EE UU avala la decisi¨®n de M¨¦xico sobre el consumo de marihuana

El Gobierno de Estados Unidos valor¨® este jueves por primera vez la decisi¨®n de la Suprema Corte de Justicia de M¨¦xico de permitir el consumo de marihuana con fines recreativos. El Departamento de Estado abog¨® por ampliar la cooperaci¨®n entre ambos pa¨ªses en la lucha contra el narcotr¨¢fico, pero aval¨® que cada pa¨ªs decida su propia pol¨ªtica sobre el consumo de drogas.

La reacci¨®n ben¨¦vola refleja el viraje de Washington hacia posiciones m¨¢s tolerantes desde que dos Estados legalizaron en 2012 el consumo recreativo de marihuana. Y llega en un momento en que se cuestiona m¨¢s en Am¨¦rica Latina la estrategia estadounidense de mano dura contra el narcotr¨¢fico en la regi¨®n.

"Es el pueblo de cada naci¨®n el que decide sus pol¨ªticas. En este caso, es el pueblo de M¨¦xico el que decide qu¨¦ pol¨ªtica de drogas es m¨¢s apropiada para su pa¨ªs en el marco de la ley internacional", dijo el portavoz del Departamento de Estado, John Kirby, en su rueda de prensa diaria preguntado por la decisi¨®n del mi¨¦rcoles de la Corte mexicana.

Peter Reuter, profesor del Departamento de Pol¨ªticas P¨²blicas y Criminalidad de la Universidad de Maryland y experto en narcotr¨¢fico en el laboratorio de ideas RAND Corporation, ve en las palabras de Kirby un ejemplo del "gran cambio ret¨®rico" de la diplomacia estadounidense desde que los Estados de Washington y Colorado legalizaran hace tres a?os el consumo recreativo de marihuana.

Otros Estados han tomado los mismos pasos y el debate sobre la legalizaci¨®n se ha afianzando en el pa¨ªs. El presidente Barack Obama ha dicho que el consumo de marihuana no es m¨¢s peligroso que el de alcohol, pero su Gobierno no tomado ning¨²n paso hacia la legalizaci¨®n.

Tras los refer¨¦ndums en Colorado y Washington, el Gobierno de Obama, dice el experto, "tuvo que dar un paso atr¨¢s" en su posici¨®n internacional acerca del cumplimiento de los tratados sobre el consumo de drogas. "Hasta 2012, el Departamento de Estado dec¨ªa que era irresponsable legalizar la marihuana porque es una violaci¨®n de los tratados internacionales", afirma Reuter en una entrevista telef¨®nica.

Tras los refer¨¦ndums, dice, deriv¨® en un discurso de mayor tolerancia. El portavoz Kirby subray¨® el compromiso "firme" de EE UU con las convenciones sobre drogas de la ONU, pero record¨® que conceden cierta flexibilidad a los pa¨ªses en la aplicaci¨®n de los principios sobre el consumo.

Desde los a?os setenta, Estados Unidos ha invertido miles de millones de d¨®lares en la llamada guerra contra las drogas con el objetivo de desmantelar carteles en Am¨¦rica Latina. La cooperaci¨®n en seguridad con M¨¦xico es estrecha a trav¨¦s de la llamada Iniciativa M¨¦rida, lanzada en 2007. Pero el tr¨¢fico y consumo de drogas en EE UU desde su vecino del sur se mantiene vigoroso.Y el impacto del narcotr¨¢fico en M¨¦xico es atroz: 80.000 muertes y 20.000 desapariciones en ese pa¨ªs.

Se estima que el 90% de la coca¨ªna que entra en EE UU pasa por M¨¦xico, y que entre un 40% y un 67% de la marihuana consumida en la primera potencia mundial proviene de su frontera sure?a.

"La mayor¨ªa de la gente cree que todo lo que hace [la estrategia estadounidense en Am¨¦rica Latina] es mover la producci¨®n y el tr¨¢fico", dice Reuter. Como efecto colateral, sostiene, ha alimentado la corrupci¨®n y la violencia.

Un ejemplo. En los a?os ochenta, Per¨², Bolivia y Colombia eran responsables, respectivamente, del 65%, 25% y 10% de la producci¨®n mundial de coca¨ªna, seg¨²n datos citados en un art¨ªculo del a?o pasado de David Huey, que fue director de la ONG Oxfam en Colombia entre 2007 y 2012. Pero en el a?o 2000, Colombia supon¨ªa el 90% tras haber centrado EE UU sus esfuerzos contra el narcotr¨¢fico en los pa¨ªses andinos vecinos. Veinte a?os de esfuerzos contra los carteles colombianos, asegura Huey, se han cobrado alrededor de 15.000 vidas.

"La guerra contra las drogas liderada por EE UU ha fracasado en suprimir la producci¨®n, el tr¨¢fico o el consumo de drogas ilegales, mientras ha enriquecido y ha empoderado a empresas criminales", dice la ONG Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) en su posici¨®n oficial sobre este asunto. "La aplicaci¨®n de leyes duras contra las drogas ha derivado en abusos de derechos humanos, sobrepoblaci¨®n de prisiones y amenazas a las instituciones democr¨¢ticas", a?ade la organizaci¨®n, que aboga por la descriminalizaci¨®n del consumo de drogas.

La percepci¨®n de que la estrategia de Washington ha sido menos eficaz de lo pensado se extiende en Am¨¦rica Latina. La pol¨ªtica de drogas fue por primera vez en 2013 motivo de debate al alto nivel en una cumbre de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA). Y Colombia, uno de los principales aliados de EE UU, suspendi¨® en mayo las fumigaciones a¨¦reas de cultivos de coca por temor a que el herbicida empleado pueda causar c¨¢ncer. Las fumigaciones eran la principal estrategia, auspiciada por Washington, contra los cultivos il¨ªcitos.