Ecuador registra los primeros casos del virus zika

El virus zika ya est¨¢ en Ecuador. El Ministerio de Salud ha analizado una veintena de casos sospechosos y ha confirmado la presencia del virus en seis personas en las provincias de Manab¨ª, Guayas, Los R¨ªos y Pichincha. Dos de los casos corresponden a una mujer que vive en Guayaquil (Guayas), pero viaj¨® a Esmeraldas (frontera con Colombia), y de un ni?o que reside en Portoviejo (Manab¨ª) y no registra ninguna salida de su provincia. En cuanto a los otros casos, se trata de personas que estuvieron en Colombia y Venezuela y regresaron con los s¨ªntomas de la enfermedad.

Uno de los casos que alarm¨® a las autoridades sanitarias fue el de una madre y su hijo que enfermaron en Quito (Pichincha), pero est¨¢ confirmado que se contagiaron en Colombia y que no existe un vector de epidemia en la capital.

El Ministerio de Salud asegura estar preparado para atajar el brote, pero los epidemi¨®logos consultados creen que ser¨¢ muy dif¨ªcil hacerlo durante el invierno. Mauricio Espinel, profesor de enfermedades tropicales de la Universidad San Francisco de Quito, asegura que a partir de ahora ¡°se van a presentar casos de manera exponencial¡±. Hugo Noboa, miembro de la Asociaci¨®n Latinoamericana de Medicina Social, opina que ¡°ser¨¢ dif¨ªcil de contener el contagio por la presencia de lluvias y de inundaciones que ya est¨¢n presentes por el fen¨®meno del Ni?o¡±.

El mayor argumento que tienen los m¨¦dicos p¨²blicos para criticar a la cartera de salud son los 33.653 casos de chikungunya que se han presentado en el pa¨ªs desde octubre de 2014 hasta la fecha, y los 42.000 casos de dengue. ¡°De aqu¨ª a un a?o y medio vamos a tener iguales n¨²meros con el virus zika y centenares de ni?os con microcefalia¡±, advierte Espinel. Este es el mayor temor que existe alrededor de la enfermedad, pues Brasil ha reportado entre noviembre de 2015 y enero de este a?o 3.530 casos de beb¨¦s nacidos con microcefalia debido supuestamente al virus zika. Los Centros de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades estadounidenses, incluso, han emitido una alerta para que las mujeres embarazadas se abstengan de viajar a una serie de pa¨ªses latinoamericanos. Ecuador no est¨¢ en esa lista.

?Sin agua potable

Las autoridades sanitarias de Ecuador han pedido a las mujeres embarazadas que usen repelente y eviten la picadura del mosquito Aedes aegypti durante su primer trimestre de embarazo. Lo mismo que ha recomendado hasta ahora la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud. Espinel recomienda adem¨¢s a las familias que se aseguren de la debida limpieza de sus viviendas, ya que el Estado no puede hacerse cargo de revisar cada ocho d¨ªas (tiempo que dura el ciclo de reproducci¨®n del mosquito) de que el insecto no haya infectado nuevos hogares. ¡°Es dif¨ªcil concienciar a la poblaci¨®n de que todos los recept¨¢culos de agua, incluso una c¨¢scara de huevo, son usados por el mosquito para su reproducci¨®n¡±, explica Espinel.