Italia enviar¨¢ 450 soldados a Irak para proteger del ISIS la presa de Mosul

Italia se dispone a enviar unos 450 soldados a Mosul, la tercera ciudad de Irak y uno de los principales bastiones del llamado Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s), para proteger la reparaci¨®n de una presa hidr¨¢ulica por parte de una constructora italiana. ¡°Nuestros militares no ir¨¢n a combatir¡±, ha asegurado el jefe del Gobierno, Matteo Renzi, ¡°pero si no se pone en funcionamiento la presa se podr¨ªa producir un gran desastre ambiental¡±. Italia ya tiene desplegados 800 militares en la zona.

La reparaci¨®n y protecci¨®n de la presa Chambarakat ¡ªpor un tiempo llamada de Sadam¡ª tiene una doble importancia. Por un lado, sus 11 kil¨®metros c¨²bicos de capacidad m¨¢xima son indispensables para proporcionar agua y electricidad a los 1,7 millones de habitantes de Mosul. Por otro, su ca¨ªda en poder del ISIS podr¨ªa convertirla en una gran amenaza para el norte de Irak. Su eventual destrucci¨®n, como se?ala la prensa italiana, podr¨ªa provocar una ¡°bomba de agua¡± con capacidad de destruir Mosul y llegar incluso hasta Bagdad. De hecho, durante algunas semanas del verano de 2014, los islamistas lograron el control de la presa y colocaron una bandera negra sobre la inmensa construcci¨®n de cemento. Dada la peligrosidad de la situaci¨®n, una ofensiva conjunta del Ej¨¦rcito iraqu¨ª y los ? Peshmerga ¡ªlas milicias kurdas¡ª con apoyo de la aviaci¨®n estadounidense logr¨® recuperarla.

Hasta ahora, Italia ha conseguido resistirse a las presiones de Estados Unidos para que participe en los bombardeos directos sobre posiciones del ISIS, alegando que sus tropas ya contribuyen desde el punto de vista log¨ªstico ¡ªabastecimiento en vuelo de los cazabombarderos aliados, drones de reconocimiento y entrenamiento de tropas¡ª y cultural, a trav¨¦s de bolsas de estudio y apoyo econ¨®mico a escuelas y museos.

La ministra italiana de Defensa, Roberta Pinotti, ha insistido en que los soldados italianos "no van a la guerra", sino a proteger "el trabajo de otros italianos" ¡ªlos operarios de la empresa Trevi, de Cesena¡ª que van "a prestar una contribuci¨®n importante para el futuro de Irak".

Los 800 soldados italianos que ya se encuentran en Irak se distribuyen entre Erbil ¡ªen el Kurdistan iraqu¨ª¡ª y Bagdad, y su cometido principal es el adiestramiento del Ej¨¦rcito de Irak. De ah¨ª que ser¨¢ la primera vez que las tropas italianas se acerquen tanto a una zona controlada por el ISIS. Ni el primer ministro ni la titular de Defensa niegan que la operaci¨®n es delicada, pero resaltan que contar¨¢n con el apoyo de las tropas estadounidenses.

En Italia no ha pasado inadvertido que el presidente de EE UU, Barack Obama, ha citado expresamente la contribuci¨®n italiana en la lucha contra el ISIS durante su ¨²ltimo mensaje de advertencia tras la reuni¨®n del Pent¨¢gono.