¡°En el ¨²ltimo a?o hemos avanzado m¨¢s que en 55 a?os¡±

Carlos Guti¨¦rrez (Cuba, 1953) acaba de realizar su ¨²ltimo viaje a Cuba, en v¨ªsperas de la hist¨®rica primera visita del presidente Barack Obama.

Para Guti¨¦rrez, que actualmente preside el Consejo Empresarial Estados Unidos-Cuba de la C¨¢mara de Comercio norteamericana, es su quinto viaje en medio a?o. O en m¨¢s de medio siglo. Porque desde que abandon¨® la isla con sus padres en 1960, el que fuera secretario de Comercio del presidente republicano George W. Bush no hab¨ªa vuelto a poner pie en su pa¨ªs de origen hasta que en agosto acompa?¨® al secretario de Estado, John Kerry, a reabrir la embajada estadounidense en La Habana. Nada mal para un hombre que recibi¨® en un principio con gran recelo el anuncio de la normalizaci¨®n de relaciones.

Pregunta: ?C¨®mo valora el viaje del presidente Obama?

Respuesta: Creo que es una muy buena idea, tiene un simbolismo muy importante. Y creo que vamos a ver todos que los cubanos est¨¢n felices, que esto es algo que quiere el pueblo cubano, una normalizaci¨®n entre Estados Unidos y Cuba.

P: Hay quienes afirman que Cuba no ha hecho a¨²n lo suficiente en materia econ¨®mica ni de derechos humanos para merecer este ¡°premio¡±.

R:?En el ¨²ltimo a?o se ha avanzado m¨¢s que en los ¨²ltimos 55 a?os. Se est¨¢ usando mucho m¨¢s el WiFi en Cuba, hay ya dos acuerdos con compa?¨ªas americanas, Sprint y Verizon, ya hay un acuerdo de l¨ªneas a¨¦reas para que se pueda volar sin un vuelo ch¨¢rter o tener que hacer cosas rid¨ªculas para llegar a Cuba. Hay m¨¢s actividad del sector privado de Cuba, m¨¢s negocios privados. Cuba est¨¢ cambiando. Y lo que mucha gente tiene que comprender es que el derecho a trabajar, a ganarse la vida es tambi¨¦n un derecho humano, un derecho fundamental. No s¨¦ por qu¨¦ la gente dice que no est¨¢n avanzando en derechos humanos.

P:?Usted sali¨® de ni?o de Cuba, trabaj¨® para la administraci¨®n Bush, que endureci¨® el embargo, y primero fue esc¨¦ptico con la normalizaci¨®n de relaciones. ?A qu¨¦ se debe su conversi¨®n?

R:?Estas cosas no pasan de un momento a otro. He estado la vida entera pensando en Cuba y leyendo sobre Cuba. Pero para m¨ª lo m¨¢s importante fue el d¨ªa que visit¨¦ Cuba. Es muy dif¨ªcil ir a Cuba y regresar y pensar que las sanciones son buenas. Estamos da?ando al pueblo, que necesita ayuda, y no creo que sea una pol¨ªtica que favorezca a la imagen de EE UU ante la historia, porque ya pasaron 57 a?os. Cuba quiere cambiar y empezar a permitir una especie de econom¨ªa mixta con empresas libres y creo que tenemos casi el deber de ayudar al pueblo.

P:??C¨®mo trata de convencer a otros republicanos, y tambi¨¦n algunos dem¨®cratas, esc¨¦pticos con este proceso?

R:?Si Cuba est¨¢ cambiando econ¨®micamente, y creo que est¨¢ cambiando hacia una direcci¨®n de la cual estamos de acuerdo, entonces es cosa de ayudar a los cubanos. No puedo imaginar un solo cubano que viva en Cuba que piense que las sanciones son una buena idea. Hay que ir a Cuba, hay que reconocer que esto es para el pueblo, para el pa¨ªs, la tierra natal de mucha gente de aqu¨ª de Miami, la tierra natal de sus padres, de sus abuelos, ?por qu¨¦ no tener un poco de inter¨¦s en ayudar a la gente y en ayudar a la tierra? Esa es la oportunidad que tenemos y ser¨ªa una l¨¢stima no aprovecharla para ayudar a los cubanos.

P:?Como l¨ªder empresarial, ?por qu¨¦ interesa tanto una isla peque?a y relativamente pobre a los empresarios estadounidenses?

R:?Esa es la gran pregunta de la historia, por qu¨¦ tanta gente se enamora de ese pa¨ªs. Cuba son 11 millones de habitantes, pero tiene una ubicaci¨®n estrat¨¦gica, tiene una fuerza de trabajo altamente calificada; el problema es que hay ingenieros manejando taxis porque no pueden conseguir un trabajo donde apliquen lo que aprendieron. Pero Cuba lo tiene todo: agricultura, ubicaci¨®n, lugares tur¨ªsticos ¨²nicos¡­ Cuba siempre ha estado arriba de su potencial. Y creo que Cuba, con un poco de energ¨ªa de un sector no estatal, con m¨¢s inversi¨®n extranjera, puede ser una gran econom¨ªa. Y creo eso lo ve mucha gente. El consumo per c¨¢pita en Cuba alg¨²n d¨ªa va a ser mucho m¨¢s alto.

P: ?Qu¨¦ le falta a Cuba para estar al mismo ritmo de cambios que EE UU?

R:?No cabe duda que ha habido una cierta falta de paciencia, la gente, las empresas piden que esto se mueva m¨¢s r¨¢pido, y s¨ª, es un poco lento, hay que tomar viajes a La Habana, regresar, hablar con OFAC¡­ en Cuba tambi¨¦n est¨¢n tomando pasos muy cautelosos. A pesar de eso, ha habido ya cinco o seis empresas que han hecho un acuerdo con Cuba.

Hay mucho que hacer de ambos lados. EE UU puede ayudar mucho a que Cuba reingrese en las instituciones financieras internacionales. Una de las cosas importantes de la visita de Obama es que va a contribuir a que, m¨¢s y m¨¢s, este proceso sea irreversible.

P:?Ha pasado ya m¨¢s de un a?o y en el Congreso no ha avanzado ninguna ley para acabar con el embargo. ?Es usted optimista que esto pueda suceder pronto?

R:?Me gusta pensar en sanciones, porque hablamos del embargo y no es una unidad, sino una cantidad de reglamentos complejos bastante profundos. Creo que lo que va a suceder es que se van a ir quitando algunas sanciones poco a poco. No veo un voto que quite el embargo en su totalidad, pero s¨ª veo por ejemplo la provisi¨®n de viajes, es lo primero que se puede cambiar. Pero va a tardar un poco m¨¢s para todas las sanciones en su totalidad. Hay muchas complejidades y tambi¨¦n se est¨¢n negociando las expropiaciones.

P: ?Queda espacio para que Obama pueda actuar por su cuenta?

R:?S¨ª, pero el factor son las elecciones presidenciales, qui¨¦n sale. Si es (Hillary) Clinton, creo que eso favorece una continuaci¨®n del ritmo que existe hoy. ?Y si sale Donald Trump? Ah¨ª nadie sabe, nadie sabe qui¨¦n es Donald Trump.