Nueva alerta roja en Pek¨ªn por contaminaci¨®n

Los cielos azules tienen las horas contadas en Pek¨ªn. Las autoridades locales han decidido activar la alerta roja, la m¨¢s alta posible, por los niveles de contaminaci¨®n atmosf¨¦rica que se esperan en la capital china (y en general en todo el norte del pa¨ªs) durante este fin de semana y comienzos de la pr¨®xima. Es la segunda vez en la historia que la administraci¨®n local decide aprobar esta medida dr¨¢stica, que supone sacar de las calles la mitad de los veh¨ªculos, reducir la actividad de las f¨¢bricas o la recomendaci¨®n de suspender las clases en las guarder¨ªas y las escuelas de primaria y secundaria. La primera vez que se aprob¨® una medida de tal calibre fue apenas hace dos semanas.

Este viernes la capital amaneci¨® con aire relativamente limpio. La concentraci¨®n de part¨ªculas PM2,5 (las m¨¢s peque?as y da?inas para la salud por su capacidad de penetrar directamente en las v¨ªas respiratorias) alcanzaba los 53 microgramos por metro c¨²bico, el doble de los 25 microgramos que recomienda la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). En los pr¨®ximos d¨ªas, las autoridades estiman que esta cifra se dispare hasta picos de 500 microgramos.

La alerta se extender¨¢ desde ma?ana s¨¢bado a siete de la ma?ana hasta la medianoche del martes. Durante estos cuatro d¨ªas, las autoridades recomiendan a la poblaci¨®n reducir sus actividades al aire libre, piden cerrar guarder¨ªas y escuelas, se paralizar¨¢n por completo las obras y el tr¨¢fico de veh¨ªculos pesados, mientras el resto de coches -con la excepci¨®n de los taxis o los el¨¦ctricos- solamente podr¨¢n circular por las calles de la capital en d¨ªas alternos de acuerdo con el ¨²ltimo n¨²mero de su matr¨ªcula.

El Centro Meteorol¨®gico Nacional ha advertido que lo que est¨¢ por venir es "el peor episodio de contaminaci¨®n que ha experimentado el norte de China este a?o" y que la visibilidad en Pek¨ªn y sus ¨¢reas colindantes se reducir¨¢ a menos de un kil¨®metro. A principios de mes, coincidiendo con el inicio de la Cumbre contra el Cambio Clim¨¢tico en Par¨ªs, la capital china registr¨® uno de los peores casos de 'airpocalipsis' de los ¨²ltimos a?os, con concentraciones de PM2,5 que alcanzaron los 650 microgramos.

El Gobierno local rechaz¨® entonces activar la alerta m¨¢s alta, lo que provoc¨® las protestas de numerosos pequineses en las redes sociales por la reticencia de las autoridades a tomar medidas de peso ante estas circunstancias. El ministro de Medio Ambiente del pa¨ªs, Chen Jining, abog¨® despu¨¦s por "castigar" a aquellos organismos y funcionarios de las administraciones locales que no implementen un plan de respuesta de emergencia "r¨¢pido y adecuado" ante la contaminaci¨®n, seg¨²n inform¨® el peri¨®dico estatal Global Times.

Unos d¨ªas m¨¢s tarde y ante la previsi¨®n de otro periodo de cielos gris¨¢ceos, Pek¨ªn respondi¨® de antemano y activ¨® la alerta m¨¢xima durante tres d¨ªas a pesar de que los niveles no eran tan graves. Las restricciones permitieron reducir la contaminaci¨®n del aire en un 30%, seg¨²n afirmaron las autoridades posteriormente.