cinco civiles que tambi¨¦n viajaban en el avi¨®n son contratistas que trabajaban para la misi¨®n de la OTAN Resolute Support (Apoyo Decidido), dedicada a entrenar y asesorar a las fuerzas de seguridad afganas. En sendas declaraciones de condolencias, tanto el presidente estadounidense, Barack Obama, como el secretario de Defensa, Ash Carter, mencionaron tambi¨¦n a los civiles afganos ¡°muertos en esta tragedia¡±.

¡°Esto nos recuerda el sacrificio que los valientes estadounidenses y nuestros aliados afganos hacen cada d¨ªa en nombre de la libertad y la seguridad¡±, subray¨® Obama en un comunicado. Carter por su parte destac¨® el ¡°compromiso¡± de EE UU con sus aliados de la coalici¨®n internacional para ayudar a ¡°construir un Afganist¨¢n seguro y pac¨ªfico¡±.

Sigue tambi¨¦n sin determinarse la causa por la que se estrell¨® el aparato, un C-130J Super Hercules, poco despu¨¦s de la medianoche del viernes. El portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, reivindic¨® el ataque en su cuenta de Twitter en momentos en que arrecian los combates por el control de otra ciudad afgana, Kunduz, v¨ªctima de una ofensiva talib¨¢n esta semana. Pero las fuerzas internacionales en Afganist¨¢n restaron credibilidad a sus afirmaciones sobre el derribo del avi¨®n militar.

El portavoz militar Brian Tribus declar¨® a medios estadounidenses que no se tiene constancia de que se registraran episodios violentos en los alrededores de la zona del siniestro, pr¨®xima a la frontera con Pakist¨¢n. "Puedo decir con un alto grado de confianza que un ataque enemigo no contribuy¨® al accidente. Estamos investigando", corrobor¨® Tony Wickman, portavoz del escuadr¨®n a¨¦reo al que pertenec¨ªa el avi¨®n siniestrado, en declaraciones a la agencia France Presse en Kabul.

El avi¨®n estrellado es un modelo C-130 de cuatro motores, fabricado por Lockheed Martin y utilizado normalmente para transportar personal militar y cargas pesadas.