Un impuesto com¨²n para financiar la crisis de refugiados

Mientras los pa¨ªses buscan la manera de poner en pr¨¢ctica el acuerdo sobre los refugiados entre la Uni¨®n Europea y Turqu¨ªa, el debate sobre c¨®mo financiar las pol¨ªticas europeas de inmigraci¨®n va subiendo de tono.

Italia ha propuesto emitir "bonos europeos de inmigraci¨®n¡± para recaudar fondos con los que afrontar la llegada de inmigrantes a los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, mientras que el ministro alem¨¢n de Finanzas, Wolfgang Sch?uble, ha propuesto que los gastos relacionados con la inmigraci¨®n, incluido el refuerzo del control de las fronteras europeas, se financie con un impuesto sobre combustibles acordado un¨¢nimemente.

La aportaci¨®n conjunta de recursos como medio de obtener fondos para la inmigraci¨®n y el control de las fronteras es l¨®gica en una Uni¨®n Europea que ha eliminado gran parte de los controles fronterizos internos. Proteger las fronteras exteriores es una tarea compartida que se podr¨ªa llevar a cabo m¨¢s eficazmente si se pagase con fondos comunes. Los pa¨ªses europeos tambi¨¦n deber¨ªan trabajar con los Estados vecinos para influir en sus pol¨ªticas, y cooperar con ellos en la gesti¨®n de la llegada de inmigrantes.

El Fondo Monetario Internacional ha calculado que los costes fiscales a corto plazo de los solicitantes de asilo ascender¨¢n por t¨¦rmino medio a alrededor del 0,1% del PIB, pero algunos pa¨ªses est¨¢n gastando mucho m¨¢s. No se puede permitir que Grecia, Italia y los dem¨¢s Estados de la periferia gestionen la crisis de los refugiados y financien la respuesta solos, ni tampoco Alemania y Suecia pueden aceptar y financiar a todos los refugiados. Tiene que ser un esfuerzo conjunto.

El control de las fronteras comunes y la pol¨ªtica de inmigraci¨®n son costes fijos que exigen recursos permanentes y que no se pueden financiar con d¨¦ficits. Por lo tanto, la idea de crear un impuesto com¨²n para financiar esos costes es bien recibida.

De hecho, un impuesto sobre el carb¨®n a escala europea contribuir¨ªa adem¨¢s a alcanzar los objetivos de la Uni¨®n Europea en relaci¨®n con el clima acordados en la cumbre de Par¨ªs. Si Europa se quiere tomar en serio sus compromisos con las pol¨ªticas del clima, tiene que reactivar el Sistema Europeo de Comercio de Derechos de Emisi¨®n, pero tambi¨¦n imponer grav¨¢menes a las emisiones de gases de efecto invernadero que no est¨¦n cubiertas por el sistema. Dado que el consumo diario de petr¨®leo en la Uni¨®n asciende a aproximadamente 1,5 millones de toneladas, un aumento de los impuestos sobre los hidrocarburos podr¨ªa proporcionar ingresos suficientes para hacer frente a la crisis de los refugiados. Aunque los costes los pagar¨ªa el consumidor, a la larga un planteamiento a escala europea que funcionase debidamente ahorrar¨ªa dinero.

No obstante, la propuesta italiana hace hincapi¨¦ con raz¨®n en la importancia de los pr¨¦stamos. Los costes que acarree la crisis de los refugiados ir¨¢n variando con el tiempo. En este momento ya hay gastos excepcionales significativos para construir las infraestructuras necesarias, reforzar Frontex, adquirir los equipos imprescindibles, etc¨¦tera.

Para que la propuesta se pueda poner en pr¨¢ctica es importante contar con un marco legal y administrativo adecuado. Los Tratados de la Uni¨®n Europea, en particular los art¨ªculos 191 y 192, autorizan la creaci¨®n de un impuesto para lograr un cumplimiento significativo de los objetivos ambientales de la Uni¨®n. Internacionalmente se reconoce que un impuesto sobre el carb¨®n es el gravamen apropiado para frenar el cambio clim¨¢tico. Puesto que, para la Uni¨®n Europea, un paso como este supondr¨ªa adentrarse en terreno desconocido, hace falta una cuidadosa planificaci¨®n pol¨ªtica y administrativa. Pero tanto las pol¨ªticas para el cambio clim¨¢tico como las de inmigraci¨®n son bienes p¨²blicos comunes que requieren recursos comunes para ser m¨¢s eficaces.

Guntram Wolff es el director de la Fundaci¨®n Bruegel.