Ir¨¢n y Estados Unidos canjean presos en la antesala del fin de las sanciones
Teher¨¢n libera a cinco, incluido un periodista del 'Washington Post', y Washington a siete
Ir¨¢n excarcel¨® este s¨¢bado a cuatro ciudadanos estadounidenses en un intercambio con siete iran¨ªes detenidos en EE UU, seg¨²n anunciaron los medios oficiales iran¨ªes y el Gobierno estadounidense. Ir¨¢n liber¨® tambi¨¦n a un quinto estadounidense, pero fuera del canje. El intercambio se anunci¨® en la antesala de la implementaci¨®n del acuerdo nuclear, alcanzado en julio entre seis potencias e Ir¨¢n, que limita el programa nuclear iran¨ª a cambio de un levantamiento de sanciones internacionales. El canje evidencia el creciente deshielo entre Washington y Teher¨¢n, que no mantienen relaciones diplom¨¢ticas desde 1980.
Uno de los cuatro ciudadanos con doble nacionalidad estadounidense e iran¨ª liberados por Teher¨¢n en el intercambio es el periodista Jason Rezaian, de 39 a?os, corresponsal del diario The Washington Post en Ir¨¢n y que llevaba 18 meses preso acusado de espionaje.
Tambi¨¦n fueron excarcelados dos norteamericanos que hab¨ªan sido arrestados durante visitas a familiares en Ir¨¢n: el pastor cristiano Saeed Abedini, de 35 a?os y encarcelado desde julio de 2012 por organizar servicios religiosos en domicilios, y el exmilitar Amir Hekmati, de 32 a?os y que llevaba cuatro a?os preso acusado de espionaje. El cuarto liberado es Nosratollah Khosravi-Roodsari, cuya detenci¨®n se desconoc¨ªa.
Funcionarios del Gobierno de Barack Obama, citados por el Post, anunciaron que Ir¨¢n ten¨ªa previsto liberar tambi¨¦n a un quinto ciudadano norteamericano ¡ªMatthew Trevithick, un joven estudiante arrestado en Teher¨¢n hace unos meses¡ª pero su salida no formaba parte del canje de presos. Hay otros dos estadounidenses presos en Ir¨¢n que no fueron liberados: el empresario Siamak Namazi y el exagente del FBI Robert Levinson, desaparecido desde 2007. Seg¨²n el Departamento de Estado, Ir¨¢n se ha comprometido a seguir cooperando con EE UU en la b¨²squeda de Levinson.
Gesto humanitario
El canje incluye la excarcelaci¨®n de siete iran¨ªes (seis de ellos tienen tambi¨¦n nacionalidad estadounidense) detenidos en Estados Unidos por vulneraci¨®n de las sanciones contra Teher¨¢n y que han sido indultados. Uno de ellos, seg¨²n la agencia iran¨ª Fars, es Nima Golestaneh, de 30 a?os, que en diciembre se declar¨® culpable de perpetrar en octubre de 2012 un ataque cibern¨¦tico contra una empresa de defensa estadounidense. Turqu¨ªa lo extradit¨® el pasado febrero a EE UU.
Un periodista acusado de espionaje
Jason Rezaian, corresponsal jefe del diario The Washington Post en Teher¨¢n, fue detenido en julio de 2014 y encarcelado. Es el periodista occidental que m¨¢s tiempo ha estado detenido en Ir¨¢n, seg¨²n el rotativo.
Rezaian, de 39 a?os, fue acusado de espionaje y otros cargos. En un juicio secreto, Ir¨¢n anunci¨® en noviembre que hab¨ªa sido condenado por ¡°espionaje y propaganda contra la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n¡±, pero no revel¨® la duraci¨®n de la sentencia.
El caso del periodista, aquejado de problemas de salud, propici¨® una intensa campa?a de grupos period¨ªsticos y de derechos humanos. Y evidenci¨® la pugna en Ir¨¢n entre las alas duras, que controlan el poder judicial, y moderadas del r¨¦gimen.
En la redacci¨®n del Post, hay numerosos carteles a favor de su liberaci¨®n. El diario critic¨® en los ¨²ltimos meses que el Gobierno de Barack Obama no vinculara la liberaci¨®n de Rezaian con el acuerdo nuclear.
Este mes, directivos de 25 medios de comunicaci¨®n escribieron una carta al secretario de Estado estadounidense, John Kerry, en que le ped¨ªan que presionara m¨¢s a Teher¨¢n.
