Obama env¨ªa la primera carta por correo regular a Cuba en medio siglo

¡°Sinceramente, Barack Obama¡±. La carta que empez¨® esta semana su periplo desde una oficina postal de Washington y que debe llegarle en horas o d¨ªas a su destinataria, una cubana de 76 a?os residente en La Habana, tiene historia por muchos motivos, no solo porque est¨¢ firmada de pu?o y letra por el presidente de Estados Unidos. El sobre, con membrete de la Casa Blanca y un llamativo sello ¡ª¡°USA-Cuba, correo directo¡±¡ª entr¨® en la primera saca de correo directo que existe entre Estados Unidos y Cuba en 50 a?os, y que lleg¨® el mi¨¦rcoles a La Habana, seg¨²n revel¨® este jueves la Casa Blanca.

Las negociaciones para poder tener correo directo comenzaron a?os antes del anuncio de la normalizaci¨®n de relaciones hace 15 meses y concluyeron el pasado diciembre. Pero, a menos de una semana de la primera visita de un presidente norteamericano a la isla en casi un siglo, restablecer el servicio de correos, interrumpido en 1968, es otro gesto contundente en el proceso de deshielo.

Ileana Yarza, una cubana de 76 a?os del barrio habanero del Vedado, le escribi¨® a Obama el 18 de febrero ¡ªel d¨ªa en que se anunci¨® su hist¨®rico viaje a Cuba, a partir de este domingo¡ª manifest¨¢ndole su alegr¨ªa por esta visita. ¡°Le invito a tomar una taza de caf¨¦ cubano en mi casa en Vedado, cuando venga. Por favor, por favor, venga a visitarme. Dele a esta cubana de 76 a?os el regalo de conocerle personalmente¡±, le escribi¨® Yarza, que extendi¨® la invitaci¨®n al ¡°cafecito¡± a ¡°su maravillosa, adorable esposa¡± Michelle Obama, quien acompa?ar¨¢ al presidente en este viaje, al igual que las hijas de la pareja, Sasha y Malia, y la suegra del mandatario, Marian Robinson.

En su respuesta, que comienza con un ¡°querida Ileana¡±, Obama le agradece a la mujer su apoyo y le manifiesta su esperanza de que su carta le llegue ¡°con el primer vuelo directo de correos entre EE UU y Cuba en m¨¢s de 50 a?os¡±. Un hecho que, destaca el presidente, ¡°sirve de recordatorio de que se abre un nuevo cap¨ªtulo brillante en las relaciones con nuestros dos pa¨ªses¡±.

¡°Espero poder tener tiempo de disfrutar de una taza de caf¨¦ cubano¡±, responde a Yarza, aunque no le promete que ser¨¢ en su casa. Algo comprensible en vista de la apretada agenda que tendr¨¢ Obama en en La Habana, donde entre el lunes 21 y el martes 22 se reunir¨¢ con el presidente Ra¨²l Castro, pronunciar¨¢ un discurso al pueblo cubano, se reunir¨¢ con miembros de la disidencia y asistir¨¢ al primer partido de un equipo de b¨¦isbol estadounidense desde 1999, adem¨¢s de realizar a su llegada, el domingo, un paseo por La Habana Vieja, incluida la Catedral, seg¨²n el recorrido adelantado por la Casa Blanca.

El vuelo inaugural del restablecido correo postal directo lleg¨® el mi¨¦rcoles por la ma?ana a La Habana procedente de Miami. En el aeropuerto cubano aguardaban el avi¨®n con las primeras sacas llenas de cartas el presidente del Grupo Empresarial Correos de Cuba, Carlos Asencio Valerino, y otros altos funcionarios cubanos, relat¨® la prensa de la isla.

El inspector de la Seguridad Postal del servicio de correos de EE UU, Carlos Rodr¨ªguez, entreg¨® al presidente del Grupo Empresarial Correos de Cuba, Asencio Valerino, la carta que reanuda el intercambio postal entre ambos pa¨ªses y una muestra del matasellos dise?ado para la ocasi¨®n. ¡°Estamos haciendo historia¡±, dijo Rodr¨ªguez, recoge la agencia Efe.

En Washington, los funcionarios de correos que se encargaron de asegurarse de que la carta de Obama entraba en la primera saca con destino a Cuba tambi¨¦n manifestaron su emoci¨®n por el ¡°hist¨®rico¡± momento, asegur¨® la Casa Blanca en su blog.

¡°Llevo 27 a?os trabajando en Correos y este ha sido mi objetivo durante 26 a?os. As¨ª que es un d¨ªa muy importante para m¨ª¡±, declar¨® uno de los funcionarios de la oficina postal.

Los vuelos directos con correo empezar¨¢n su servicio regular el 25 de marzo, saliendo desde Miami tres veces por semana (lunes, mi¨¦rcoles y viernes), con tres toneladas de carga por viaje, seg¨²n responsables cubanos. La prensa cubana record¨® este jueves que el servicio directo se interrumpi¨® en 1968, despu¨¦s de la explosi¨®n de una bomba proveniente de Nueva York en un alijo postal. Tras la llegada de Obama a la Casa Blanca, en 2009 comenzaron las conversaciones bilaterales para restablecer este servicio, aunque se interrumpieron ese mismo a?o y hasta 2013. El pasado 10 de diciembre se firm¨® un ¡°plan piloto¡± para transportar paquetes y correspondencia entre los dos pa¨ªses. Durante los ¨²ltimos 48 a?os, el correo entre EE UU y Cuba ten¨ªa que pasar por un tercer pa¨ªs, lo que prolongaba los plazos y aumentaba el coste.