El humo del tabaco se desplaza hacia China

El tabaquismo se mueve hacia zonas m¨¢s permisivas. Las leyes restrictivas del humo y las tendencias demogr¨¢ficas han provocado que el grueso de los fumadores se concentre en Asia, con China como gran adalid: en el pa¨ªs viven 300 millones de fumadores, un tercio del total mundial, seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Una cifra que va en aumento, y que compensa el descenso en Occidente. En proporci¨®n, la situaci¨®n es menos dram¨¢tica si se compara con pa¨ªses como Espa?a, con tasas de tabaquismo en ambos casos de alrededor del 30%. La diferencia es que en el gigante asi¨¢tico, la tendencia va en aumento, mientras que en Europa en general, disminuye. Con otro riesgo larvado: esa tasa media de China se compone de m¨¢s del 50% de los hombres fumando, frente a menos del 3% de las mujeres. El peligro de que estas ¨²ltimas se incorporen al tabaquismo, junto a la falta de regulaciones, hacen que el pa¨ªs asi¨¢tico sea un polvor¨ªn tab¨¢quico.

En la regi¨®n, el gigante no est¨¢ solo. Por ejemplo, la organizaci¨®n Tobacco Free Kids (Ni?os no Expuestos al Tabaco) se?ala que la zona de Asia-Pac¨ªfico representa ya el 65% del mercado del tabaco, cuando en 2005 era el 54%. En ese periodo, Europa Occidental ha pasado de ser el 12% al 9%; Am¨¦rica del Norte, del 8% al 5%, Am¨¦rica Latina, del 5% al 4%, y el Este de Europa, del 14% al 10%.

Los pa¨ªses y territorios en los que el consumo baja son los que m¨¢s han apostado por medidas para restringir y desincentivar que se fume (aparte de los efectos de la crisis en Europa del Este). Pero son los menos. Con motivo del D¨ªa Mundial contra el Tabaco que se conmemora este 31 de mayo, la OMS ha centrado su campa?a en el uso de etiquetados gen¨¦ricos para los pitillos. Estos consisten en cajetillas todas del mismo color, ocupadas por mensajes sobre el peligro de fumar, y con solo un peque?o espacio para que figure la marca del producto, y ello sin poder usar colores o identificaciones de marca.

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Estas cajetillas ya se usan en Australia, y se han anunciado en Irlanda y Francia, entre otros pa¨ªses. la Mesa del Tabaco espa?ola se opone a su implantaci¨®n, y alega que el ritmo del descenso de fumadores en el gigante de Ocean¨ªa no ha variado desde su introducci¨®n. La OMS y las principales sociedades m¨¦dicas europeas opinan que s¨ª sirve.

En su ¨²ltimo balance sobre las medidas de protecci¨®n de la poblaci¨®n ante el humo del tabaco, la OMS advierte de su escasa implantaci¨®n. Aunque hay territorios, como California, que van m¨¢s lejos. El Estado tiene una de las tasas m¨¢s bajas de fumadores de Occidente, con un 12% de los adultos. Y en junio establece una nueva regulaci¨®n: elevar la edad para fumar de los 18 a los 21 a?os.?

En general, las actuaciones que plantean la OMS y su implantaci¨®n son las siguientes, seg¨²n sus datos de 2015:

Restricciones de la publicidad. Ya operan en alg¨²n grado en 74 de los 195 pa¨ªses que han firmado la iniciativa para el control del tabaco de la OMS, pero cubre a m¨¢s del 55% de la poblaci¨®n.

Avisos en las cajetillas. Las tienen, siempre en distinto grado, 135 pa¨ªses que abarcan al 20% de los habitantes del mundo.

Entornos libres de humo. Hay alguna regulaci¨®n en 118 pa¨ªses con el 18% de las personas.

Programas para dejar de fumar. Afectan al 15% de los habitantes del planeta que viven en 178 pa¨ªses.

Prohibici¨®n de la publicidad. La hay en 136 pa¨ªses, con el 12% de la poblaci¨®n.

Aumento de impuestos. Lo han puesto en pr¨¢ctica 131 pa¨ªses y afecta al 10% de las personas.