?Qu¨¦ pasa si 8.300 millones de personas prenden la luz¡al mismo tiempo?
Energ¨ªa limpia y asequible para todos al 2030 es reto clave en lucha global contra la pobreza
Celulares que se deben cargar m¨¢s de una vez al d¨ªa, computadoras r¨¢pidas y potentes, tabletas con gr¨¢ficos de alta gama, juguetes, bicicletas el¨¦ctricas, autom¨®viles el¨¦ctricos y hasta veh¨ªculos de transporte p¨²blico alimentados por electricidad. Vivimos una vida cada vez m¨¢s digital, llena de electr¨®nicos, que mejoran nuestra productividad pero que a la vez nos hacen consumir m¨¢s energ¨ªa que hace apenas 20 a?os.
De hecho, seg¨²n los Indicadores de Desarrollo Mundial (i) del Banco Mundial, entre 1990 y 2013 el consumo de energ¨ªa en todo el mundo aument¨® alrededor del 54%, por encima del crecimiento en la poblaci¨®n mundial, que fue del 36% en el mismo periodo.
El acceso a la energ¨ªa, en especial a la electricidad, es fundamental para el desarrollo de todas las econom¨ªas. Pero, a medida que crecen la poblaci¨®n y la econom¨ªa, tambi¨¦n aumenta la demanda. Lograr energ¨ªa limpia y asequible para todos (el Objetivo de Desarrollo Sostenible No 7 de Naciones Unidas) para 2030, cuando seremos 8.300 millones, es un reto clave para continuar en la lucha global contra la pobreza.
Situaci¨®n actual
Las mejoras de las ¨²ltimas dos d¨¦cadas han permitido que para 2012, el 85% del mundo disfrute de acceso a la electricidad. Aun as¨ª, m¨¢s de 1.100 millones de personas todav¨ªa viven a oscuras. Seg¨²n esta infograf¨ªa de Energ¨ªa Sustentable para Todos, el principal obst¨¢culo es que el incremento en la producci¨®n de electricidad no est¨¢ a la par con el crecimiento de la poblaci¨®n. Garantizar electricidad para m¨¢s de 9.000 millones de personas en 2050 significa impulsar nuevas alternativas para que tengamos acceso a la energ¨ªa.
El uso de energ¨ªa procedente de fuentes alternativas y m¨¢s limpias se ha incrementado desde 1970, pero los combustibles f¨®siles a¨²n representan alrededor del 81% del consumo de energ¨ªa del mundo. Utilizar m¨¢s energ¨ªas renovables permitir¨¢ impulsar una vida sana y productiva en diversos estratos socioecon¨®micos, seg¨²n los expertos.?
Los combustibles f¨®siles a¨²n representan alrededor del 81% del consumo de energ¨ªa del mundo
En el caso de las personas de menores ingresos, contar con fuentes eficientes de electricidad aumenta la creaci¨®n de peque?os negocios y la productividad de las empresas ya existentes. Adem¨¢s, los ni?os y j¨®venes pueden dedicar m¨¢s horas al estudio y lectura durante las noches.
De otro lado, fuentes confiables de energ¨ªa permiten tener calefacci¨®n y cocinar de manera limpia, sin consumir humos t¨®xicos por quemar materiales que causan enfermedades pulmonares y que matan a casi 4 millones de personas al a?o, la mayor¨ªa de ellas mujeres y ni?os, en todo el mundo. De acuerdo al reporte, casi el 40% del mundo a¨²n utiliza madera o carb¨®n para preparar sus alimentos.
A escalas m¨¢s grandes, acceder a energ¨ªa tambi¨¦n impulsa la entrega de agua limpia, saneamiento y salud (aunque todav¨ªa hay que incrementar la eficiencia en su uso para este fin). El buen funcionamiento de los sistemas de transportes y de las telecomunicaciones, temas claves en el bienestar de los ciudadanos, tambi¨¦n depender¨¢n de un uso responsable de la energ¨ªa actualmente disponible.
Tres ejes son claves para solucionar el problema: impulsar el acceso global a la energ¨ªa, mejorar la eficiencia de la energ¨ªa que poseemos y utilizar y promover m¨¢s fuentes de energ¨ªa renovable y de combustibles limpios.
Proyectos y resultados en Am¨¦rica Latina
En la regi¨®n, el porcentaje de la poblaci¨®n con acceso a la electricidad ha venido en aumento en los ¨²ltimos a?os, con un promedio de 96,4% en 2012.
Por ejemplo, en Bolivia, uno de los pa¨ªses con la tasa de acceso a electricidad m¨¢s baja, un proyecto ha permitido llevar electricidad a trav¨¦s de paneles solares a hogares, escuelas y centros de salud rurales.
En Per¨², m¨¢s de 131.000 personas ya tienen luz a trav¨¦s de una iniciativa para aumentar la electrificaci¨®n rural en comunidades aisladas, pobres y vulnerables.
Adem¨¢s desde 1999, unos 21.000 sistemas solares se han instaladoen ¨¢reas remotas en Argentina dando luz a edificios p¨²blicos, centros de salud, centros comunitarios y comisar¨ªas.
Construir edificios eco-eficientes tambi¨¦n puede ayudar con la demanda de energ¨ªa. Invertir en eficiencia energ¨¦tica en el sector inmobiliario no es caro, s¨®lo cuesta hasta 3% m¨¢s, sin incluir los beneficios para los due?os de las viviendas u oficinas en la reducci¨®n de los recibos de agua y de electricidad y el de un valor de reventa a futuro m¨¢s alto que el de un edificio convencional.
*Julio Cesar Casma es productor online del Banco Mundial.
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