Internet est¨¢ cada vez m¨¢s vigilado

La libertad en Internet se ha reducido por quinto a?o consecutivo. Se han consolidado las restricciones a los derechos de los internautas y la vigilancia a los usuarios se ha expandido. Estas son algunas conclusiones del informe sobre la libertad en la Red que este mi¨¦rcoles publica la organizaci¨®n independiente Freedom House, que ha analizado la situaci¨®n en 65 pa¨ªses ¡ªque acogen al 88% de los usuarios mundiales de Internet¡ª. El estudio indica que cada vez m¨¢s Gobiernos tratan de censurar informaci¨®n de inter¨¦s general y presionan al sector privado para que retire los contenidos que les resultan molestos.

M¨¢s de 3.000 millones de personas navegan por Internet. Seg¨²n las estimaciones de Freedom House, el 61% de ellas vive en pa¨ªses en los que las cr¨ªticas al Gobierno, al Ej¨¦rcito o a las familias que est¨¢n en el poder han sido objeto de censura. El informe, titulado Libertad en Internet 2015, sostiene que se ha producido una escalada en los arrestos y la intimidaci¨®n a los usuarios. En 40 de los 65 pa¨ªses analizados el a?o pasado han sido dictadas penas de c¨¢rcel por haber compartido en contenidos a trav¨¦s de las redes sociales. En siete de ellos, las condenas han sido de siete a?os o m¨¢s. En China, un tribunal sentenci¨® al acad¨¦mico uigur Ilhan Tohti a cadena perpetua por ¡°fomentar el separatismo¡± a trav¨¦s de una p¨¢gina web.

La organizaci¨®n ha realizado el estudio entre el 1 de junio de 2014 y el 31 de mayo de 2015. Su clasificaci¨®n se basa en tres par¨¢metros: los obst¨¢culos para el acceso a Internet; los l¨ªmites impuestos a los contenidos, y las violaciones de los derechos de los usuarios, incluyendo la vigilancia, la persecuci¨®n legal, acoso o ataques a los internautas. As¨ª, otorgan una puntuaci¨®n a los 65 pa¨ªses analizados y los dividen en tres categor¨ªas: libres (18 pa¨ªses, entre los que est¨¢n Estonia, Canad¨¢, Alemania o Australia), parcialmente libres (28, entre los que se encuentran Turqu¨ªa, M¨¦xico, Colombia o India) y no libres (19, entre los que se sit¨²an Cuba, Siria, Ir¨¢n o Etiop¨ªa). Islandia es el Estado que mejor nota obtiene, frente a China, con la peor. Espa?a no ha sido evaluada.

"En muchos sentidos, el pasado a?o ha sido de consolidaci¨®n y adaptaci¨®n de las restricciones en Internet, en vez de un dram¨¢tico deterioro [en el grado de libertad en la Red]. Los Gobiernos que ya hab¨ªan expandido su arsenal de herramientas para controlar el entorno digital ahora est¨¢n reforzando la aplicaci¨®n de estos m¨¦todos", se explica en el informe. Seg¨²n el estudio, los pa¨ªses que han experimentado una mayor ca¨ªda han sido Libia ¡ªen donde se ha incrementado la violencia en contra de blogueros y se han registrado casos de censura pol¨ªtica, as¨ª como una subida de los precios de Internet¡ª, Ucrania ¡ªcon persecuciones debido a cr¨ªticas vertidas contra el Gobierno de Kiev y el aumento de la violencia de los separatistas prorrusos contra los usuarios proucranios¡ª y Francia ¡ªque, a ra¨ªz de los atentados de Par¨ªs, aprob¨® una legislaci¨®n restrictiva en la Red.

La vigilancia ha ido en aumento a nivel mundial. Esta es una de las principales tendencias detectadas por Freedom House. En 14 pa¨ªses ¡ªtambi¨¦n democr¨¢ticos, como Francia o Australia¡ª se han aprobado nuevas medidas autorizando estas pr¨¢cticas, "impulsados en parte por la preocupaci¨®n por el terrorismo y por la expansi¨®n del Estado Isl¨¢mico". Ciberactivistas, compa?¨ªas tecnol¨®gicas y organismos internacionales han criticado las leyes que obligan a la retenci¨®n indiscriminada de los llamados metadatos por considerar que violan la integridad, seguridad y la privacidad de los sistemas de comunicaci¨®n.

Otra conclusi¨®n a la que llega Freedom House es el cambio de tendencia a la hora de censurar contenido en Internet. Los internautas est¨¢n cada vez m¨¢s preparados para esquivar esa censura, por lo que los Gobiernos optan por solicitar tanto a usuarios como al sector privado la retirada de contenidos que les resultan molestos. As¨ª, conscientes de que es posible saltarse los bloqueos que se impongan, las autoridades presionan para exigir la retirada de la informaci¨®n que consideran ofensiva. En el mejor de los casos, apoy¨¢ndose en la ley. En los peores, incluso recurriendo a la intimidaci¨®n y a la tortura. Seg¨²n el informe, en Bahr¨¦in la cuenta sat¨ªrica en Twitter @Takrooz contaba con unos 100.000 tuits. Fueron borrados todos excepto uno: "Me torturaron en prisi¨®n".

Adem¨¢s, se ha reducido la posibilidad de protecci¨®n en la Red, pues los Gobiernos han dado pasos hacia la prohibici¨®n de la encriptaci¨®n y el anonimato, fundamentales en el caso de periodistas y activistas de derechos humanos, que se sirven de estas herramientas para proteger su libertad de expresi¨®n.

El estudio tambi¨¦n recoge avances. Freedom House expone que 15 pa¨ªses han registrado mejor¨ªas este ¨²ltimo a?o. Los principales logros, indica el informe, se deben a cambios legislativos o decisiones judiciales. Y concluye: "El activismo digital ha sido y sigue siendo el principal promotor del cambio alrededor del mundo, particularmente en sociedades que carecen de derechos pol¨ªticos y libertad de prensa".