Ram¨®n Castro, el hermano mayor de Fidel y Ra¨²l

Muchas veces los confund¨ªan, pues su parecido f¨ªsico con el l¨ªder de la revoluci¨®n cubana era asombroso. Pero Ram¨®n Castro, m¨¢s conocido por Mongo, era mayor que Fidel y tambi¨¦n que el actual presidente de Cuba, Ra¨²l Castro. Ram¨®n, fallecido el martes a los 91 a?os de edad, era el guajiro de la familia, el m¨¢s apegado a la finca de sus padres y al sector agr¨ªcola, al que estuvo siempre vinculado desde diversos puestos, incluido el de asesor ministerial y como responsable de empresas agropecuarias varias. Mongo Castro era dicharachero y cercano, sol¨ªa lucir un sombrero vaquero y, a diferencia de Fidel y Ra¨²l, no ocup¨® un papel pol¨ªtico principal durante la insurrecci¨®n ni en la revoluci¨®n castrista, aunque estuvo en la c¨¢rcel en 1953 y durante la guerra de guerrillas suministr¨® armas y v¨ªveres a los alzados en Sierra Maestra.

Ram¨®n Castro naci¨® el 14 de octubre de 1924 en el peque?o pueblo oriental de Bir¨¢n, antigua provincia cubana de Holgu¨ªn. Era el segundo de los siete hijos del matrimonio que formaron el inmigrante gallego ?ngel Castro y la cubana Lina Ruz ¡ª?ngela, fallecida en 2012, era la mayor, el tercero era Fidel y despu¨¦s ven¨ªan Juanita, Emma, Ra¨²l y Agustina¡ª. De su infancia, en un libro publicado hace a?os, recordaba Fidel Castro lo unido que estaba a Mongo. ¡°Ram¨®n siempre andaba conmigo, est¨¢bamos asociados en todo tipo de aventuras, casi como si fu¨¦ramos mellizos. ?ramos m¨¢s o menos contempor¨¢neos, aunque ¨¦l era un poco mayor que yo. Hac¨ªamos travesuras en la escuela, juntos en lo bueno y en lo malo...¡±. Los tres varones de la familia fueron enviados a estudiar en escuelas cat¨®licas en Santiago de Cuba (en los Hermanos Maristas y con los Jesuitas), pero mientras Ra¨²l y Fidel viajaron a La Habana para realizar estudios y se involucraron en la lucha contra Batista, Ram¨®n regres¨® a Bir¨¢n y se dedic¨® a ayudar a su padre en el manejo de la hacienda, que lleg¨® a tener m¨¢s de 1.000 hect¨¢reas y a suministrar ca?a a compa?¨ªas azucareras norteamericanas.

Tras el asalto al cuartel Moncada, acci¨®n que marc¨® el inicio de la lucha armada contra la dictadura batistiana, Ram¨®n fue detenido, aunque ¨¦l no estaba implicado directamente en la sublevaci¨®n. ¡°Ram¨®n colabor¨® algo en lo del Moncada ¡ªpero no en la lucha por el socialismo¡­¡ª. ?l no sab¨ªa lo que ¨ªbamos a hacer, pero yo s¨ª le di a entender que est¨¢bamos en actividades revolucionarias contra Batista, y ¨¦l era antibatistiano¡±, se?al¨® Fidel en el libro de memorias Guerrillero del tiempo.

Mongo se qued¨® en Bir¨¢n con sus padres pero no perdi¨® el contacto con sus hermanos cuando estaban en prisi¨®n, y tras regresar del exilio en M¨¦xico, durante la etapa de la guerrilla, organiz¨® una de las redes de suministros del Segundo Frente Oriental Frank Pa¨ªs, fundado por Ra¨²l en las monta?as de Sierra Cristal. Despu¨¦s del triunfo de la revoluci¨®n, Ram¨®n no ocup¨® ning¨²n puesto de relevancia, si bien sigui¨® vinculado a la agricultura, principalmente en las ¨¢reas de la ganader¨ªa y el cultivo de la ca?a de az¨²car. Durante a?os dirigi¨® el Plan Especial Gen¨¦tico de Valle de Picadura, un proyecto de desarrollo dedicado a la cr¨ªa de ganado mayor de alta producci¨®n lechera, ubicado al este de La Habana, y adem¨¢s fue consultor de los importantes Ministerios de la Agricultura y del Az¨²car. A comienzos del siglo XXI, cuando empezaron a visitar la isla empresarios norteamericanos y gobernadores de Estados agr¨ªcolas, Mongo Castro se dej¨® ver con su sombrero de ala ancha junto a John Parke Wright, presidente del Consejo de Negocios Cuba-Florida y primer ganadero estadounidense que vendi¨® reses a la isla. Cuando Fidel enferm¨® en 2006, ante los rumores de su muerte, Mongo Castro brome¨® con este excorresponsal en una recepci¨®n diplom¨¢tica: ¡°Nuestro padre muri¨® a los 82 a?os de una hernia estrangulada. Los gallegos somos gente dura, hay Castros para rato¡±. Ten¨ªa raz¨®n.