Texas, el epicentro pol¨ªtico del Supermartes en Estados Unidos

Texas es el premio mayor del famoso Supermartes que se celebrar¨¢ el 1 de marzo pr¨®ximo en Estados Unidos. Con 155 delegados para los republicanos y 252 para los dem¨®cratas, el Estado puede sepultar o resucitar a los sobrevivientes de la at¨ªpica carrera presidencial de 2016.

¡°Everything is big in Texas¡± ¡°Todo es grande en Texas¡±, es una frase que caracteriza al Estado y las elecciones primarias no son una excepci¨®n. Los precandidatos de ambos partidos han invertido fuerte para ganar localmente.

Hay mucho en juego. En el lado dem¨®crata la favorita de las encuestas es la exsecretaria de estado Hillary Clinton, quien la semana pasada replet¨® Texas Southern University en un evento realizado tras su victoria en Nevada.

La exprimera Dama parti¨® su discurso recordando su pasado local. ¡°La ¨²ltima vez que estuve aqu¨ª fue para honrar a B¨¢rbara Jordan¡±, dijo, recordando a la activista de derechos civiles y una de las primeras legisladoras afroamericanas que represent¨® a Texas. ¡°Ella fue alguien que tuve el privilegio de conocer y con quien trabaj¨¦, para levantar la alarma sobre los asaltos de los republicanos en contra de los derechos civiles a lo largo de Estados Unidos¡±, agreg¨®.

Las palabras de Clinton no fueron una coincidencia. Reflejan un esfuerzo por recordarle al Estado su r¨¦cord local y con ello reforzar el voto de afroamericanos y latinos.

En octubre lanz¨® el Consejo de Liderazgo de Texas, con m¨¢s de 90 dem¨®cratas en la lista. Estas ¨²ltimas semanas ha recibido otras 50 declaraciones de apoyo de figuras locales. Peri¨®dicos como Dallas Morning News y Houston Chronicle le han dado su apoyo. Organizaciones hispanas como Tejano Democrats y Mexican-American Democrats de Texas tambi¨¦n se inclinaron a su favor.

La precandidata dem¨®crata tiene oficinas en San Antonio, Austin, Dallas y Houston. Durante los ¨²ltimos d¨ªas antes de la primaria, personal pagado reforzar¨¢ centros que actualmente operan con voluntarios en El Paso, el Valle de R¨ªo Grande y Corpus Christi. ¡°Casi todos los d¨ªas tenemos un banco de llamados en espa?ol¡±, cuenta Ana Builes en la oficina de Clinton en Houston. ¡°Cuando hablo con la gente entienden que no se pueden quedar en casa. Estoy muy orgullosa de Hillary, ella nunca ha parado de pelear. Quiero tener la primera mujer Presidente¡±, agreg¨®.

El expresidente Bill Clinton visit¨® el estado la tercera semana de febrero, espec¨ªficamente Laredo y Dallas. La ¨²ltima encuesta de Public Policy Polling mostr¨® a la exsecretaria de estado con 23 puntos sobre Bernie Sanders en Texas.

A pesar de esto el senador de Vermont podr¨ªa dar una sorpresa en el Estado. Su campa?a tiene una fortaleza sobre Clinton. ¡°Estamos trayendo mucha gente nueva, que nunca antes ha votado. Tenemos miles de voluntarios, es el poder de la gente, de donaciones peque?as¡±, explic¨® Jacob Limon director estatal de la campa?a de Sanders.

Las oficinas de la campa?a en pleno barrio residencial de Houston, una casa iluminada, repleta de j¨®venes, llaman la atenci¨®n de todo el que pasa. ¡°Hemos trabajado en bancos de llamado para hablarles a los votantes sobre las ideas de Bernie. Lo que ves ac¨¢, esta casa llena de j¨®venes, ocurre todas las noches¡±, explic¨® Theresa Haas encargada de la oficina de Sanders en Houston desde diciembre.

La campa?a de Sanders lleg¨® a Texas en noviembre de 2015. Actualmente cuenta con siete oficinas en Texas, en ciudades como San Antonio, Dallas, El Paso, entre otras. Aunque la mayor¨ªa de los congresistas dem¨®cratas federales y estatales apoyan a Clinton, Sanders ha logrado el respaldo de algunos como el dem¨®crata progresista Jim Hightower, ex Comisionado de Agricultura de Texas. Tambi¨¦n cuenta con la congresista estatal Marisa M¨¢rquez de El Paso.

