Populismo versus antipopulismo

Sorprendente ha sido el resultado de las recientes elecciones parlamentarias en Venezuela. Pese a la gran cantidad de subterfugios utilizados por Nicol¨¢s Maduro y el chavismo, la oposici¨®n aunada en torno a la as¨ª llamada ¡®Mesa de la Unidad Democr¨¢tica¡¯ (MUD) logr¨® una aplastante victoria. Los desaf¨ªos que ahora enfrenta la MUD son may¨²sculos. No solo debe tratar de recuperar espacios de ejercicio democr¨¢tico que han sido atropellados por el gobierno, sino que tambi¨¦n tiene que intentar mantenerse unida.

Esta no ser¨¢ una tarea f¨¢cil, ya que la MUD cobija en su interior una gran diversidad ideol¨®gica. Si bien es cierto que existen ciertos lineamientos program¨¢ticos compartidos (por ejemplo, la reconstrucci¨®n de la institucionalidad democr¨¢tica), es evidente que hay varios liderazgos e importantes diferencias en la MUD al momento de pensar c¨®mo organizar el sistema econ¨®mico y enfrentar la crisis del pa¨ªs.

Cabe destacar que la oposici¨®n al r¨¦gimen chavista no siempre ha jugado con cartas democr¨¢ticas. El golpe de Estado en contra de Hugo Ch¨¢vez del a?o 2002 cont¨® con el benepl¨¢cito y apoyo de un sector significativo de la oposici¨®n. Combatir liderazgos populistas con medidas autoritarias es un fantasma recurrente del pasado y presente de Am¨¦rica Latina. De hecho, reci¨¦n despu¨¦s de haber perdido el refer¨¦ndum revocatorio presidencial del a?o 2004, la oposici¨®n al r¨¦gimen Chavista comenz¨® a jugarse de forma clara por la opci¨®n democr¨¢tica, facilitando as¨ª la conformaci¨®n de la MUD.

En consecuencia, el cemento de la MUD no es tanto una determinada postura program¨¢tica, sino que m¨¢s bien la existencia de un enemigo en com¨²n: el chavismo. Por su parte, las cr¨ªticas al interior del chavismo en contra del liderazgo de Nicol¨¢s Maduro se han visto disminuidas por la incipiente fortaleza electoral de la MUD. En otras palabras, el chavismo y la MUD deben ser vistos como un t¨¢ndem: el uno existe gracias al otro.?

Esto quiere decir que el sistema pol¨ªtico venezolano se organiza el d¨ªa de hoy no tanto en base al eje derecha versus izquierda, sino que m¨¢s bien en torno al eje populismo versus antipopulismo. ?A qu¨¦ se debe esto? Hacia fines de los a?os noventa el electorado venezolano estaba hastiado de una situaci¨®n econ¨®mica asfixiante y de un sistema pol¨ªtico bipartidista altamente corrupto y con escasas diferencias program¨¢ticas. Ante esta situaci¨®n, el discurso populista de Ch¨¢vez logr¨® calar hondo en la poblaci¨®n venezolana. Mal que mal, la ciudadan¨ªa sent¨ªa que el pa¨ªs era gobernado por una ¨¦lite fraudulenta y que la voluntad popular estaba siendo atropellada.

El chavismo y la MUD deben ser vistos como un t¨¢ndem: el uno existe gracias al otro

El resto de la historia es bastante conocida. Ch¨¢vez accede al poder, radicaliza su discurso en parte debido al accionar autoritario de un sector de la oposici¨®n y la nefasta pol¨ªtica exterior de G. W. Bush. A su vez, el aumento sostenido del precio del petr¨®leo le permite a Ch¨¢vez dar rienda suelta a su imaginaci¨®n gubernamental pr¨¢cticamente sin constre?imiento alguno y termina montando un sistema administrativo con escaso respeto por las libertades civiles y pol¨ªticas.

La victoria de la MUD revela que un sector importante de la poblaci¨®n venezolana est¨¢ insatisfecha con el modelo chavista, pero esto no quiere decir que est¨¦n a favor de una pol¨ªtica econ¨®mica de derecha. La agenda de reformas neoliberales de los a?os 1990 no es un programa pol¨ªtico con el cual se ganan elecciones hoy en d¨ªa en Am¨¦rica Latina. De hecho, la receta de la MUD ha consistido en hablar de recomponer la democracia y mejorar la situaci¨®n econ¨®mica, pero poco o nada ha planteado respecto a desregulaci¨®n, liberalizaci¨®n o privatizaci¨®n.

Similar es la situaci¨®n de Macri en Argentina. Su triunfo guarda poca relaci¨®n con una demanda de la sociedad argentina por m¨¢s libre mercado. El desgaste del modelo pol¨ªtico kirchnerista paviment¨® el camino para la victoria de Macri, quien a su vez ha tenido la habilidad de rodearse de sectores de diverso color pol¨ªtico.

Populismo versus antipopulismo es el eje articulador del juego pol¨ªtico en varios pa¨ªses de Am¨¦rica Latina. En consecuencia, la victoria del antipopulismo no debe llevar a sacar falsas conclusiones en torno al resurgimiento de la ideas que la derecha profes¨® durante los a?os noventa.

En efecto, en aquellos pa¨ªses europeos en donde se ha establecido un ¡®cord¨®n sanitario¡¯ en contra de partidos populistas, quien gana las elecciones no es la derecha o la izquierda, sino que todas aquellas fuerzas pol¨ªticas que se consideran como pluralistas y, por lo tanto, se oponen al maniqueo discurso populista que tiene una verdadera obsesi¨®n con la distinci¨®n entre una ¨¦lite corrupta y un pueblo virtuoso.

Cuidado entonces con ver en el reciente triunfo del antipopulismo en Argentina y Venezuela un renacimiento de las recetas econ¨®micas de derecha. Sucede m¨¢s bien todo lo contrario: la fascinaci¨®n tecnocr¨¢tica con el libre mercado despierta escaso inter¨¦s en la ciudadan¨ªa latinoamericana. Cualquier proyecto de derecha que pase por alto esta situaci¨®n est¨¢ destinado al fracaso.

Crist¨®bal Rovira Katlwasser es profesor de la Universidad Diego Portales en Chile.