Tom Zuidema, ¡®el Indiana Jones¡¯ del Imperio inca

El acad¨¦mico holand¨¦s Tom Zuidema, nacido en 1927, uno de los m¨¢s destacados estudiosos de la historia y la sociedad andina en el tiempo de los incas, falleci¨® el martes pasado, inform¨® la Facultad de Antropolog¨ªa de la Universidad de Illinois, donde ingres¨® como profesor en 1964. Fue mentor de varias generaciones de destacados etnohistoriadores, antrop¨®logos y arque¨®logos de Per¨² y Estados Unidos, entre quienes propiciaba colaboraciones y viajes.

Seg¨²n la informaci¨®n incluida en su m¨¢s reciente publicaci¨®n editada en Cusco, Per¨², el antrop¨®logo escribi¨® un centenar de art¨ªculos especializados sobre la organizaci¨®n del tiempo, rituales, jerarqu¨ªas y espacio entre los incas. ¡°Estaba con muchos proyectos y estudios en curso muy interesantes sobre los quipus (sistema de registro y contabilidad hecho con cuerdas y nudos) y libros andinos. La editorial Apus Graph hab¨ªa publicado en enero C¨®digos del tiempo. Espacios rituales en el mundo andino en Lima y nosotros en Cusco, La civilizaci¨®n inca del Cusco, los dos iban a ser presentados en mayo, a su llegada¡±, dijo a EL PA?S la directora de Ceques Editores, la antrop¨®loga Karina Pacheco.

En una entrevista para la revista Summa Historiae de 2004, el investigador cont¨® que estudi¨® Administraci¨®n para las Indias Orientales Neoholandesas, porque quer¨ªa ser antrop¨®logo, pero al terminar la carrera Indonesia dej¨® de estar bajo el control de Holanda, y no pudo ejercer all¨¢, entonces eligi¨® Suram¨¦rica como ¨¢mbito de estudio.

Zuidema se jubil¨® como docente en 1993 y desde entonces era profesor em¨¦rito de la Universidad de Illinois

Desde Ithaca, el historiador Jos¨¦ Ragas coment¨® a este diario que el v¨ªnculo de Zuidema con Per¨² empieza ¡°como profesor e investigador en la Universidad San Crist¨®bal de Huamanga (Ayacucho, sierra sur). Hacia los sesenta, esta era parte de un proyecto de modernizaci¨®n de la universidad p¨²blica, y gozaba de mucho prestigio, con profesores de diversas partes del pa¨ªs, del mismo Ayacucho y del extranjero. Form¨® a varias generaciones de ingenieros rurales, guiando a los estudiantes en sus trabajos de campo, mientras ¨¦l avanzaba en sus propias pesquisas¡±. Ragas destac¨® que su trabajo durante m¨¢s de medio siglo ¡°refleja las redes intelectuales que se formaron entre Europa, EE UU y Per¨², en las cuales Zuidema fue un entusiasta animador, llevando estudiantes de EE UU a Per¨² a investigar y consolidando los estudios andinos¡±.

La Universidad de Illinois refiere que con su primera beca, el etnohistoriador estudi¨® el llamado sistema de Ceques, es decir la organizaci¨®n en el espacio y las jerarqu¨ªas que gobernaban la Real Ciudad de Cusco y el imperio incaico antes de su destrucci¨®n en 1532 con la llegada de los conquistadores espa?oles. Su tesis doctoral sobre dicho tema, de 1964, fue publicada en itliano en 1971 y en espa?ol en 1995.

¡°Sus an¨¢lisis son tremendamente complejos, por ello las conferencias que dio en 1984 en el Coll¨¨ge de France son una muy buena s¨ªntesis de sus estudios¡±, explica la antrop¨®loga Pacheco. El libro La civilizaci¨®n inca del Cusco re¨²ne dichas disertaciones y fue publicado por primera vez en franc¨¦s en 1986.

Zuidema se jubil¨® como docente en 1993 y desde entonces era profesor em¨¦rito de la Universidad de Illinois; por designaci¨®n de la Reina de Holanda se hizo miembro de la Academia de Ciencias de ese pa¨ªs, y entre varios distinciones, recibi¨® la medalla Fran?ois Premier del Coll¨¨ge de France.

Otros de sus libros son Reyes y guerreros. Ensayos de cultura andina, y el monumental El calendario inca. Tiempo y espacio en la organizaci¨®n ritual del Cuzco. La idea del pasado, publicado en 2010.

En Per¨², ha sido distinguido como doctor honoris causa en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, la Pontificia Universidad Cat¨®lica y la Universidad Nacional San Antonio Abad de Cusco.