Macri acelera el ajuste con un tarifazo en abril

Paula insulta al conductor, al presidente argentino y a sus familias cuando anuncian que el subte (metro) circula con retraso, la tercera vez en la ¨²ltima semana. Esta administrativa de 26 a?os da por perdidos este mes los casi 900 pesos (61 d¨®lares) del plus de puntualidad y se desespera al hablar del aumento generalizado de tarifas. El ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, ha anunciado hoy en rueda de prensa que a partir del 8 de abril se duplicar¨¢ el precio del billete m¨ªnimo en trenes y autobuses, que pasar¨¢n de 2 a 4 pesos (de 0,13 a 0,27 d¨®lares) y de 3 a 6 pesos (de 0,20 a 0,40 d¨®lares) respectivamente, mientras que se ampliar¨¢n los beneficiarios de la tarifa social, de 2,70 pesos (0,18 d¨®lares) a la que pueden acogerse los jubilados y personas con menores ingresos.

En los pr¨®ximos d¨ªas se anunciar¨¢n fuertes incrementos en servicios b¨¢sicos: se espera que se triplique la factura del gas y se quintuplique la del agua. Estos precios son muy bajos en Argentina, porque est¨¢n hipersubvencionados, pero el resto de precios, sobre todo la alimentaci¨®n, la vivienda o la sanidad, son alt¨ªsimos, por lo que los ciudadanos contaban con estas ayudas para llegar a fin de mes y ahora sufren el ajuste.

En los meses previos, el Ejecutivo argentino ya subi¨® las tarifas el¨¦ctricas un 253% de promedio, que en algunos casos lleg¨® hasta el 700%, y aumentaron los peajes, la gasolina y las matr¨ªculas escolares privadas, entre otros. El precio de la carne, alimento infaltable en la mesa argentina, se ha convertido en tema de conversaci¨®n en cualquier asado y las encuestas lo confirman: la inflaci¨®n, qu¨¦ roza el 33% interanual, ha desbancado a la inseguridad como el principal quebradero de cabeza de los argentinos.

"Con la plata que gano no me alcanza. A¨²n debo a mi mam¨¢ por los ¨²tiles escolares¡­ no s¨¦ c¨®mo voy a pagar", contin¨²a Paula, separada y madre de una ni?a de tres a?os. ¡°Gracias a los pelotudos (idiotas) que votaron la revoluci¨®n de la alegr¨ªa", agrega, en referencia a uno de los esl¨®ganes de la campa?a electoral de Macri, quien gan¨® las elecciones del pasado octubre y puso fin a 12 a?os de kirchnerismo. "Ustedes quer¨ªan vivir para siempre en una gran mentira. Para que el subte funcione hay que pagar, mam¨¢¡±, se mete en la conversaci¨®n otro pasajero.

Opositores y detractores al Gobierno admiten que muchos precios de servicios p¨²blicos eran irreales. Antes de la subida de la luz, el pasado febrero, una factura el¨¦ctrica rondaba, en promedio, los 40 pesos (menos de tres d¨®lares), un valor ligeramente inferior al que cuesta un desayuno con caf¨¦ y medialunas (croissants) en el centro de Buenos Aires. El precio m¨¢ximo de un billete de autob¨²s en Buenos Aires es hoy de 4 pesos (0,27 d¨®lares), por debajo de lo que pagan los pasajeros en otras grandes ciudades del pa¨ªs, como Rosario (0,45 $) y C¨®rdoba (0,57 $) y en capitales latinoamericanas como M¨¦xico (0,35 d¨®lares),?S?o Paulo (0,93 $), Bogot¨¢ (0,66 $) y Montevideo (0,85 $). Para sostener los precios bajos, el Gobierno pagaba una factura multimillonaria en subsidios, que la nueva administraci¨®n est¨¢ decidida a reducir de forma dr¨¢stica.

Las diferencias aparecen a la hora de plantear c¨®mo llevar a cabo ese ajuste y el impacto que tiene en la econom¨ªa del pa¨ªs y en la de sus 41 millones de habitantes. El equipo econ¨®mico de Macri ha decidido concentrar lo que denomina ¡°sinceramiento tarifario¡± en el primer semestre del a?o y dedicar la segunda parte de 2016 a combatir la inflaci¨®n y reactivar la actividad econ¨®mica.

¡°Este va a ser un a?o de transici¨®n¡±, se?ala Fausto Spotorno, director del centro de estudios econ¨®micos de la consultora Orlando J. Ferreres y Asociados. El economista justifica el aumento de precios en el sector energ¨¦tico, que considera desfasados desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, para que las empresas concesionarias vean rentable invertir en la mejora de servicios y opina que los subsidios han dejado a Argentina ¡°con una econom¨ªa muy d¨¦bil¡± que hay que fortalecer.

Spotorno respalda tambi¨¦n el recorte de subsidios en el transporte p¨²blico, aunque admite que su impacto en el bolsillo es mayor que el de la luz y el gas y cree que el Gobierno los mantendr¨¢ para los sectores m¨¢s desfavorecidos, como hizo con las facturas el¨¦ctricas.

A su juicio, la pol¨ªtica monetaria del Gobierno y las medidas tomadas para estimular a sectores dinamizadores de la econom¨ªa favorecer¨¢n una ca¨ªda de la inflaci¨®n y un repunte de la actividad, que comenzar¨¢ a ser visible hacia final de a?o.Las encuestas muestran que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n cree en la mejora anunciada, pero hasta que llegue es una cuesti¨®n de fe.

La inflaci¨®n est¨¢ a¨²n m¨¢s descontrolada que el a?o pasado, se ha comenzado a retraer el consumo y, seg¨²n estimaciones privadas, al menos 100.000 personas han perdido sus empleos y otras temen perderlos en breve.

Incluso los socios de Gobierno de Macri expresaron ayer en voz alta su rechazo a las prisas del Ejecutivo para ajustar tarifas. ¡°No se puede ahogar a la sociedad que nos apoya en el cambio¡±, escribi¨® en Twitter la diputada Elisa Carri¨®, una de las fundadoras de la coalici¨®n gobernante Cambiemos. Macri la recibi¨® horas m¨¢s tarde en la residencia presidencial, a las afueras de Buenos Aires, pero dej¨® claro que el rumbo por ahora no se altera.