Estados Unidos sanciona a 16 militares por el bombardeo de un hospital en Afganist¨¢n

El Departamento de Defensa estadounidense ha sancionado con castigos leves a 16 militares por el bombardeo en octubre de un hospital de M¨¦dicos sin Fronteras (MSF) en Afganist¨¢n, en que murieron 42 personas. Ninguno de ellos afrontar¨¢ cargos judiciales.

Las penalizaciones son el resultado de una investigaci¨®n del Pent¨¢gono, que concluye que el ataque no fue intencionado. Los castigos, que se anunciar¨¢n oficialmente el viernes, fueron avanzados este jueves por medios de comunicaci¨®n estadounidenses. Los 16 militares incluyen un general, la tripulaci¨®n del avi¨®n de combate que bombarde¨® el hospital de la organizaci¨®n humanitaria y personal de fuerzas especiales.

El castigo m¨¢s severo es la suspensi¨®n de un oficial, previsiblemente el general, de su puesto de comando y su salida de Afganist¨¢n, seg¨²n informa el diario Los ?ngeles Times citando funcionarios estadounidenses. De los otros 15 militares, siete recibieron cartas de reprimenda -que pueden suponer el fin de su carrera-, seis fueron enviados a sesiones de terapia y dos a cursos de entrenamiento.

MSF consider¨® el ataque un crimen de guerra y pidi¨® una investigaci¨®n independiente. La organizaci¨®n humanitaria hab¨ªa comunicado a las autoridades afganas y estadounidenses la ubicaci¨®n exacta del hospital en Kunduz. El centro m¨¦dico estaba en la lista de objetivos prohibidos del Ej¨¦rcito estadounidense. La operaci¨®n tuvo lugar en el marco de la ofensiva de las tropas afganas, con apoyo estadounidense, para recuperar Kunduz de manos de los talibanes.

La inc¨®gnita es por qu¨¦ un avi¨®n AC-130 hizo varias rondas de bombardeos durante 30 minutos al hospital pese a las llamadas de la ONG a funcionarios estadounidenses en Kabul y Washington para que detuviesen el ataque. El general John Campbell dijo en noviembre, cuando era el comandante estadounidense en Afganist¨¢n, que fue un ¡°accidente tr¨¢gico pero evitable causado principalmente por un error humano¡±.

El bombardeo afect¨® al edificio central del hospital, incluyendo la sala de emergencias y de cuidados intensivos. Murieron 24 pacientes, 14 empleados sanitarios y cuatro vigilantes. En los d¨ªas posteriores al ataque, el presidente Barack Obama pidi¨® disculpas a la jefa de MSF, Joanne Liu, y el Pent¨¢gono anunci¨® que compensar¨ªa a las familias de los fallecidos.

Sin embargo, el Ej¨¦rcito estadounidense dio versiones contradictorias. Inicialmente, dijo que sus propias fuerzas estaban siendo atacadas y pidieron cobertura a¨¦rea en la operaci¨®n que afect¨® al centro m¨¦dico de MSF. Pero a los pocos d¨ªas, el Ej¨¦rcito asegur¨® que fuerzas de seguridad afganas asediadas por fuego talib¨¢n solicitaron la intervenci¨®n a¨¦rea norteamericana.