Los investigadores estudian si el zika se contagia por la saliva y la orina

Los investigadores de la Fundaci¨®n Oswaldo Cruz (Fiocruz), una organizaci¨®n vinculada al Ministerio de Sanidad de Brasil, afirman que han encontrado muestras del virus de Zika en la saliva y la orina de pacientes infectados. La informaci¨®n indica que existe la posibilidad, hasta ahora no detectada, de que el virus se transmita por la saliva y la orina. Esta semana, los EE UU confirmaron la presencia del virus en el semen, as¨ª como su transmisi¨®n por la v¨ªa sexual.

Hasta el momento, la forma m¨¢s frecuente de contaminaci¨®n es por medio del mosquito Aedes aegypti, que tambi¨¦n transmite el dengue y la chikungu?a. ¡°Ya se sab¨ªa que el virus podr¨ªa estar presente tanto en la orina como en la saliva. Pero esta es la primera vez que hemos demostrado que el virus est¨¢ activo, es decir, con el potencial de causar la infecci¨®n, lo que abre nuevos hipot¨¦ticos caminos para la v¨ªa de contagio¡±, puso de relieve en un bolet¨ªn la investigadora Myrna Bonaldo, jefa de Laboratorio de Biolog¨ªa Molecular del Flavivirus del Instituto Oswaldo Cruz.

La semana pasada, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud declar¨® a la microcefalia -causada en principio por el virus- una emergencia mundial y a?adi¨® o que el virus se ha expandido de una manera ¡°explosiva¡±. Esta r¨¢pida expansi¨®n del zika llam¨® la atenci¨®n de los expertos, porque difiere de lo que se ve¨ªa, hasta ahora, con relaci¨®n a las dem¨¢s enfermedades transmitidas por el Aedes aegypti. La transmisi¨®n por la saliva, caso de confirmarse, podr¨ªa ayudar a explicar esto.

En una rueda de prensa, el presidente de Fiocruz, Paulo Gadelha, advirti¨® que, ante esta posibilidad de transmisi¨®n, las mujeres embarazadas deben tomar nuevas precauciones. La recomendaciones pasan por evitar aglomeraciones, por no compir vasos ni cubiertos y no besar en la boca, sobre todo si hay casos sospechosos de la enfermedad en la familia. Las gestantes son el principal grupo de riesgo para la enfermedad, debido a la microcefalia, una malformaci¨®n que puede haber afectado a 3.670 reci¨¦n nacidos desde finales de octubre de 2015.

Para el resto de la poblaci¨®n, el riesgo es bajo. En un 80% de los casos, las personas que contraen la enfermedad no manifiestan ning¨²n s¨ªntoma. Y, caso de tener s¨ªntomas, estos no pasan de manchas rojas en el cuerpo, picaz¨®n y fiebre baja, por ejemplo. Sin embargo, el virus tambi¨¦n se apunta como responsable del aumento, en Brasil, de los casos de otra enfermedad neurol¨®gica, el s¨ªndrome de Guillain-Barr¨¦, que puede causar par¨¢lisis.