La UE har¨¢ un registro de pasajeros para luchar contra el terrorismo

El Parlamento Europeo ha desbloqueado este jueves en Estrasburgo una de las herramientas m¨¢s reclamadas por los pa¨ªses miembros para luchar contra el terrorismo: el registro de pasajeros a¨¦reos. Esa nueva norma obligar¨¢ a las compa?¨ªas a¨¦reas a proporcionar a los Estados hasta 19 datos de las personas que viajan en avi¨®n. Entre esos detalles figuran la identidad, el tipo de pago, el trayecto, los posibles acompa?antes o las maletas. Se rastrear¨¢n tanto en vuelos extracomunitarios (por ejemplo, entre Madrid y Estambul) como en intracomunitarios (de Londres a Roma). Aunque la directiva deja estos ¨²ltimos a criterio de cada pa¨ªs, los 28 Estados se comprometen a abarcar tambi¨¦n los trayectos en el ¨¢mbito europeo, seg¨²n una declaraci¨®n del Consejo Europeo que se incluir¨¢ en la adopci¨®n final del texto, el pr¨®ximo 21 de abril.

La Euroc¨¢mara ha mostrado siempre grandes recelos a este proyecto, en tramitaci¨®n desde 2011, aunque la presi¨®n ejercida por los Gobiernos tras los atentados de Par¨ªs y Bruselas ha acabado por surtir efecto. ¡°Los atroces atentados terroristas de Par¨ªs y Bruselas han mostrado una vez m¨¢s que Europa necesita elevar su respuesta com¨²n contra el terrorismo y adoptar medidas concretas para combatirlo¡±, ha defendido el vicepresidente primero de la Comisi¨®n Europea, Frans Timmermans, tras conocer la aprobaci¨®n parlamentaria. Hubo 461 votos a favor, 179 en contra y nueve abstenciones.

El proyecto pretende detectar, antes de que tomen el vuelo, a posibles terroristas que se desplacen en avi¨®n, as¨ª como facilitar las investigaciones posteriores de las fuerzas de seguridad. Cuando la norma entre en vigor, las compa?¨ªas a¨¦reas deber¨¢n proporcionar a cada pa¨ªs datos del pasajero, que se almacenar¨¢n durante cinco a?os. Transcurridos los seis meses iniciales, quedar¨¢n encriptados y solo ser¨¢n accesibles bajo petici¨®n concreta de las autoridades por sospechas de terrorismo.

Cada Estado deber¨¢ crear una unidad de informaci¨®n de pasajeros encargada de recibir los datos de las aerol¨ªneas. Esas unidades almacenar¨¢n los datos de manera homogeneizada y podr¨¢n compartirlos con el resto de Estados miembros -bajo demanda expresa-, aunque el texto precisa que solo para fines de lucha antiterrorista. La directiva a?ade otra cautela: ninguno de esos datos debe llevar a archivar informaci¨®n sensible del viajero (raza, religi¨®n, orientaci¨®n sexual¡­), una exigencia dif¨ªcil de garantizar en la pr¨¢ctica.

Yihadistas europeos

Los Gobiernos europeos consideran que esa documentaci¨®n sobre trayectos a¨¦reos puede resultar muy ¨²til para detectar un fen¨®meno que desborda a la UE: el de los llamados combatientes extranjeros. Se trata, en su mayor¨ªa, de j¨®venes con pasaporte europeo y ascendencia ¨¢rabe que pueden tratar de viajar a Siria y volver radicalizados. Al menos uno de los suicidas de los atentados de Bruselas (Ibrahim el Bakraoui) fue detenido por Turqu¨ªa cuando trataba de cruzar a territorio sirio, aunque finalmente las autoridades belgas no procesaron ese aviso. Con el registro de pasajeros a¨¦reos, los pa¨ªses conf¨ªan en obtener una alerta temprana en caso de viajes sospechosos. Los Veintiocho disponen de dos a?os para aplicar la nueva directiva, aunque todos se han comprometido a hacerlo cuanto antes.

Se da la paradoja de que esos datos a¨¦reos, que los Veintiocho a¨²n no comparten entre s¨ª, se transfieren ya desde Europa a tres pa¨ªses: Estados Unidos, Canad¨¢ y Australia. En el caso de Canad¨¢, el intento de profundizar el acuerdo de transferencia de informaci¨®n, como se hizo con Washington en 2012, acab¨® con el env¨ªo del nuevo pacto al Tribunal de Justicia de la UE para que determine si vulnera los tratados europeos.

La Euroc¨¢mara mostr¨®, en la votaci¨®n y en su debate del mi¨¦rcoles, la dif¨ªcil convivencia entre estas medidas y el respeto a la privacidad. El texto ha sido aprobado claramente por el Partido Popular Europeo y el grupo CRE, que engloba a los tories brit¨¢nicos y otros conservadores y euroesc¨¦pticos. Socialdem¨®cratas y liberales han votado mayoritariamente a favor, mientras la izquierda minoritaria y los verdes se han opuesto. La eurodiputada alemana Birgit Sippel explic¨® por qu¨¦ no pod¨ªa adherirse al proyecto: ¡°El terrorismo es un desaf¨ªo para toda Europa, pero centrarnos en la colecta de datos supone alejarnos de la soluci¨®n. Ya tenemos muchas herramientas, pero los Estados miembros simplemente no est¨¢n preparados para intercambiar la informaci¨®n¡±. M¨¢s resignado, Axel Voss, del Partido Popular Europeo, defendi¨® la medida. ¡°Nos enfrentamos a una tremenda amenaza¡±, aleg¨®.

Para contrarrestar este aval al registro de pasajeros que durante mucho tiempo la Euroc¨¢mara se neg¨® a dar, los eurodiputados han hecho coincidir la votaci¨®n con el respaldo definitivo a la nueva norma de protecci¨®n de datos en la UE, que adapta las normas de privacidad a la era de Internet. Se trata de un reglamento y de una directiva que reforzar¨¢n las garant¨ªas de privacidad del usuario respecto a las otorgadas en la anterior ley, de 1995.