Qu¨¦ preocupa a los esp¨ªas de Estados Unidos

En la puerta del auditorio Lisner de la Universidad George Washington, hab¨ªa la ma?ana de este martes una hilera de todoterrenos negros con los cristales tintados y antenas en el techo. Dentro, la plana mayor de las agencias de espionaje y seguridad de Estados Unidos debat¨ªa sobre los retos de su profesi¨®n.

Las mesas redondas atrajeron a centenares de expertos, estudiantes y periodistas. En Washington hay todo tipo de coloquios diarios con la participaci¨®n de altos cargos, pero raramente abordan asuntos, como el espionaje, rodeados de opacidad.

Este es el segundo a?o consecutivo que la CIA organiza unas jornadas universitarias sobre seguridad nacional. En los pasillos del auditorio, se repart¨ªan papeles sobre las funciones de la CIA y oportunidades laborales. En una pausa entre los debates, el director de la agencia de espionaje, John Brennan, hac¨ªa cola tranquilamente en un caf¨¦ cercano, como un estudiante m¨¢s. De lejos, dos agentes de seguridad vigilaban sus movimientos.

Diez lecciones de una jornada acad¨¦mica con los jefes del espionaje de Estados Unidos:

1. Reducir la incertidumbre

¡°?Por qu¨¦ llevamos a cabo [an¨¢lisis de] inteligencia?¡±, se pregunt¨® James Clapper, director de Inteligencia Nacional, el organismo que agrupa a 16 agencias de inteligencia y departamentos del Gobierno de Barack Obama. ¡°Lo hacemos para reducir la incertidumbre a las personas que toman decisiones¡±, replic¨®.

2. El se¨ªsmo de Internet

Clapper dijo que la expansi¨®n de Internet ha alterado los ¡°fundamentos¡± de la obtenci¨®n de inteligencia. Durante la Guerra Fr¨ªa, expuso, hab¨ªa dos redes claras de comunicaci¨®n: la de Estados Unidos y la de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. ¡°Hoy, todas las redes de Internet y telecomunicaciones son globales e interconectadas¡±, dijo. ¡°Nuestro trabajo es mucho m¨¢s dif¨ªcil¡±.

3. El altavoz de las redes sociales

Doug Wise, director adjunto de la Agencia de Inteligencia de Defensa, centr¨® el efecto de Internet en la expansi¨®n de las redes sociales. Dijo que esas plataformas ¡°canalizan¡± el auge del grupo yihadista Estado Isl¨¢mico (ISIS en sus siglas inglesas) y conceden oportunidades a los llamados atacantes solitarios. ¡°Da ventajas a grupos que nunca hubieran supuesto una amenaza¡±, subray¨®.

4. El mejor momento, el peor momento

¡°Es el mejor momento para el papel de la inteligencia. Nunca hemos sido m¨¢s necesarios¡±, dijo el almirante Mike Rogers, jefe del comando cibern¨¦tico y director de la Agencia Nacional de Seguridad (NSA por sus siglas inglesas y dedicada a escrutar comunicaciones). Pero a?adi¨®: ¡°Es el peor de los momentos porque la complejidad para ejecutar las misiones nunca ha sido m¨¢s dif¨ªcil¡±. Rogers esgrimi¨® que esa complejidad se nutre de la desconfianza hacia la obtenci¨®n de inteligencia por parte de gobiernos y de los recortes presupuestarios.

5. La amenaza cibern¨¦tica

Preguntado por qu¨¦ asunto le preocupa m¨¢s cuando se va a dormir, Brennan, el director de la CIA, replic¨® que es la amenaza de ataques cibern¨¦ticos. El jefe de la agencia de espionaje alert¨® de las ¡°capacidades tremendas¡± de algunos pa¨ªses, grupos e individuos; y abog¨® por garantizar que, ante una futura expansi¨®n de Internet, exista la capacidad legal y de seguridad necesaria para repeler ataques.

Brennan conoce ese peligro de primera mano. La semana pasada, un estudiante dijo haber robado informaci¨®n de su cuenta personal de correo electr¨®nico. La organizaci¨®n Wikileaks public¨® algunos de los emails sustra¨ªdos, que solo inclu¨ªan informaci¨®n personal, como n¨²meros de Seguridad Social y de pasaporte de sus familiares. ¡°Estaba indignado, preocupado por lo que la gente har¨ªa de ello¡±, dijo Brennan este martes sobre el robo de informaci¨®n.

6. Oriente Pr¨®ximo, un territorio m¨¢s dif¨ªcil

Brennan dijo que Oriente Pr¨®ximo ha sido la regi¨®n en la que la CIA ha tenido que alterar m¨¢s su estrategia en los ¨²ltimos cinco a?os. Las revueltas de la Primavera ?rabe, desatadas en 2011, ¡°han transformado totalmente el paisaje pol¨ªtico, social y de seguridad en Oriente Pr¨®ximo¡±. El resultado: las instituciones se han debilitado, la poblaci¨®n ha perdido confianza en los gobiernos y han surgido ¡°fen¨®menos transnacionales¡± como ISIS. ¡°Estas circunstancias hacen nuestro trabajo, el de Estados Unidos, mucho m¨¢s dif¨ªcil¡±, dijo.

7. El resurgir del Estado naci¨®n

Rogers, el director de la NSA, sostuvo que las agencias de inteligencia afrontan un nuevo reto: el ¡°resurgimiento¡± de estados naci¨®n con ambiciones expansionistas, como Rusia e Ir¨¢n. Rogers dijo que es una realidad que ha existido en otros momentos de la historia pero que ahora irrumpe tras unos a?os en que la principal amenaza eran grupos sin Estado, como Al Qaeda.

8. El efecto Snowden

Las filtraciones period¨ªsticas en 2013 del exanalista de la NSA Edward Snowden destaparon los largos tent¨¢culos del espionaje telef¨®nico de EE UU a sus ciudadanos y pol¨ªticos extranjeros. La pol¨¦mica golpe¨® la imagen de la NSA, y propici¨® reformas que han limitado la recolecci¨®n de datos y han ampliado la transparencia.

Clapper, el supervisor de todas las agencias, subray¨® que las filtraciones costaron datos clave de inteligencia y que la NSA nunca viol¨® la ley, pero admiti¨® que hubo errores y dijo que es clave mantener la confianza de la ciudadan¨ªa. Abog¨® por una mayor transparencia y pedagog¨ªa que resalte la importancia del espionaje y los ¡°est¨¢ndares ¨¦ticos¡± en los que opera.

9. El miedo al error

Ben Rhodes, asesor adjunto de seguridad nacional del presidente Obama, alert¨® de los riesgos de una cautela extrema de las agencias de inteligencia. Ante el miedo de no intuir posibles amenazas, dijo, ¡°ahora recibimos avisos por todo. Hay un peligro de sobreprotecci¨®n ante errores futuros¡±.

10. Los m¨¦todos cl¨¢sicos de inteligencia

Rhodes defendi¨® el desarrollo tecnol¨®gico en la obtenci¨®n de datos de inteligencia, pero subray¨® que en ocasiones los m¨¦todos cl¨¢sicos son los m¨¢s efectivos. Por ejemplo, explic¨® que EE UU detect¨® un viraje del discurso pol¨ªtico en Rusia del presidente Vladimir Putin gracias a los an¨¢lisis hechos por personas que siguen de cerca la realidad rusa. ¡°Eso ofreci¨® una mejor advertencia estrat¨¦gica que la tecnolog¨ªa¡±, enfatiz¨®.