Sanders visit¨® Texas en julio de 2015 y se espera que haga otra parada antes del Supermartes, pero su campa?a a¨²n no confirma una visita. En un Estado como Texas el mensaje en contra de la influencia del dinero en pol¨ªtica, Wall Street y la inequidad social tiene llegada.

?Triunfo de Cruz?

En el lado republicano el senador de Texas Ted Cruz es el favorito para ganar el Estado. Pero lo que antes se anticipaba como una victoria contundente, hoy est¨¢ en duda. ¡°Cruz ganar¨¢ el Estado, pero el margen es incierto. Probablemente tenga una victoria modesta y eso no es suficiente para Texas donde tiene su oficina central y su cuna de representaci¨®n legislativa¡±, asegur¨® Mark Jones, analista pol¨ªtico de la Universidad de Rice.

Seg¨²n la ¨²ltima encuesta de Real Clear Politics realizada a finales de enero, Cruz tiene un 34% de apoyo, seguido por Donald Trump con un 27% y Marco Rubio con un distante 9,7%. Esta semana el gobernador Greg Abbott entreg¨® su respaldo a Cruz. En un video destac¨® los valores conservadores del senador. El vicegobernador Dan Patrick y el exgobernador Rick Perry tambi¨¦n lo apoyan. Un cuarto de los republicanos que representan a Texas en el Congreso federal y cerca de la mitad de los legisladores estatales conservadores est¨¢n detr¨¢s de Cruz.

El senador tiene su oficina central en Texas y planea llegar al Estado el 29 de febrero donde visitar¨¢ Houston, Dallas y San Antonio. El 1 de marzo estar¨¢ en Stafford, Texas. Mientras tanto, su esposa Heidi visitar¨¢ diferentes ciudades en el Estado desde el 26 al 28 de febrero, donde estar¨¢ en restaurantes y oficinas del partido republicano.

Por su parte, Rubio lanz¨® su equipo de liderazgo este mes en Texas. El senador ha conseguido el apoyo de personalidades influyentes en el Estado. La campa?a de Rubio envi¨® personal a reforzar los estados incluidos en el Supermartes y planean tener una presencia fuerte en Texas, aunque no especificaron cifras.

Luego del debate republicano en Houston este jueves, Rubio tendr¨¢ un evento el 26 de febrero en Dallas, donde ha concentrado sus esfuerzos para avanzar en la primaria. El senador de Florida espera ser el heredero natural de los donantes de Jeb Bush a nivel local, igual que de sus votos. Sin embargo, por ahora la balanza no ha cambiado a su favor.

La campa?a del millonario Donald Trump ha mantenido un perfil bajo en Texas. Consultados por EL PA?S aseguraron que no hab¨ªa nadie disponible para hablar sobre sus esfuerzos en el Estado. El a?o pasado Trump contrat¨® al consultor republicano Corbin Casteel como director estatal, pero este a?o fue reemplazado por Joshua Jones, quien ya era parte de la campa?a.

Seg¨²n la profesora de ciencia pol¨ªtica en la Universidad de Houston Nancy Young, Texas en particular ha sufrido un giro importante del Partido Republicano hacia la extrema derecha y eso explica c¨®mo ahora candidatos como Cruz y Trump tienen fuerza en el ¨¢mbito local. ¡°Este cambio se explica con dos palabras: Barack Obama. El efecto de la ¨²ltima presidencia ha llevado a una radicalizaci¨®n de los votantes y eso ha llevado candidatos moderados como Jeb Bush a desaparecer¡±, coment¨®.

Una nueva realidad que lleg¨® para quedarse, seg¨²n Matt Barreto profesor de ciencia pol¨ªtica de UCLA y cofundador de Latino Decisions. ¡°La vieja teor¨ªa era que Trump descender¨ªa mientras m¨¢s candidatos se bajaran de la carrera y los votantes se inclinaran por un candidato como Rubio. Pero eso est¨¢ claramente equivocado, el Partido Republicano necesita darse cuenta de que es muy probable que Trump sea su candidato¡±, explic¨®.

El 16 de febrero se abri¨® la votaci¨®n temprana y en comparaci¨®n con 2008 la participaci¨®n se ha duplicado en los 10 condados principales del estado llegando a 41.508. Ser¨¢ un Supermartes en grande, como suele ocurrir en Texas, de eso no hay dudas.