Se¨²l suspende la cooperaci¨®n industrial con Corea del Norte

Contin¨²an las represalias contra Corea del Norte despu¨¦s del lanzamiento este fin de semana de un cohete, condenado por la comunidad internacional. Se¨²l ha anunciado este mi¨¦rcoles el cierre temporal del pol¨ªgono de Kaesong. Esta zona industrial de empresas surcoreanas en Corea del Norte era la ¨²ltima iniciativa conjunta que a¨²n estaba en funcionamiento de las acordadas entre los dos rivales durante los tiempos dorados de su aproximaci¨®n a finales de los noventa y principios de este siglo.

El cierre tendr¨¢ efecto inmediato, seg¨²n ha anunciado el Gobierno surcoreano. Seg¨²n Se¨²l, Pyongyang deriva los ingresos que recibe de Kaesong hacia su programa nuclear y de misiles de largo alcance. ¡°No vamos a conseguir detener esos programas si respondemos como de costumbre¡±, se?al¨® el ministro de Unificaci¨®n surcoreano, Hong Yong-pyo, en una rueda de prensa.

En la actualidad estaban presentes en el complejo industrial 124 empresas surcoreanas, que emplean a 54.700 trabajadores del Norte. Seg¨²n Hong, el a?o pasado el pol¨ªgono supuso unos ingresos para Pyongyang de 132.000 millones de won surcoreanos (97,6 millones de euros), entre salarios y tasas. El sueldo medio de un trabajador norcoreano en el parque industrial ronda los 150 d¨®lares. Es una cantidad muy por debajo de lo que cobra su hom¨®logo del sur, donde el salario medio ronda los 2.900 d¨®lares, pero muy superior a los estipendios de su pa¨ªs. El profesor Andr¨¦i Lankov, de la Kookmin University, calcula el salario medio norcoreano en torno a los 25 o 30 d¨®lares mensuales en 2014.

Esos ingresos son importantes para una econom¨ªa cuyo PIB se calculaba en torno a los 28.000 millones de d¨®lares, seg¨²n la CIA, y cuyo principal socio comercial, China, ve ralentizarse su econom¨ªa. El intercambio comercial entre ambos alcanza, seg¨²n las Aduanas chinas, en torno a los 5.500 millones de d¨®lares anuales.

Pero el cierre tambi¨¦n representa un golpe para las empresas surcoreanas establecidas en el pol¨ªgono y que pueden fabricar sus productos con unos costes salariales muy inferiores a los del sur de la frontera. Aproximadamente unos 800 surcoreanos trabajan en ese complejo comercial en puestos de gesti¨®n.

Estas compa?¨ªas han emitido un comunicado de protesta, en el que acusan al Gobierno surcoreano de incumplir su garant¨ªa de que esas f¨¢bricas no se emplear¨ªan como moneda de cambio pol¨ªtico entre los dos pa¨ªses. ¡°El Gobierno empuja a nuestras empresas al borde del precipicio con esa medida¡±, indica el comunicado, citado por Reuters. Corea del Sur ha invertido cerca de 1 bill¨®n de won (740 millones de euros) en la zona industrial desde su creaci¨®n en 2004, seg¨²n el ministro de Unificaci¨®n. La zona comenz¨® a dar beneficios en 2011 y en 2014 gener¨® un volumen de negocio de 418 millones de euros, de acuerdo con las cifras de Se¨²l.

No es la primera vez que se suspenden las operaciones de Kaesong por disputas entre ambos lados de la frontera. Pyongyang ya las cancel¨® durante cinco meses en 2013 para protestar por las maniobras militares entre Corea del Sur y EE UU Y en 2009, Se¨²l tambi¨¦n hab¨ªa amenazado con cerrar el complejo.

El ¨²nico punto de contacto

Otra iniciativa conjunta creada durante el deshielo de los primeros a?os del siglo, un complejo tur¨ªstico en el monte Kumgang, permanece cerrado a los turistas surcoreanos desde el a?o 2008, aunque Pyongyang ha expresado en varias ocasiones su inter¨¦s en retomar las visitas. Ya solo queda el puesto fronterizo de Panmunjom como ¨²nico punto de contacto.

El cierre de Kaesong no es la ¨²nica medida adoptada por Se¨²l tras el lanzamiento el domingo del cohete, que sospecha que forme parte del programa de desarrollo de misiles bal¨ªsticos norcoreanos. Ese mismo d¨ªa, ya anunci¨® que redoblar¨ªa la emisi¨®n de propaganda a trav¨¦s de altavoces hacia el otro lado de la frontera, una pr¨¢ctica que Pyongyang encuentra especialmente irritante. Tambi¨¦n asegur¨® que la nueva edici¨®n de las maniobras militares conjuntas que desarrolla anualmente con EE UU ser¨¢n ¡°m¨¢s avanzadas y mayores¡± que nunca.

Otro vecino de Corea del Norte y aliado de EE UU, Jap¨®n, ha anunciado tambi¨¦n este mi¨¦rcoles la imposici¨®n de nuevas sanciones contra el r¨¦gimen que encabeza Kim Jong-un. Entre las nuevas medidas, se restringir¨¢ la cantidad de dinero que los visitantes procedentes de Jap¨®n puedan llevar a Corea del Norte. Los ciudadanos norcoreanos tendr¨¢n prohibida la entrada en el pa¨ªs del Sol Naciente, y los barcos norcoreanos tampoco podr¨¢n atracar en esos puertos.

Los anuncios de este mi¨¦rcoles coinciden con informaciones de la agencia Yonhap que asegura que Corea del Norte ha ejecutado este mes al jefe de Estado Mayor de su Ej¨¦rcito, Ri Yong Gil, por corrupci¨®n y conspiraci¨®n.