Ca¨®tico inicio de la repatriaci¨®n de los turistas brit¨¢nicos en Egipto

La repatriaci¨®n de los miles de ciudadanos brit¨¢nicos que se encuentran en Sharm el Sheij ha arrancado este viernes con complicaciones. La compa?¨ªa Easyjet ha cancelado ocho de los vuelos que ten¨ªa previsto realizar hoy desde el lugar y acusa al Gobierno egipcio de impedir el aterrizaje de sus aviones.

Estaba previsto que 20 aviones vac¨ªos llegaran al aeropuerto este viernes para repatriar a los ciudadanos brit¨¢nicos, pero ¡ªseg¨²n la compa?¨ªa EasyJet¡ª los vuelos no programados han sido suspendidos. El portavoz del primer ministro brit¨¢nico ha asegurado este viernes que la situaci¨®n en Egipto es "dif¨ªcil".

¡°Se nos ha informado de que las autoridades egipcias permitir¨¢n un n¨²mero restringido de vuelos a Reino Unido desde?Sharm el Sheij hoy, dos de los cuales son de Easyjet¡±, explica la aerol¨ªnea de bajo coste en un comunicado en su p¨¢gina web. ¡°Eso significa que llevaremos a casa a 339 pasajeros. Tambi¨¦n significa que ocho de los vuelos de Easyjet planeados para hoy no podr¨¢n operar¡±.

Las autoridades egipcias han negado este viernes que hayan prohibido a las compa?¨ªas operar vuelos adicionales y han justificado los problemas que se est¨¢n registrando en base a la limitada capacidad del aeropuerto. "Transportar a miles de personas en un solo d¨ªa es incre¨ªblemente dif¨ªcil. Todo el mundo tiene que seguir los procedimientos establecidos. No hemos cancelado ning¨²n vuelo, pero el aeropuerto no puede manejar todos estos aviones a la vez", ha informado un portavoz del Ministerio de Aviaci¨®n Civil a Reuters.

Cerca de 20.000 brit¨¢nicos se encontraban en el complejo tur¨ªstico del mar Rojo cuando el pasado mi¨¦rcoles el Gobierno brit¨¢nico decidi¨® suspender los vuelos desde Sharm el Sheij a Reino Unido. El Gobierno tom¨® la decisi¨®n al sospechar que el siniestro del avi¨®n ruso que el pasado s¨¢bado se estrell¨® en la pen¨ªnsula del Sina¨ª con 224 personas a bordo, despu¨¦s de despegar de Sharm el Sheij, pudo haber sido causado por un artefacto explosivo.

El hecho de que la decisi¨®n fuera tomada unilateralmente y antes de que concluya la investigaci¨®n oficial ha molestado a las autoridades rusas y egipcias, que no contemplan un ataque terrorista como principal hip¨®tesis. La rama egipcia del grupo terrorista Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s) ha insistido en atribuirse el derribo del avi¨®n ruso, aunque no ha ofrecido detalles sobre esa supuesta operaci¨®n.

El turismo es un sector importante para la econom¨ªa de Egipto, cuyo presidente se reuni¨® ayer con David Cameron en Londres en una visita programada con anterioridad a la suspensi¨®n de los vuelos. La posibilidad de un atentado puede ser muy perjudicial para los intereses del Gobierno egipcio, que promociona esta zona del mar Rojo, muy popular entre turistas brit¨¢nicos y rusos, como un lugar a salvo de la inestabilidad que impera en otras partes de la regi¨®n.

Seg¨²n informa hoy la BBC, la hip¨®tesis del ataque terrorista cobr¨® peso para el Gobierno brit¨¢nico despu¨¦s de haber recibido el mi¨¦rcoles informaci¨®n de inteligencia obtenida de la interceptaci¨®n de comunicaciones entre milicianos isl¨¢micos en el Sina¨ª. Los servicios secretos, seg¨²n la radiotelevisi¨®n p¨²blica, sospechan que alguien con acceso a la bodega del avi¨®n coloc¨® un artefacto explosivo sobre las maletas o en el interior de una de ellas poco antes del despegue.

En el aeropuerto de Sharm el Sheij se han vivido escenas tensas entre los ciudadanos brit¨¢nicos que esperan regresar a sus casas. Algunos de ellos han increpado al embajador de Reino Unido en Egipto, John Casson, reclamando una explicaci¨®n ante la informaci¨®n contradictoria que recib¨ªan: su Gobierno les inform¨® de que regresar¨ªan hoy, y esta ma?ana la aerol¨ªnea les informa de que las autoridades de ambos pa¨ªses discuten sobre la autorizaci¨®n de los vuelos.

A primera hora de la ma?ana Easyjet informaba de que las conversaciones se estaban produciendo ¡°al m¨¢s alto nivel pol¨ªtico¡± y ped¨ªan disculpas a los pasajeros retenidos, a pesar de que la situaci¨®n exced¨ªa a su control. Horas m¨¢s tarde aclaraba que la compa?¨ªa ¡°continuar¨¢ trabajando con las autoridades egipcias y el Gobierno brit¨¢nico¡± para enviar de vuelta a casa a sus clientes ¡°lo antes posible¡±.

Adem¨¢s de los dos vuelos de Easyjet autorizados, otros seis vuelos de otras compa?¨ªas tienen previsto abandonar hoy Sharm el Sheij con destino a Reino Unido.

La aerol¨ªnea holandesa KLM tambi¨¦n ha prohibido este viernes cargar equipaje en la bodega en un vuelo desde la capital egipcia, El Cairo, hasta ?msterdam. La compa?¨ªa tom¨® esta decisi¨®n despu¨¦s de que las autoridades brit¨¢nicas comunicaran sus sospechas de que una bomba en la bodega del avi¨®n ruso fue la causante de la explosi¨®n. A los pasajeros del vuelo KLM 554 solo se les permiti¨® volar con equipaje de mano, seg¨²n precis¨® la compa?¨ªa en un comunicado, en el que a?adi¨® que tomaban la decisi¨®n por precauci¨®n, "en base a informaci¨®n nacional e internacional". El vuelo aterriz¨® en ?msterdam a primera hora de esta ma?ana.