Ecuador moviliza a forenses para identificar a los cad¨¢veres an¨®nimos

Las tareas de rescate han pasado a un segundo plano, una vez transcurridas las 72 horas desde el terremoto que destruy¨® poblaciones enteras en la costa norte de Ecuador el pasado s¨¢bado. Ahora la prioridad se centra en los supervivientes. Pero la fiscal¨ªa y los forenses prosiguen con el trabajo de recepci¨®n y atenci¨®n de cad¨¢veres. De momento, hay al menos 10 cuerpos sin identificar entre los 525 muertos ya localizados entre los escombros.

Los 46 fiscales, 25 secretarios, 17 m¨¦dicos legistas y disectores, cuatro bi¨®logos y personal forense de laboratorio que fueron trasladados a Manabi tienen la disposici¨®n de no realizar autopsia a los cuerpos que van siendo liberados de los escombros. El fiscal general del Estado, Galo Chiriboga, orden¨® desde el primer d¨ªa que se aplicar¨ªan los protocolos forenses de emergencia que rigen a nivel internacional. De lo contrario, los cuerpos se acumular¨ªan para ser analizados, en una zona donde el calor tropical acelerar¨ªa la descomposici¨®n. En las zonas afectadas hay tres furgones isot¨¦rmicos para el adecuado transporte de cad¨¢veres, seg¨²n ha comunicado la fiscal¨ªa.

Pero no realizar la autopsia no significa que no se tomen muestras de los cad¨¢veres. De hecho, el proceso es muy simple si hay un familiar que reconoce el cuerpo: firma una declaraci¨®n y se lleva a su ser querido ya con uno de los ata¨²des que han ido llegando en forma de donaci¨®n. Pero los muertos sin nombre no se van en ata¨²d sino en una bolsa forense, que lleva inscrito un c¨®digo con el que, en el futuro, podr¨¢n vincularse todas las muestras extra¨ªdas.

Adem¨¢s de una descripci¨®n f¨ªsica completa, los forenses toman muestras de ADN, dientes, huellas dactilares de pies y manos, fotograf¨ªas, as¨ª como una descripci¨®n de las prendas, complementos, tatuajes y pendientes. Sin olvidar las cicatrices, implantes quir¨²rgicos o pr¨®tesis ortop¨¦dicas. As¨ª lo explica un forense de Cruz Roja que trabaja sobre el terreno pero prefiere que su nombre no sea citado.

Con esa informaci¨®n, los familiares que, tras el terremoto, tengan a un ser querido ¡°desaparecido¡±, pero no oficialmente muerto, tendr¨¢n derecho a la exhumaci¨®n del cad¨¢ver para determinar la identificaci¨®n, seg¨²n explica el abogado penalista y catedr¨¢tico, Jorge Zavala Egas.

Ser declarado muerto

Pero no es lo mismo estar muerto que ser declarado muerto. Para que un desaparecido obtenga la presunci¨®n de muerte legal deben pasar seis meses, plazo excepcionalmente corto para acontecimientos como un terremoto, seg¨²n recoge el C¨®digo Civil ecuatoriano. Y en ese lapso, no se puede heredar, el matrimonio sigue vigente y no se pueden vender las pertenencias y los bienes inmuebles.

¡°Debe seguirse un proceso en el que a partir de los seis meses, el familiar tiene que pedir la declaraci¨®n de muerte presunta y tiene que probarla. Debe demostrar de alguna forma que el familiar estaba en el edificio X a la hora del siniestro¡±, explica el abogado y doctor en Jurisprudencia, Roberto Illingworth.

Con la declaraci¨®n de muerte oficial en la mano, los familiares obtienen la posesi¨®n definitiva de los bienes y se extingue el matrimonio. Pero durante los meses previos, deber¨¢n solicitar una autorizaci¨®n judicial, previa decisi¨®n del Ministerio Fiscal, para poner a la venta las propiedades del desaparecido. Y siempre deber¨¢ hacerse en subasta p¨²blica.

Los supervivientes de un terremoto, que han visto reducidos a escombros sus casas y sus sue?os, deber¨¢n entonces someterse a un proceso judicial y a sus costes. ¡°En este caso, los jueces ser¨¢n especialmente diligentes¡±, conf¨ªa Illingworth. En todo caso, de momento, las v¨ªctimas sin nombre son apenas un 1,9% del total de fallecidos.