Santiago y La Paz tensan sus relaciones por el r¨ªo Silala

Despu¨¦s de que el presidente boliviano Evo Morales confirmara el s¨¢bado que demandar¨¢ a Chile ante La Haya por los derechos de las aguas altipl¨¢nicas del Silala, el Gobierno chileno se despleg¨® este lunes con fuerza desde diferentes frentes para responder a sus vecinos. "En caso de que Bolivia materialice su demanda, Chile contrademandar¨¢", anunci¨® la presidenta chilena, Michelle Bachelet, tras una reuni¨®n en el Palacio de La Moneda con su ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Mu?oz. "Mi Gobierno va a resguardar con firmeza nuestros intereses nacionales, nuestros recursos naturales y nuestro derecho al desarrollo sustentable", se?al¨® la presidenta chilena.

La disputa entre ambos pa¨ªses es una de las m¨¢s duras de la regi¨®n. Sin relaciones diplom¨¢ticas desde 1962, Bolivia demand¨® a Chile en 2014 ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por una salida soberana al Pac¨ªfico, aunque todav¨ªa no ha especificado ante el tribunal lo que entiende por soberan¨ªa. El proceso se encuentra abierto y el pr¨®ximo paso est¨¢ programado para julio, cuando Chile entregue su contramemoria. De acuerdo a los cronogramas de La Haya, la sentencia se conocer¨ªa a comienzos de 2018. El Gobierno de Morales, sin embargo, con esta nueva ofensiva internacional busca mantener en alto la tensi¨®n con Chile para aplacar el frente interno. Despu¨¦s de la derrota en el refer¨¦ndum y del esc¨¢ndalo con su expareja y un supuesto hijo, el mandatario intenta unir a la opini¨®n p¨²blica en torno a un asunto de inter¨¦s nacional que afecta a diferentes sectores.

Falta de di¨¢logo

Para Bachelet, "el Gobierno de Bolivia habla de di¨¢logo, pero los hechos demuestran que no est¨¢ dispuesto y prefiere instrumentalizar a los tribunales internacionales". Seg¨²n el ministro Heraldo Mu?oz, "esta nueva demanda busca no solo distraer la atenci¨®n de los problemas internos, sino tambi¨¦n de lo que puede ser el desenlace de la demanda actual". "Ya no es el mar, no son los r¨ªos, sino cualquier excusa para tener un planteamiento hostil hacia nuestro pa¨ªs", indic¨® Mu?oz, que en un gesto de unidad presidi¨® una reuni¨®n con cinco exministros de Relaciones Exteriores de su pa¨ªs. Para el agente chileno ante La Haya, Jos¨¦ Miguel Insulza, "Bolivia busca que Chile reacciones 'pateando la mesa", por lo que se debe actuar con cautela.?

El presidente Morales anunci¨® que este martes liderar¨¢ una comitiva de prensa al Silala, que nace en dos puntos del altiplano boliviano, a m¨¢s de 4.300 metros de altura y a unos tres kil¨®metros de la frontera con Chile. Sus aguas se alimentan de deshielos y lluvias, formando una especie de caj¨®n. Para los bolivianos, que reclaman la propiedad de sus aguas, se trata de un manantial. Para los chilenos, en cambio, el Silala a medida que avanza se transforma en un r¨ªo y, como traspasa la frontera, es internacional. La Administraci¨®n de Morales acusa a sus vecinos de haber realizado obras artificiales para desviar las aguas hacia su territorio, mientras que Chile defiende que fluyen naturalmente por la pendiente y que no se han hecho trabajos de canalizaci¨®n en territorio boliviano para modificar su curso. "Las aguas del Silala fluyen naturalmente hacia el territorio, por el efecto de una ley tan clara como la Ley de Gravedad", indic¨® Bachelet.?

Sea como fuere, el Silala es abundantemente usado por Chile, porque va camino a la ciudad de Calama y sirve para la miner¨ªa, agricultura y consumo dom¨¦stico. En la zona boliviana, en cambio, nadie ocupa las aguas.?

Bolivia demand¨® a Chile en 2014 ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) por una salida soberana al Pac¨ªfico, aunque todav¨ªa no ha especificado ante el tribunal lo que entiende por soberan¨ªa.

Hasta 1999, Bolivia reconoc¨ªa que se trataba de un r¨ªo internacional. Desde entonces, sin embargo, el Silala ha sido objeto de controversia. En 2009, en la primera Administraci¨®n de Bachelet, hubo un intento de acuerdo para la distribuci¨®n de vol¨²menes de agua, porque Chile est¨¢ interesado en la regularizaci¨®n. Pero cuando las negociaciones estaban bastante avanzadas, finalmente no se concretaron por la negativa de Bolivia. Para el Gobierno de Morales, aquellas conversaciones representan un antecedente para llevar a juicio a su vecino y demostrar que existe un asunto pendiente. Para Chile, las negociaciones de 2009 muestran justamente que el camino diplom¨¢tico se encontraba abierto y que la demanda ante La Haya resulta desmesurada. Como el Gobierno chileno piensa que Bolivia no tiene ¨¢nimo de negociar, sino de mantener un clima hostil hacia Chile, en su contrademanda ante La Haya exigir¨ªa que se establezca la repartici¨®n de aguas y que de una vez se determine que el Silala es un r¨ªo internacional.?

Morales se?ala que Chile deber¨ªa pagar por las aguas del Silala que ha aprovechado desde hace m¨¢s de un siglo. En la visita de ma?ana, pretende demostrar que las aguas fueron canalizadas artificialmente por Chile. En el Gobierno chileno explican que existen obras de canalizaci¨®n de las aguas, como sucede con todos los r¨ªos, pero que se hallan en territorio boliviano y que no fueron construidas por Chile. Se tratar¨ªa de cierta infraestructura para el funcionamiento del ferrocarril binacional de Potos¨ª a Antofagasta, que ambos pa¨ªses acordaron en el Tratado de 1904.