El miedo al terrorismo regresa a Estados Unidos

El miedo al terrorismo regresa a Estados Unidos. Los atentados en Par¨ªs y San Bernardino han disparado en la opini¨®n p¨²blica la preocupaci¨®n por el yihadismo como no hab¨ªa sucedido desde los ataques del 11-S en 2001. El temor colectivo altera el debate pol¨ªtico y afecta la vida cotidiana. Los ?ngeles cerr¨® el martes todas las escuelas de la ciudad tras recibir una amenaza de bomba. Y varios parques tem¨¢ticos, como Disney y Universal Studios, han reforzado su seguridad.

El presidente estadounidense, Barack Obama, mand¨® este jueves un mensaje de calma. ¡°No hay ninguna informaci¨®n espec¨ªfica ni cre¨ªble sobre un ataque¡±, dijo en una declaraci¨®n, junto a su equipo de seguridad nacional, en el Centro Nacional de Contraterrorismo. Obama pidi¨® permanecer ¡°vigilantes¡± ante la dificultad de detectar a atacantes solitarios o peque?os grupos, como la pareja de simpatizantes yihadistas que mat¨® a 14 personas en San Bernardino a principios de mes.

El presidente pidi¨® no estigmatizar a la comunidad musulmana ni caer en el miedo colectivo en estas fechas prenavide?as. Y destac¨® los esfuerzos de Washington en la lucha contra el Estado Isl¨¢mico. Sus palabras fueron muy similares a las que pronunci¨® el lunes en el Pent¨¢gono y hace 11 d¨ªas en un discurso a la naci¨®n desde la Casa Blanca. Tambi¨¦n recordaron al mensaje de tranquilidad que mand¨® tras los atentados de Par¨ªs y en la v¨ªspera del D¨ªa de Acci¨®n de Gracias.

Pero ese mensaje qued¨® cuestionado, una semana despu¨¦s, con el tiroteo de San Bernardino. El impacto de ese ataque junto al de Par¨ªs es enorme.

La comparaci¨®n con 2001

El terrorismo es ahora la primera preocupaci¨®n de los estadounidenses, seg¨²n una encuesta difundida esta semana por Gallup. Lo es para el 16% de los consultados. En noviembre (antes de los atentados de Par¨ªs), lo era solo para el 3%. El porcentaje de diciembre es el m¨¢s elevado en una d¨¦cada, pero a¨²n queda lejos del 46% registrado tras los atentados de 2001.

Pero si se pregunta directamente sobre el miedo a un ataque el porcentaje es mucho mayor y se acerca al de hace 14 a?os. Un 79% de la poblaci¨®n cree probable que haya un atentado en EE UU en los pr¨®ximos meses, seg¨²n un sondeo de la semana pasada del diario The New York Times y la cadena CBS. Es el porcentaje m¨¢s alto desde octubre de 2001.

El temor terrorista monopoliza ahora la ret¨®rica pol¨ªtica, como se evidenci¨® el martes en el debate de los candidatos del Partido Republicano a la Casa Blanca. La encuesta del Times se?alaba que el magnate Donald Trump -que encabeza la pugna republicana con su discurso de mano dura- es el aspirante a presidente que m¨¢s confianza genera en la lucha contra el terrorismo.

Un 40% de los estadounidenses considera que la seguridad nacional y el terrorismo deben ser la m¨¢xima prioridad del Gobierno federal, seg¨²n otro sondeo de esta semana del diario The Wall Street Journal y la cadena NBC. (En abril, lo era para un 21%). Pero la percepci¨®n var¨ªa entre partidos: es la prioridad para el 58% de votantes republicanos y el 26% de dem¨®cratas.

¡°Durante la mayor parte de 2015, el estado de ¨¢nimo del pa¨ªs, y por tanto de la elecci¨®n presidencial, estuvo definido por el enfado y la desigualdad por la recuperaci¨®n econ¨®mica¡±, dice Fred Yang, uno de los autores de esa encuesta. ¡°Ahora eso ha cambiado abruptamente al miedo¡±.