Uruguay registra su primer brote de dengue en 100 a?os

En apenas un mes, Uruguay ha pasado de ser el ¨²nico pa¨ªs de Sudam¨¦rica sin casos de dengue aut¨®ctono a tener 17 casos confirmados y un centenar de sospechosos, lo que supone un episodio preocupante en un territorio de tama?o mediano y apenas 3,3 millones de habitantes. Las autoridades sanitarias dicen que la expansi¨®n de la enfermedad es inevitable y probable la llegada del virus del zika, por lo que han recomendado que los enfermos m¨¢s leves se queden en sus casas y que no se almacene agua en recipientes.

El mosquito Aedes aegypti ya circula infectado en territorio uruguayo, lo que ha provocado en este mes de febrero los primeros 17 enfermos de dengue aut¨®ctono en 100 a?os ¡ªel ¨²ltimo episodio registrado data de 1916¡ª, adem¨¢s de un centenar de casos sospechosos que, seg¨²n los expertos, hacen la expansi¨®n de la enfermedad tan inevitable como probable la llegada del zika.

Cuando empez¨® la devaluaci¨®n del real brasile?o ante el d¨®lar (48% en 2015), pocos imaginaron en Uruguay que el tema monetario acabar¨ªa siendo un problema sanitario, con el desplazamiento de miles de turistas uruguayos al pa¨ªs vecino, atra¨ªdos por las ofertas a bajo precio.

Hasta hace poco las autoridades hab¨ªan logrado aislar los casos de dengue importado, es decir, tra¨ªdos directamente del extranjero, pero con el trasiego del verano austral y un aumento del 104% del turismo a Brasil en el ¨²ltimo trimestre del 2015, todos los diques han cedido. ¡°Somos conscientes de que ha habido mucho turismo; tenemos muchos casos que han venido de donde tradicionalmente es end¨¦mico el dengue y por lo tanto es esperable que durante toda la temporada sigamos teniendo casos importados que ingresen en el pa¨ªs e incluso algunos asintom¨¢ticos¡±, afirm¨® el ministro de Salud de Uruguay, Jorge Basso.

Con un sistema sanitario que cubre a la totalidad de la poblaci¨®n y un protocolo que aislaba r¨¢pidamente a los enfermos de dengue importado para evitar que fueran picados por el Aedes aegypti, Uruguay hab¨ªa logrado sortear hasta ahora los meses m¨¢s cr¨ªticos del verano austral y el lluvioso oto?o. Con la llegada de los fr¨ªos invernales el mosquito desaparec¨ªa, pero desde hac¨ªa a?os los vir¨®logos advert¨ªan que la enfermedad bajaba por el continente americano.

¡°Uruguay elimin¨® el mosquito en 1958 en el marco de una campa?a que se dio en toda Am¨¦rica Latina entre 1947 y 1960 que logr¨® frenar la enfermedad en toda Am¨¦rica, pero no en el Caribe. Pero en los 90 se pudo detectar de nuevo la presencia del Aedes aegypti en varios pa¨ªses, que con el tiempo se ha ido extendiendo¡±, explica el profesor Alfredo Fajardo, vir¨®logo de la Facultad de Ciencias de Montevideo.

La campa?a de mediados del siglo XX, que ten¨ªa como principal objetivo erradicar la fiebre amarilla, tuvo como eje central la utilizaci¨®n de insecticidas. Ahora en Uruguay las autoridades han organizado fumigaciones, combinando medidas en medio de una fuerte campa?a de informaci¨®n. As¨ª, el Gobierno ha bajado el IVA a los productos repelentes de mosquitos, gratuitos en las zonas pobres. Los hospitales han preparado camas para los casos m¨¢s graves aunque la consigna principal es que los enfermos leves se queden en casa. Los padres podr¨¢n acceder a las escuelas para poner productos repelentes a sus hijos ya que su eficacia s¨®lo dura unas horas.

Tambi¨¦n avanza lo que se llama oficialmente la descacharrizaci¨®n, que consiste en evitar la presencia de recipientes con agua estancada donde el mosquito puede poner de 200 a 400 larvas infectadas. Pero seg¨²n el profesor Fajardo, el principal aliado es el invierno: ¡°Tenemos cuatro estaciones todav¨ªa bien marcadas y los periodos fr¨ªos servir¨¢n para frenar la propagaci¨®n del mosquito, a pesar de que sus huevos son resistentes¡±, asegura.

Fumigaciones espaciales en Montevideo

La Intendencia de Montevideo realiz¨® ayer la primera de las tres fumigaciones ¡°espaciales¡± programadas para combatir al mosquito del dengue en el barrio de Pocitos, donde se registraron dos de los casos aut¨®ctonos de esta enfermedad, informa Efe. Las fumigaciones continuar¨¢n el 27 de febrero y el 1 de marzo. La calificaci¨®n de fumigaci¨®n "espacial" remite al uso de veh¨ªculos que circulan por las calles con el objetivo de dispersar en el aire a lo largo y ancho el producto que elimina al mosquito Aedes aegypti, transmisor de las enfermedades del dengue, el zika y la chikungunya.