Los funcionarios estadounidenses describieron el canje como un gesto humanitario, no como un tradicional intercambio de esp¨ªas. Explicaron que Ir¨¢n quer¨ªa un ¡°gesto de buena voluntad¡± a cambio de la liberaci¨®n de los estadounidenses presos. En paralelo, como parte del canje, Estados Unidos dejar¨¢ de solicitar la extradici¨®n y retirar¨¢ los cargos contra 14 iran¨ªes supuestamente involucrados en el tr¨¢fico de armas a Ir¨¢n, seg¨²n anunci¨® el Departamento de Estado
Durante las maratonianas negociaciones nucleares con Ir¨¢n el a?o pasado, el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, abord¨® con su hom¨®logo iran¨ª, Javad Zarif, la situaci¨®n de los norteamericanos cautivos, pero su liberaci¨®n no form¨® parte del pacto sellado entre Ir¨¢n, los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y China) y Alemania.
Los citados funcionarios dijeron este s¨¢bado que EE UU no quer¨ªa que los estadounidenses presos fueran ¡°utilizados como palanca¡± por Ir¨¢n en las negociaciones nucleares. Pero subrayaron que la r¨²brica del acuerdo nuclear aceler¨® notablemente desde julio las conversaciones sobre los detenidos. Aun as¨ª, se apresuraron a enfatizar que el canje es puntual y no deber¨ªa considerarse una se?al que ¡°aliente¡± a Ir¨¢n a ¡°este comportamiento en el futuro¡±.
M¨¢s all¨¢ de esa ret¨®rica y de que se mantienen enormes divergencias en la arena internacional, la realidad, sin embargo, es que las negociaciones nucleares y la cercan¨ªa personal entre Kerry y Zarif ¡ªque este s¨¢bado se reunieron en Viena¡ª han propiciado un incipiente deshielo entre Washington y Teher¨¢n, inimaginable hace unos a?os.
El creciente entendimiento se ha visualizado esta semana con la r¨¢pida liberaci¨®n de 10 marinos de la Armada estadounidense que entraron en aguas iran¨ªes. Tambi¨¦n es visible en el benepl¨¢cito de Estados Unidos en los ¨²ltimos meses a que Ir¨¢n ¡ªaliado clave del r¨¦gimen de Bachar el Asad¡ª participe en las negociaciones sobre la resoluci¨®n de la guerra siria.
Pocos temas han polarizado tanto el debate pol¨ªtico en Washington en los ¨²ltimos a?os como las negociaciones sobre el programa at¨®mico iran¨ª. El dem¨®crata Obama aspira a que el pacto encumbre su legado presidencial. La oposici¨®n republicana sostiene que fortalecer¨¢ al r¨¦gimen de los ayatol¨¢s y promete desmantelar el acuerdo si gana las elecciones presidenciales de noviembre.
Reacciones pol¨ªticas
Otros intercambios
Durante el mandato de Barack Obama se han producido otros intercambios de presos de EE UU.
El m¨¢s reciente fue con Cuba, en diciembre de 2014. El anuncio del deshielo con la isla caribe?a fue precedido por la excarcelaci¨®n horas antes del estadounidense Alan Gross, un cooperante acusado de espionaje, y de un oscuro exagente de la CIA llamado Rolando Sarraf. A cambio, Estados Unidos puso en libertad a los tres cubanos del grupo de los Cinco de Cuba que todav¨ªa estaban en Estados Unidos cumpliendo penas por espionaje. Los dos restantes hab¨ªan cumplido sus condenas.
El sargento Bowe Bergdahl, prisionero de los talibanes en Afganist¨¢n durante cinco a?os, fue intercambiado en junio de 2014 por cinco afganos comandantes de los talib¨¢n encarcelados en el penal de Guant¨¢namo. Una vez libertado y en vista de las confusas circunstancias en las que desapareci¨® de su campamento, el Ej¨¦rcito abri¨® una investigaci¨®n que concluy¨® con una acusaci¨®n de deserci¨®n y mala conducta contra el joven, de 29 a?os. Est¨¢ previsto que Bergdahl sea juzgado por esos cargos.
Los candidatos republicanos a la Casa Blanca aplaudieron la excarcelaci¨®n, pero arremetieron contra el canje. El senador Marco Rubio sostuvo que el intercambio es un ejemplo del comportamiento iran¨ª: ¡°Cogen a rehenes para ganar concesiones¡±, dijo. ¡°No deber¨ªamos tener que intercambiar presos¡±, coincidi¨® el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.
Desde el bando dem¨®crata, la exsecretaria de Estado Hillary Clinton aplaudi¨® la liberaci¨®n de los presos estadounidenses, pero reiter¨® sus recelos respecto a Ir¨¢n: dijo que si fuera elegida presidenta en noviembre, su enfoque hacia Teher¨¢n consistir¨ªa en ¡°desconfiar y verificar¡±. Clinton tambi¨¦n defendi¨® imponer sanciones a Ir¨¢n por violar las resoluciones de la ONU sobre el uso de misiles bal¨ªsticos. La Casa Blanca ya tiene previsto hacerlo.
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