Colombia busca a m¨¢s de 180 personas tras el terremoto de Ecuador y confirma siete muertos

En la foto que rota por las redes sociales, V¨ªctor Alfonso Fl¨®rez Gonz¨¢lez, de 24 a?os, lleva puesta la camiseta de la selecci¨®n de f¨²tbol de Colombia. Con esa imagen, su familia en Medell¨ªn intenta que alguien les escriba diciendo que lo encontraron, que est¨¢ vivo. Fl¨®rez Gonz¨¢lez estaba hospedado en el hotel Mismo en Manta, la noche en que el terremoto de 7,8 grados sacudi¨® a Ecuador. A¨²n no se sabe nada de su paradero. Su nombre es uno de los 189 de la lista de colombianos que todav¨ªa no se han ubicado, seg¨²n los datos oficiales de la Canciller¨ªa de Colombia, que adem¨¢s confirma la muerte de siete ciudadanos y la ubicaci¨®n de al menos 150.

La cifra, sin embargo, podr¨ªa ser mayor. Fuentes consultadas por EL PA?S se?alan que aunque se habla de casi 70.000 colombianos que viven en ese pa¨ªs, existe un subregistro porque muchos han migrado de forma irregular. Esas otras cifras, que no son las oficiales, indican que al menos 350.000 nacionales estar¨ªan actualmente en Ecuador y de esos, 20.000 en condici¨®n de refugiados en la costa, el epicentro del terremoto.

Entre las solicitudes de ayuda que ha recibido Colombia, figura la de una bi¨®loga, algunos comerciantes y muchos que estaban de turismo. La mayor¨ªa han pedido que les faciliten regresar al pa¨ªs, pero hasta ahora no ha sido posible porque tanto el retorno seguro como la repatriaci¨®n de los cuerpos depende de las autoridades ecuatorianas. ¡°Tenemos el apoyo de varias aerol¨ªneas y la disposici¨®n para hacerlo, pero debemos ser comprensivos y entender que es un proceso que toma tiempo, sobre todo porque hasta ahora siguen removiendo escombros y sacando cuerpos¡±, aseguran desde la Canciller¨ªa.

La situaci¨®n para algunos colombianos en Ecuador ha empeorado con el paso de las horas. Marcela Olgu¨ªn Higuera, colombiana residente en ese pa¨ªs desde hace m¨¢s de diez a?os, cuenta desde Quito que su mam¨¢, que vive en Salango, en el sur de Manab¨ª, ya empieza a sufrir la escasez. ¡°Despu¨¦s de que mi pap¨¢ fue enterrado en esa zona hace dos a?os, ella decidi¨® irse a vivir all¨ª, donde construy¨® una casa prefabricada en la que vive sola. Ahora a la preocupaci¨®n por los da?os en la infraestructura se suma que no hay agua ni alimentos. Adem¨¢s, las telecomunicaciones siguen presentando dificultades. Tiene 65 a?os y debe recorrer 20 kil¨®metros para poder comunicarse con nosotros", cuenta Marcela.

La especulaci¨®n en los precios tambi¨¦n se ha empezado a sentir. En esa zona no ha habido nunca agua potable, por lo que el l¨ªquido embotellado ha sido la ¨²nica opci¨®n para el consumo, pero ahora por la escasez el valor se ha triplicado. La imposibilidad para llegar a la zona tambi¨¦n ha dificultado la ayuda. ¡°Por los da?os en las v¨ªas solo est¨¢n dejando pasar a voluntarios o socorristas, pedimos a Colombia que nos ayude con alimentos, con mantas. De alguna forma debemos retribuir todo lo que este pa¨ªs nos ha dado¡±.

Mientras en Ecuador viven las dificultades que llegaron despu¨¦s del terremoto, en Colombia varias familias esperan los cuerpos de sus seres queridos muertos all¨ª. En Soacha, en el sur de Bogot¨¢, ruegan para que Jos¨¦ Alfonso Ch¨¢vez, quien llevaba ocho a?os viviendo en el pa¨ªs vecino pueda ser sepultado en Colombia. Seg¨²n diarios nacionales, el hombre habr¨ªa sido identificado como una de las v¨ªctimas mortales del terremoto. Los medios locales tambi¨¦n han mostrado el drama de un menor de seis a?os de nacionalidad colombiana que, hasta hace unas horas, intentaban rescatar entre los escombros de un edificio de cinco pisos.

?¡°Todo lo que estamos viviendo nos recuerda a las tragedias por las ha pasado Colombia, como la avalancha de Armero o el terremoto de Armenia. Por eso, ahora es cuando m¨¢s debemos ayudar. Volver a la tranquilidad cuesta y se necesita de todos¡±, dice Marcela.